Capítulo 917:

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Unos instantes después, las puertas de urgencias se abrieron por fin. El médico salió, bajándose la mascarilla.

—Pueden relajarse —dijo con calma.

—El paciente está estable. Ha sufrido algunas lesiones externas en la frente y el brazo, además de una leve conmoción cerebral. Lo mantendremos en observación durante unos días, pero no hay peligro inmediato.

A Clarice casi le fallaron las piernas cuando el alivio la invadió por fin.

Felix fue trasladado pronto a una sala normal. Yacía tranquilo en la cama del hospital, con el rostro pálido, los agudos bordes del dolor suavizados por la medicación. Aun así, en cuanto vio a Clarice, sonrió.

«Clarice… ¿ves? Estoy bien».

Ella se acercó, pero la visión del vendaje que le rodeaba la frente hizo que perdiera la compostura. Las lágrimas volvieron a brotar antes de que pudiera detenerlas. Sus dedos temblaban al acariciar su mejilla.

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«No vuelvas a esforzarte tanto», murmuró, con la voz quebrada.

«¿Me oyes?»

«De acuerdo». Félix asintió obedientemente, entrelazando sus dedos con los de ella.

«A partir de ahora, te haré caso. Siempre».

Clarice no dijo nada. Solo apretó el agarre, sosteniendo su mano como si soltarla pudiera hacer que él desapareciera.

Observando desde la puerta, Austin y Brinley intercambiaron una sonrisa silenciosa.

«Vamos», dijo Brinley en voz baja.

«Démosles un poco de espacio».

Austin asintió, pasando un brazo por los hombros de ella. Juntos, se dieron la vuelta y salieron de la habitación, cerrando la puerta suavemente tras ellos.

Las lesiones de Félix no eran más que rasguños y moratones, pero la conmoción cerebral le valió un veredicto de precaución: tres días en observación hospitalaria. Clarice, como era de esperar, se quedó.

Al caer la tarde, la sala había vuelto a su silenciosa rutina. Clarice regresó de la cafetería con un cuenco de gachas, que aún echaba un ligero vapor entre sus manos. En cuanto entró en la habitación, se quedó paralizada. Félix hacía muecas, con una mano agarrándose la cintura.

Se le aceleró el corazón.

«¿Qué pasa?». Dejó el cuenco en el suelo apresuradamente y cruzó la habitación en dos zancadas. Su mano se cernió sobre su cintura, indecisa, cautelosa.

«¿Es aquí? ¿Te duele? Llamaré al médico…»

«No lo hagas». Los dedos de Félix se cerraron alrededor de su muñeca. Su voz sonó débil, casi sin aliento.

«No hace falta molestarles. Es que he estado tumbado demasiado tiempo. Me duele». La miró, con ojos suaves, casi suplicantes.

«¿Podrías frotármelo?».

Clarice no dudó. Asintió y comenzó a masajearle la cintura con suavidad, con cuidado de no presionar demasiado.

Y entonces lo vio. Solo por una fracción de segundo —demasiado rápido para ser inocente— sus labios se curvaron hacia arriba antes de que volviera a adoptar una expresión convincentemente miserable.

Sus manos se detuvieron. Un destello de sospecha agudizó su mirada. Las palabras del médico afloraron en su mente, claras y clínicas: solo lesiones externas, conmoción cerebral leve. Nada sobre su cintura.

Clarice retiró la mano en silencio y se enderezó. Levantó una ceja.

—¿Te duele… mucho?

Félix, felizmente ajeno a que ya se había delatado, redobló la apuesta.

—Sí —dijo, haciendo un gesto de dolor teatral.

—Especialmente donde acabas de presionar.

Ella lo observó actuar, a partes iguales divertida y exasperada. Inclinándose hacia él, bajó la voz, dejando entrever un tono burlón.

«Félix… ¿de verdad crees que soy tan fácil de engañar?»

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