Capítulo 3:

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Las palabras de Renee pueden haber tocado la fibra sensible o infundido miedo en Sylvia, que se quedó en silencio, perdida en sus pensamientos. Justo cuando Renee se preparaba para otra avalancha de acusaciones atrevidas, William intervino y le arrebató el teléfono de las manos. Su beso, feroz pero tierno, le robó el aliento.

William no era de los que hacían promesas vacías: le mostró exactamente lo que podía ser la ternura. Después de lo que pareció una eternidad, Renee rompió a llorar, suplicando clemencia. Solo entonces él cedió por fin. Agotada por la dura prueba, sucumbió al sueño casi al instante. Durante toda la noche, flotó en un aturdimiento semiconsciente, vagamente consciente de que William se había levantado de la cama.

Cuando llegó la mañana, Renee se despertó sola. Yacía en la enorme cama que albergaba recuerdos frescos y persistentes, con la mente a la deriva. Se volvió hacia las cortinas, bien cerradas, con la luz difuminando los límites entre los rayos del atardecer y el comienzo del crepúsculo.

Una ola de cansancio la invadió mientras buscaba su teléfono, con el cuerpo dolorido por las pasiones de la noche anterior. Fue entonces cuando lo vio: una publicación de Sylvia en Instagram, en la que se veía claramente a William de espaldas mientras cocinaba. La revelación la golpeó como una puñalada.

En un arranque de ira, Renee lanzó su teléfono contra la pared. A pesar de la fuerza, el dispositivo sobrevivió milagrosamente al impacto.

«¡Ese maldito mentiroso! ¡Ese pedazo de mierda infiel!», gruñó, con los puños apretados.

Levantó la manta e intentó ponerse de pie, pero el dolor persistente hacía que cada movimiento fuera una lucha. Él realmente le había hecho daño, pero no sentía ningún dolor; al contrario, estaba de muy buen humor mientras cocinaba felizmente para su amante.

Su ira hervía, alimentada por cada dolor punzante y la reciente traición. La publicación de Sylvia era una provocación descarada.

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En ese momento, se oyó un golpe vacilante en la puerta, seguido de la tímida voz de la criada. —Señora Mitchell, ¿está despierta? El señor Mitchell me ha pedido que le prepare algo para ayudarla con la resaca.

Renee hervía de rabia. Ahora que él estaba fuera divirtiéndose con su amante, ¿por qué molestarse en enviar a la criada? Respiró hondo, tratando de calmar la tormenta que se había desatado en su interior.

—Ya estoy mucho mejor, gracias. No es necesario —respondió Renee con voz tensa.

Sin embargo, la criada se quedó en la puerta, con un tono suave y persistente. «Señora Mitchell, el señor Mitchell también le ha preparado una pastilla. ¿Quiere salir a tomarla?».

Confusa y un poco curiosa, Renee entreabrió la puerta y se asomó. «¿Qué pastilla?», preguntó, frunciendo el ceño con recelo.

«Ya sabe, para después de anoche…», dijo la criada con delicadeza.

Eso fue la gota que colmó el vaso. El control de Renee se rompió como una cuerda demasiado tensa. Estaba a punto de estallar.

Durante los últimos tres años de su matrimonio, Renee había tomado diligentemente una píldora anticonceptiva después de cada encuentro íntimo. La idea de formar una familia no le atraía; no estaba preparada para la maternidad. La rutina le parecía sencilla cuando la gestionaba ella misma, pero intrusiva cuando William le entregaba las píldoras.

«¡No me la voy a tomar!», declaró Renee con voz firme y decidida. «¡Dile a ese cabrón que si me quedo embarazada, tendré el bebé! ¡A ver cómo se las arregla entonces!».

Cerró la puerta de un portazo, cuyo sonido resonó en el pasillo.

En cuanto la criada se retiró, Renee empezó a rebuscar en su armario las pastillas que había comprado antes, y su comentario se convirtió en una amarga pulla. Agotada, se dejó caer sobre la lujosa cama, retorciéndose y dando vueltas mientras intentaba encontrar comodidad entre las suaves sábanas. Mientras el sueño se apoderaba de su conciencia, su mente bullía con maldiciones dirigidas a William.

Reflexionó sobre su inesperado regreso del servicio militar. ¿Podría su repentina aparición estar relacionada con algún problema que involucrara a Sylvia?

De hecho, las sospechas de Renee no eran infundadas. En cuanto William fue dado de baja, intentó ponerse en contacto con Renee, pero solo obtuvo silencio como respuesta. Sus indagaciones le llevaron a descubrir sus recientes escapadas con acompañantes. En una mezcla de rabia y desesperación, irrumpió en el bar al que ella solía acudir, la arrastró fuera y luego se apresuró a atender a Sylvia.

Mientras tanto, en el hospital, Sylvia se sentaba incómoda mientras el médico concluía su examen.

«Señora, aparte de una leve anemia, está perfectamente bien. Por cierto, ¿este caballero es su marido?».

La pregunta pilló a Sylvia desprevenida, y un rubor de vergüenza tiñó sus mejillas.

Inclinándose ligeramente hacia delante, William preguntó: «Doctor, ¿debería tomar alguna precaución adicional? ¿Tiene que evitar algún alimento en concreto?».

El médico no confirmó ni desmintió nada, preservando la dignidad de Sylvia. «Solo evite el marisco, especialmente el cangrejo. Aparte de eso, puede disfrutar de lo que le apetezca. Agradezca que no esté luchando constantemente contra las náuseas: las náuseas matutinas pueden ser brutales, pero ella las está llevando bien».

«Entendido. Gracias por su ayuda, doctor». La respuesta de William fue educada, teñida de alivio.

Después de salir de la consulta, William miró de reojo a Sylvia. Ella acariciaba suavemente su vientre, con una expresión radiante de alegría propia de una madre primeriza.

Suspiró, y un susurro escapó de sus labios. «Sylvia…».

«Creo… que puedo sentir los latidos del corazón del bebé». La voz de Sylvia temblaba de emoción, y sus ojos brillaban al encontrarse con los de él.

William hizo una pausa, agobiado por el peso de sus siguientes palabras. «Sylvia, deberías considerar interrumpir el embarazo».

«¡No!», exclamó ella con voz quebrada, en un rechazo visceral. Las lágrimas brotaron instantáneamente de sus ojos mientras le suplicaba: «William, quiero este bebé.

Por favor, déjame tenerlo. No me obligues a renunciar a él. Puedo criar a este niño yo sola si es necesario…».

William abrió la boca para responder, pero una voz fría y aguda interrumpió su conversación.

«¿Y crees que puedes tomar la decisión de tener al niño sin mi consentimiento?».

Sylvia y William se giraron y vieron a Renee de pie en la esquina del pasillo, con los brazos cruzados, su presencia como un espectro en una fiesta. Su postura y su mirada penetrante no dejaban lugar a dudas sobre su posición: al fin y al cabo, era la esposa legítima de William, y sus palabras tenían todo el peso de esa verdad.

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