Capítulo 52:

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La mirada de Renee atravesó a William, sus ojos agudos e incrédulos. El peso de sus palabras flotaba en el aire. ¿Acababa de decir que no había firmado los papeles del divorcio? ¿Hablaba en serio?

—Sr. Mitchell, mi hijo está en peligro crítico y realmente no estoy de humor para sus juegos —espetó Renee, con voz severa e inquebrantable—. Por favor, le pido que se marche.

Esme se mordió el labio, invadida por la culpa al mencionar al niño herido. Ella guardaba un secreto que podía destrozar su frágil mundo: era ella quien, sin darse cuenta, había provocado el accidente del niño. A pesar de la confusión, su corazón se aferraba a un hilo de esperanza por la seguridad del niño.

—Sylvia… —Tomando la mano de Sylvia, Esme sintió un feroz instinto protector, como si estuviera protegiendo a su propia hija—. No te preocupes. Ve con ellos, ellos se encargarán de todo. Y si se les ocurre culparte por algo que no has hecho, Eric y yo nos aseguraremos de que se arrepientan». Sus ojos se encontraron brevemente con los de Renee, transmitiéndole una advertencia silenciosa y severa.

La respuesta de Renee fue una mueca fría y desdeñosa. Giró sobre sus talones y sus pasos resonaron con determinación contra el suelo de baldosas.

De repente, el rápido sonido de unos pasos detuvo su marcha. Al volverse, su tensión se transformó en una cautelosa expectación al aparecer una figura curtida por el tiempo, pero decidida.

William y los demás también se percataron de la llegada del hombre, una figura alta y robusta con una imponente presencia militar. Su silueta afilada exigía atención.

Ryder acortó la distancia con unos rápidos pasos y abrió los brazos para envolver suavemente a Renee en un abrazo protector.

«Ya está todo bien. No te preocupes. Estoy aquí para ti», le susurró con voz tranquilizadora.

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Renee, que momentos antes había sido un pilar de fortaleza, ahora parecía tan delicada como un frágil conejito, y su dura apariencia se derritió en los brazos de Ryder.

Conocido entre sus soldados como «Capitán Grim Reaper» por su implacable severidad y su imponente presencia, Ryder rara vez mostraba su lado más tierno. Su máscara, normalmente inflexible, se suavizó notablemente en presencia de Renee. Cada palabra que pronunciaba era tierna, cuidadosamente elegida para no causarle más angustia.

«Felix se pondrá bien, tenlo por seguro. Me aseguraré de que los mejores médicos de todo Tofral lo cuiden», le aseguró Ryder, con una voz apenas superior a un susurro.

Mientras tanto, la mirada de William seguía siendo oscura e indescifrable mientras observaba a los dos. Un pensamiento peligroso pasó por su mente: quería romper las manos de Ryder que sostenían a Renee, su Renee.

Cuando se abrió la puerta de la sala de urgencias, una enfermera salió corriendo, con el rostro marcado por la urgencia. Ryder y Renee, con sus preocupaciones momentáneamente alineadas, se apresuraron a acercarse para obtener noticias sobre el estado de Félix. La voz de Renee temblaba cuando preguntó: «¿Cómo está mi hijo?».

Los ojos de la enfermera se movían rápidamente, delatando su estrés. «Está en estado crítico», admitió. «Ha perdido una cantidad significativa de sangre y hay una complicación. Félix tiene sangre del tipo O negativo. Estamos peligrosamente bajos debido a varias cirugías realizadas ayer. Hemos pedido más, pero aún no ha llegado. Ahora cada segundo cuenta».

Renee palideció y se llevó la mano a la boca, sorprendida. En ese momento, Ryder se acercó, con voz firme pero enérgica. «Tome mi sangre. Yo también soy O negativo».

El alivio se reflejó en el rostro de la enfermera, pero cuando le indicó a Ryder que la siguiera, una repentina revelación la detuvo. «Espere, ¿qué relación tiene con el paciente?», preguntó con cautela en su voz.

«Soy su padre», declaró Ryder, con el pecho hinchado por una mezcla de orgullo y desesperación.

La expresión de la enfermera cambió a una de pesar. «Desgraciadamente, no podemos utilizar la sangre de familiares directos en esta situación», explicó, y la chispa de esperanza se apagó en sus ojos. «Con toda la gente que hay aquí, seguro que alguien tiene sangre O negativo».

No era difícil encontrar sangre O negativo, y con tantos policías alrededor, seguro que alguien sería un donante adecuado.

Ryder intervino, firme y resuelto. «No es necesario. Use mi sangre».

Antes de que nadie pudiera responder, otra voz intervino. William, una figura severa que había estado de pie al fondo, dio un paso adelante con autoridad.

«Soy O negativo», anunció, clavando la mirada en la enfermera. «No pierda el tiempo. No podemos permitir que el niño sufra por tecnicismos».

La enfermera, atrapada en un momento de indecisión, miró a los dos hombres. Finalmente, la determinación se apoderó de su rostro. «Muy bien, vengan conmigo los dos. Tenemos que actuar rápido».

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