Capítulo 166:

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«No…

Ignorando su súplica, Renee alcanzó la manija de la puerta, sus dedos rozando el frío metal.

Él actuó rápidamente, agarrándole la mano en una silenciosa súplica para que se quedara.

Pero Renee estaba decidida, ni siquiera le dedicó una mirada mientras hablaba. «Lo has visto con tus propios ojos, William. Ya no soy la misma Renee de antes. Si no hubieras estado aquí hoy, Sylvia estaría muerta».

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire y ella pudo sentir la tensión en su agarre. Aprovechando la oportunidad, liberó su mano, y él la soltó lo suficiente.

Cuando sus dedos se deslizaron entre los de él, William sintió una profunda sensación de pérdida, un dolor vacío que se extendía por su pecho.

Se dio cuenta, con el corazón encogido, de que dejarla marchar ahora podría significar perderla para siempre.

Pero ya era demasiado tarde.

Renee salió del coche, su presencia inspiraba respeto inmediato. Los soldados, adornados con medallas e insignias, se pusieron firmes y la saludaron, con gestos llenos de reverencia hacia una oficial de alto rango.

Atónito, William la observó, con un torbellino de preguntas corriendo por su mente. ¿Renee estaba ahora en el ejército? ¿Qué había pasado exactamente durante los últimos tres años?

Sus pensamientos fueron interrumpidos por el sonido de una notificación. Un subordinado le había enviado un vídeo, junto con un mensaje. «Sr. Mitchell, hemos encontrado esto en el teléfono de la Srta. Payne».

La mera visión de la miniatura le oprimía el pecho a William. Le temblaba la mano mientras dudaba, pero finalmente pulsó el botón de reproducción. A medida que se desarrollaba el vídeo, mostrando la brutal agresión a Renee, sus ojos se encendieron con una potente mezcla de rabia y desolación.

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«Sígalos», le gritó a su chófer, con la voz tensa, apenas un susurro.

Cuando el vídeo se fundió a negro, William se quedó con un silencio inquietante, con el corazón encogido.

No podía soportar volver a verlo. Si pudiera, habría asumido todo el sufrimiento de Renee. La agonía que había soportado parecía insoportable. Sin embargo, a pesar de todo, Renee no había dejado escapar ni un solo gemido.

No era propio de ella. Él la recordaba como una mezcla de orgullo y vulnerabilidad, siempre buscando su atención al menor signo de incomodidad, su forma de pedirle abrazos y besos. Recordó la vez que ella se había resfriado. Pero, ¿cómo había respondido él?

Su respuesta había sido fría y cortante. «Renee, basta de fingir. Estoy en una misión real, no me lo pongas más difícil de lo necesario».

Y así, sin más, volvió a ponerse el uniforme y regresó al ejército.

No fue hasta una semana después, durante una conversación con Denton, quien mencionó haber visto a Renee en el hospital, que William se dio cuenta de que ella había estado diciendo la verdad todo el tiempo.

Agobiado por la culpa, William intentó ponerse en contacto con ella, pero solo encontró el estruendo de la música a todo volumen en su extremo.

Con los nervios a flor de piel, le espetó: «Renee, en serio, ten un poco de respeto por ti misma. Sales de fiesta todos los días, ¿no te da ni un poco de vergüenza?».

«Señora Carter, el coche del señor Mitchell nos está alcanzando».

Las palabras del conductor sacaron a Renee de sus pensamientos. Miró por encima del hombro y, efectivamente, el coche de William les pisaba los talones, acortando distancias a una velocidad aterradora.

¿Qué intentaba demostrar? ¿No se había expresado con suficiente claridad?

«Ignóralo», respondió fríamente.

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