Capítulo 267:

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Renee retrocedió hacia las sombras y observó cómo William y Laurie eran declarados oficialmente hermanos jurados, sellando su nuevo vínculo con aplausos y entusiasmo forzado.

Ryder se unió a ella, con la mirada fija en la escena, igual que ella. Sin mirarla, le preguntó: «¿Ya te has decidido? ¿De verdad vas a volver con él?».

Renee se quedó en silencio durante unos segundos y luego asintió levemente con la cabeza.

«¿Les dirás la verdad a Félix y a él? ¿Que él es el padre?». La voz de Ryder se mantuvo neutra, pero había un tono cortante en ella. Si ella hubiera levantado la vista, habría visto la silenciosa decepción que se reflejaba en su rostro.

«Todavía no. Primero quiero que se lleven bien. Cuando sea el momento adecuado, se lo diré».

El silencio entre ellos se hizo pesado, teñido de algo que no se había dicho.

Si Renee hubiera seguido ajena a los sentimientos de Ryder, tal vez habría podido ignorar el asunto. Pero ahora, sabiendo la verdad, la culpa se apoderó de ella. Él no tenía por qué estar allí ese día. Sin embargo, allí estaba, a su lado, ofreciéndole su apoyo sin pedir nada a cambio.

Incluso la familia Chadwick la trataba ahora de forma diferente, con un nuevo respeto, todo gracias a Ryder.

Al otro lado de la sala, Laurie vio a Renee sentada sola en un rincón. Tras una breve vacilación, reunió el valor para acercarse.

—Renee, ¿puedo sentarme a tu lado? —preguntó con voz cautelosa pero sincera. Renee sonrió y asintió. —¡Por supuesto que puedes!

Laurie se sentó a su lado, inquieta, buscando las palabras adecuadas.

Antes de que pudiera hablar, Renee se le adelantó. «Lo siento. De verdad que no he venido aquí para arruinar la boda, solo tenía curiosidad por ver el espectáculo».

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Laurie abrió mucho los ojos y agitó las manos frenéticamente. «¡No! ¡No, no te estaba culpando! Solo… uf, ni siquiera sé cómo explicarlo». Resopló, pero luego se apresuró a continuar. «William y yo apenas nos conocemos. Solo nos vimos una vez, en esa cita a ciegas. Solo fue una breve presentación, eso es todo. Por favor, no te hagas una idea equivocada. ¡Te juro que no hay nada entre nosotros!».

Renee tenía pensado tranquilizarla, pero ahora era Laurie la que tartamudeaba, desesperada por explicarse.

Al ver su pánico, Renee no pudo contener la risa.

Al oírla, Laurie finalmente exhaló, y el alivio se apoderó de su rostro. Por un momento, Laurie quedó hipnotizada por la sonrisa de Renee.

Al darse cuenta de su mirada, Renee frunció ligeramente el ceño y se limpió la cara, sintiéndose de repente cohibida. «¿Qué? ¿Tengo algo en la cara?».

Laurie negó con la cabeza tan rápido que resultó casi cómico. —¡No, no! Es solo que… eres muy guapa. Siempre he oído decir que eres la mujer más guapa de Tofral.

Como Laurie era mucho más joven, nunca había asistido a los eventos de la alta sociedad en los que la presencia de Renee llamaba la atención.

Renee se rió suavemente. —Tú eres igual de guapa y, sinceramente, mucho más adorable. Sus palabras eran sinceras, y Laurie sonrió radiante ante el cumplido.

Entablaron una conversación fluida, entre risas. Ninguna de las dos pareció darse cuenta de que Esme se acercaba hasta que esta carraspeó. «Ejem, ejem».

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