Capítulo 110:

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—Señora Carter, cuánto tiempo sin vernos —dijo una voz.

—Sí, cuánto tiempo —respondió Renee.

—Señora Carter, me alegro de verla.

«Igualmente».

Ella respondió a cada saludo con naturalidad y elegancia. Entonces, justo cuando los murmullos empezaban a calmarse, una voz aguda y condescendiente cortó el aire.

«Vaya, vaya. ¡Si es la antigua heredera de la familia Carter! ¡Qué sorpresa! Dime, ¿cómo conseguiste la invitación? Que yo sepa, ni siquiera tu prestigiosa familia es digna de asistir a un evento del Grupo Infinity».

Renee se volvió hacia la persona que había hablado y la reconoció de inmediato: otra de las sombras habituales de Sylvia.

¿Celeste Vázquez, tal vez? No es que importara.

La expresión de Renee siguió siendo indescifrable mientras miraba a la mujer. «¿Nos conocemos?», preguntó, antes de hacer una breve pausa y esbozar una leve sonrisa de diversión. «Ah, ya veo. Por supuesto que sabes quién soy. Todo el mundo en Tofral lo sabe. Pero tú… recuérdame otra vez, ¿quién se supone que eres?».

El rostro de Celeste se ensombreció al instante. Las palabras de Renee, teñidas de indiferencia, no dejaban lugar a dudas: Celeste era insignificante, una extra sin nombre en su mundo.

«¡Tú!», espetó Celeste, perdiendo la compostura. «¿Crees que sigues siendo alguien importante? Despierta, Renee. Ahora no eres nada».

—Estás muy equivocada —respondió Renee con calma—. Pase lo que pase, yo siempre seré Renee Carter. Pero tú… tú solo eres otra joven heredera de una familia insignificante, ¿no? ¿Acaso tienes algo que decir sobre tu propia vida? No, solo estás esperando a que te casen para beneficiar a tu familia.

Las mujeres nacidas en la alta sociedad a menudo descubrían que el matrimonio tenía menos que ver con el amor y más con alianzas estratégicas. Las hijas de esas familias tenían poco que decir sobre su propio futuro, atadas por las expectativas de uniones concertadas. Si esos matrimonios les llevarían a la felicidad o a la miseria era una apuesta que no tenían más remedio que aceptar.

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Las palabras de Renee tocaron la fibra sensible de Celeste. Últimamente, su familia la había estado presionando para que se comprometiera con alguien que no le interesaba, y Renee, sin saberlo, había dado en el clavo.

Celeste se burló, intentando ocultar su incomodidad. «¿Y tú qué? ¿Por qué estás aquí esta noche? ¿Esperas volver con William? No seas ridícula».

Renee soltó una risa ligera y divertida. «¿William quién?». Inclinó ligeramente la cabeza. «¿Debería conocerlo?».

La irritación de Celeste se intensificó. «¡Deja de fingir!».

Fingiendo darse cuenta, Renee abrió mucho los ojos. «Oh, ese William. ¡Qué extraño! Estuve casada con él durante tres años, pero no recuerdo haber oído nunca que fueras su amiga. O espera…», se detuvo, dejando que su mirada recorriera a Celeste con fingida curiosidad. «¿Eras una de sus amantes secretas?».

Su voz tenía el volumen suficiente para que los que estaban cerca captaran cada palabra. Un silencio se extendió entre los invitados, y todas las miradas se volvieron hacia Celeste. Su rostro ardía de humillación. Nunca había tenido nada con William, pero, como muchos, lo había admirado desde la distancia. Y ahora, gracias a las palabras de Renee, la insinuación flotaba en el aire para que todos la oyeran.

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