Capítulo 1053:

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Si no fuera por lo que sentía por Chloe, Aelfric ni siquiera se habría planteado tragarse su orgullo para hacerse amigo de Everett. Pero aquel gesto había sido desairado, desechado como si fuera noticia de ayer. ¿Quién se creía Everett para despreciarlo de esa manera?

El insulto royó el ego de Aelfric, y la humillación se convirtió en un hervidero de ira. Miró como un puñal la espalda de Everett, que se retiraba. Si Everett se atrevía a interponerse en su camino, convertiría a la familia Brock en el hazmerreír de Blebert y vería qué poder le quedaba a Everett para detenerlo entonces.

Everett, por su parte, no le dedicó a Aelfric ni siquiera una mirada retrospectiva. Cuando llegó hasta Paul, su actitud se suavizó y su voz se volvió respetuosa. «Señor Nash, me despido por hoy».

Marissa aún tenía que seguir fingiendo ser Tiffany, y Everett no tenía intención de complicarle las cosas. Puesto que planeaba casarse con Marissa, la otra hija de Paul, sabía que era crucial cortar de raíz cualquier malentendido sobre su relación con Tiffany.

Paul se dio cuenta de las intenciones de Everett y asintió con la cabeza. «Muy bien», respondió con tranquila aprobación.

Everett se volvió hacia Marissa, con una mirada significativa, un recordatorio silencioso del compromiso y la promesa que acababa de hacerle.

Marissa lo miró, con un destello de comprensión en los ojos. Asintió levemente con la cabeza, igualmente dispuesta a evitar cualquier drama innecesario.

Agradeciendo su respuesta con una sutil inclinación de cabeza, Everett se marchó, con su séquito detrás como una máquina bien engrasada.

Mientras tanto, Aelfric, que había estado sumido en la vergüenza, decidió que ya era hora de cortar por lo sano. Cuanto más se demorara, mayor sería el riesgo de que su fachada se desmoronara. Se excusó a toda prisa, dándose cuenta de que el día se había torcido por completo. No sólo había fracasado en su intento de ganarse el favor de Paul, sino que había tenido suerte de no pisar una mina terrestre.

Cuando Aelfric se marchó, Dennis no vio motivo para demorarse y le siguió en silencio.

Cuando se marchó, su rostro mostraba la inconfundible expresión de la derrota. En el fondo, Dennis se había aferrado a la esperanza de que Marissa estuviera fingiendo ser Tiffany. Si eso era cierto, sus rencores pasados con Tiffany ya no tendrían importancia, lo que le despejaría el camino para perseguir a Marissa con la conciencia limpia.

Pero aquella frágil ilusión se había hecho añicos. Aunque seguía sintiendo algo por Marissa, la idea de perseguirla le parecía temeraria, incluso peligrosa. Sólo le quedaba el amargo sabor del arrepentimiento.

No es que importara. Dennis no era más que un pequeño jugador en el gran juego de la alta sociedad, y su agitación interior era invisible para los que le rodeaban.

Nadie se daba cuenta de cuando se sentía secretamente eufórico, ni de cuando se sentía totalmente abatido. De hecho, pocos se daban cuenta de que había asistido al banquete.

Zayn no estaba mejor emocionalmente. Al igual que Dennis, sus esperanzas se habían encendido y apagado en rápida sucesión.

Pero Zayn era diferente. Como hijo único de su familia, sin un hermano mayor que le hiciera sombra, se había vuelto más audaz y decidido, y su temeridad no tenía freno.

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