Capítulo 439:

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Sylvia sintió una mezcla de emociones: vergüenza por sus celos anteriores y curiosidad por el pasado de Valerie.

«¿Eras amigo suyo en aquella época?», preguntó impulsivamente, arrepintiéndose de la pregunta casi inmediatamente.

Jarrod, al darse cuenta de su incomodidad, sonrió y respondió: «En realidad, no. Solo éramos compañeros de clase. Estaba tan absorto en mis estudios durante el instituto que no socializaba mucho».

Sylvia sintió un gran alivio, pero no pudo evitar comentar: «Sin embargo, la forma en que te miraba antes parecía sugerir lo contrario. Teniendo en cuenta lo guapo y exitoso que eras, apuesto a que muchas chicas estaban enamoradas de ti en aquella época».

Jarrod se rió suavemente, bromeando: «La verdad es que había bastantes».

Sylvia se quedó en silencio.

El coche avanzaba sin pausa por la carretera. Aunque Sylvia contemplaba el paisaje que pasaba rápidamente, sus pensamientos seguían centrados en Valerie, en quien veía un reflejo de su yo más joven.

Sylvia lo intuía: Valerie había sentido algo por Jarrod en el pasado. Quizás, incluso ahora, él seguía siendo alguien a quien admiraba en secreto.

Debido al marcado contraste entre sus orígenes familiares y la deslumbrante presencia de Jarrod, Valerie probablemente había mantenido sus sentimientos ocultos en lo más profundo de su ser. Incluso años después, cuando se reencontraron por casualidad, esos sentimientos seguían velados.

El hombre al que una vez había idolatrado había olvidado su identidad. Él seguía siendo inalcanzable, tan cautivador y encantador como siempre, mientras que ella no era más que otra trabajadora que luchaba por llegar a fin de mes. Seguramente le había costado mucho valor acercarse a Jarrod.

Cuando se presentó, no dijo «Soy Valerie», sino «Mi nombre es Valerie». Era una sutil diferencia, que sugería que se había resignado a la posibilidad de que Jarrod no la recordara. Qué trágico.

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En cuanto a Sylvia, William la había querido desde la infancia. Sin embargo, incluso esa devoción podía desaparecer en un instante si él decidía alejarse.

De repente, Jarrod extendió la mano, la agarró con firmeza y sacó a Sylvia de sus pensamientos. Ella se volvió hacia él, con una expresión que mezclaba sorpresa y confusión.

A medida que apretaba su mano, era como si tuviera miedo de soltarla. La calidez de su tacto calmó gradualmente la confusión interior de Sylvia. Inesperadamente, Jarrod dijo: «Sylvia, ahora te voy a dejar que me utilices».

Ella abrió mucho los ojos, sorprendida, sin estar segura de sus intenciones.

«No te estoy utilizando», replicó Sylvia.

Jarrod no dijo nada y apretó aún más su mano.

William salió temprano y regresó con una bolsa de regalo en la mano. Félix, pensando que era un regalo para él, corrió hacia él. «¡Papá! ¡Papá!». William lo levantó, sonriendo mientras le daba un beso en la mejilla. «Mi pequeño gourmet, siempre buscando golosinas, ¿verdad?». Félix se rió y agitó las manos con alegría.

William le apretó suavemente la nariz y le dijo: «Pórtate bien, Félix. Hoy no hay golosinas. Esto es para mamá. Toma, dáselo».

Renee, que había oído la conversación, miró desconcertada. «¿Para mí?».

Cuando Félix se dio cuenta de que el regalo no era para él, sino para Renee, no se enfadó. Alegremente, le quitó la bolsa a William y corrió hacia Renee. «¡Mamá! ¡Mira! ¡Papá te ha traído un regalo! ¡Mamá, quiero verlo! ¡Quiero verlo!».

Renee esbozó una sonrisa y sus ojos brillaron de alegría. Era raro que William la sorprendiera con regalos. Cogió con cuidado la bolsa de Félix y la abrió para encontrar una caja de teléfono.

Renee miró a William, asombrada.

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