Capítulo 56:

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«Mamá… Mamá…».

La voz de Félix temblaba, un eco inquietante que detuvo a William justo cuando estaba a punto de salir. La habitación del hospital se sintió más fría, de alguna manera más aislada, cuando Renee salió a atender su llamada. Atraído por la angustia en los llantos de Félix, William se quedó en la puerta, con la mano en el picaporte.

Dentro, Félix dormía inquieto, posiblemente atormentado por los recuerdos del reciente accidente. Sus gemidos llenaban la estéril habitación, tocando insistentemente las fibras del corazón de William. Con un suspiro, William se acercó a la cama, con movimientos suaves y silenciosos. Extendió la mano y tomó la pequeña y temblorosa mano de Félix entre las suyas.

Al sentir su contacto, Felix apretó con fuerza, aferrándose a William como si se estuviera anclando en medio de una tormenta. La conexión provocó algo indefinible entre ellos, un vínculo que latía con una fuerza silenciosa.

Poco a poco, Felix abrió los párpados, revelando unos ojos muy abiertos y brillantes por las lágrimas contenidas, con una mirada vulnerable y penetrantemente inocente. Parpadeó mirando a William, con una mezcla de confusión y alivio.

«¿Señor?», preguntó en un susurro, con una voz frágil como el cristal.

«Estás despierto, pequeño. ¿Te duele algo?», preguntó William con voz suave, impregnada de una calidez que no esperaba sentir.

Felix negó con la cabeza y miró rápidamente a su alrededor antes de agarrar la mano de William contra su pecho. Sus siguientes palabras fueron apenas audibles, cargadas de miedo. «Tengo miedo… hay gente mala».

William respondió instintivamente, levantando la otra mano para acariciar el pelo de Félix con ternura. «No te preocupes. Aquí no hay nadie malo, y yo estoy aquí para protegerte».

Los ojos de Félix, grandes y confiados, se fijaron en William. Inclinó ligeramente la cabeza, y la curiosidad infantil superó por un momento su miedo. «Señor, ¿es usted un gran luchador?».

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Con una leve sonrisa en los labios, William asintió con la cabeza, sintiendo cómo el orgullo le hinchaba el pecho. «Por supuesto que lo soy».

Con una gran sonrisa, Félix declaró: «¡Mi padre también es un luchador superfuerte! Nadie puede vencerlo, ¡derrota a todos los malos que hay por ahí!».

Al oír los elogios de Félix hacia Ryder, William no pudo evitar sentir una punzada de rivalidad. Se burló ligeramente, levantando una ceja en señal de desafío.

«¿Ah, sí? Si derrota a todos los malos, ¿cómo es que uno ha conseguido llegar hasta ti?».

Desconcertado, Félix frunció el ceño y su rostro juvenil se contrajo en un profundo pensamiento. Tras un momento, aventuró con incertidumbre: «¿Quizás esos malos aparecieron de la nada?».

William negó con la cabeza, con una sonrisa burlona en los labios. «Eso no es suficiente, amigo. Solo demuestra que tu padre no es el héroe que tú crees».

La irritación se apoderó de la expresión de Félix, que se negaba a creerlo. Ryder había sido su ídolo desde que tenía uso de razón. Félix veía a Ryder como el luchador definitivo, alguien incuestionable, e incluso William no podía hacerle cambiar de opinión.

««Bueno, si eres tan genial, ¿por qué no acabas tú mismo con todos los malos?», replicó con voz desafiante.

William se quedó desconcertado, divertido e impresionado por la aguda lógica de Félix. «Porque no soy tu padre. Pero hazme tu «papá» algún día y te prometo que ningún malo se atreverá a acercarse a ti». Su voz se suavizó, dejando en el aire una dulce promesa.

Felix frunció el ceño, confundido, incapaz de desentrañar los múltiples significados que se escondían tras las palabras de William. Se aferró a la simple verdad de que Ryder era su papá, a pesar de que a Renee no le gustara ese término.

«Para eso necesitarás el permiso de mi mamá», replicó Felix, con voz teñida de la inocencia de la juventud.

«Pero yo ya tengo un papá».

Sin inmutarse, William se inclinó con una sonrisa pícara y bajó la voz hasta convertirla en un susurro juguetón. «A partir de ahora, yo seré tu papá, Félix. No necesitarás a nadie más».

Descartó la existencia del padre biológico de Félix con un gesto de la mano. A sus ojos, Renée y su hijo eran suyos, y nada más importaba.

—¡William! ¿Qué demonios estás diciendo?

La aguda voz de Renee atravesó la habitación cuando volvió a entrar y escuchó el final de la conversación. Entrecerró los ojos, tratando de entender el inesperado cambio en el comportamiento de William.

Mientras permanecía allí de pie, su mente se aceleró. ¿Qué había transformado a William en los últimos tres años? Su audacia era sorprendente.

Algo no cuadraba. Con la profunda pasión de William por el ejército, incluso después de solicitar el traslado de vuelta a Tofral, lo lógico era que permaneciera en el ejército. ¿Qué le había llevado a abandonar todo lo que conocía y sumergirse en el mundo de los negocios?

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