Capítulo 882:

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La intrusión inoportuna dejó la sala privada envuelta en escarcha. La calidez de antes se había desvanecido por completo.

«¿No la habían enviado al extranjero?», murmuró Clarice, con el disgusto frunciéndole los labios.

«¿Cómo demonios ha vuelto arrastrándose?».

«Ahora está… diferente», dijo Félix en voz baja, mirando en la dirección en la que se había ido Marley, con el ceño aún fruncido.

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«Algo ha cambiado».

«No le dediques ni un pensamiento más», respondió Brinley, recostándose en el círculo seguro de los brazos de Austin con una indiferencia deliberada.

«No es más que una payasa lamentable que no puede hacer ningún daño real».

Sin embargo, incluso en el momento en que las palabras salieron de su boca, un instinto silencioso le susurró lo contrario. El regreso de Marley traía consigo el inconfundible aroma de la malicia.

La cena llegó a un final apagado, con la sombra persistente de su visitante cerniéndose sobre cada bocado y cada sorbo que quedaban.

Durante el trayecto de vuelta a la villa, Austin mantuvo la mano de Brinley firmemente entre las suyas. Tras un rato de silencio, habló en un tono bajo y grave.

—¿Debería hacer que alguien la investigue discretamente?

Brinley negó con la cabeza.

—Todavía no. Esperemos y observemos. No hay necesidad de provocarla innecesariamente por ahora. —Hizo una pausa y luego añadió en voz baja—: Pero dile a tu gente que vigile de cerca a Félix y Clarice. Tengo la sensación de que podría intentar ir a por ellos.

Austin asintió con un solo y decidido movimiento de cabeza.

—De acuerdo.

Desde su discreto regreso a Bleron, Marley había adoptado una moderación casi irreconocible.

Atrás había quedado aquella presencia ruidosa y dominante que antaño dominaba todas las reuniones de la alta sociedad con un estilo extravagante. En su lugar apareció una mujer que ahora se comportaba con la pulida compostura de una auténtica socialité. Pasaba los días asistiendo a discretas clases de gestión financiera, se mantenía principalmente en su propio apartamento y limitaba sus salidas a cenas ocasionales y discretas con un puñado de conocidos de toda la vida.

Aunque a Brinley y Austin les resultaba extraño ese cambio repentino, Marley no había cometido ningún desliz evidente. Mientras se mantuviera dentro de los límites, decidieron no intervenir. Sin embargo, una tarde Brinley se llevó a Félix a un lado y le habló con franqueza.

«Ten cuidado. No la subestimes».

Félix asintió sin dudar. Ya no era el chico impulsivo y propenso a enfadarse de años atrás. Las pruebas de vida o muerte que había soportado en Osalens lo habían forjado en alguien mucho más sensato, alguien que había aprendido el valor de la paciencia, la moderación y la reflexión. Le aseguró a Brinley que sabía exactamente lo que hacía y que nunca más caería tan fácilmente en la trampa de nadie.

Bajo su firme liderazgo, el Club TurboVortex había crecido hasta quedar irreconocible. Las instalaciones originales, que antes eran suficientes, ya no podían dar cabida al aumento de las sesiones de entrenamiento, al crecimiento del número de miembros y a las oportunidades comerciales en expansión. En los últimos meses, Félix se había volcado por completo en la búsqueda de unas instalaciones nuevas y más grandes —explorando ubicaciones, revisando planos, negociando contratos— y dedicando cada gramo de su concentración y ambición a construir algo duradero.

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