Capítulo 858:

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No dio ni dos pasos. En un instante, docenas de soldados de las fuerzas especiales, completamente armados, inundaron el espacio como una marea de acero, sellando todas las salidas y dominando la escena con implacable precisión.

Austin actuó de inmediato. Recorrió la distancia a zancadas largas, quitándole el cuchillo de la mano a Brinley con suavidad pero con firmeza antes de atraerla con fuerza hacia sus brazos.

«Se acabó, Brinley».

La abrazó con tal fuerza que parecía como si quisiera fusionarla con sus propios huesos, para asegurarse de que nada en este mundo pudiera volver a separarla de él jamás.

A continuación entró corriendo el personal médico, que dejó caer al suelo a un Félix apenas consciente y comenzó el tratamiento de emergencia con la urgencia que les daba la experiencia.

Sujetada por dos soldados, Juliet solo podía mirar. Vio a Austin abrazar a Brinley. Vio cómo el caos se convertía en orden. Vio cómo el mundo seguía adelante sin ella.

Finalmente, se derrumbó.

𝘛u 𝘱𝘳ó𝘹і𝗆𝖺 𝗹е𝘤t𝘶𝘳a 𝖿a𝘷𝘰rі𝘵a es𝗍𝖺́ 𝗲𝗇 nо𝗏𝘦𝘭𝘢𝗌𝟦𝗳𝘢𝗇.c𝘰𝗺

«¡Aaah —! ¡Austin, te odio! ¡Te odio! Te quería tanto, y así es como me tratas…

¿Cómo puedes ser tan despiadado —»

Austin dirigió sus últimas palabras a Juliet con gélida calma.

«Tú te lo has buscado —ahora acéptalo».

No le dedicó ni una mirada más. Con un sutil movimiento de la mano a la espalda, dio la señal. Dos agentes de las fuerzas especiales se abalanzaron sin vacilar, agarraron a Juliet por los brazos y se la llevaron a rastras. La que una vez fue la reina intocable de la alta sociedad de Bleron quedó reducida a una figura destrozada y desaliñada, despojada de todo rastro de su antiguo esplendor.

En ese mismo instante, Elbert y su derrotada tripulación fueron conducidos a un transporte militar que los esperaba. Les esperaba el juicio más severo de la ley, y no habría clemencia.

La angustiosa prueba había terminado por fin, pero una pesada sombra seguía cerniéndose sobre el pecho de Brinley. Corrió al lado de Félix mientras los médicos lo subían a una camilla. Cuando sus ojos se posaron en su rostro hinchado y manchado de sangre —apenas reconocible—, su corazón se hizo añicos de nuevo.

Clarice, de pie justo detrás, se tambaleó peligrosamente en el instante en que lo vio. Las rodillas le fallaron y las piernas se le volvieron gelatinosas.

«Clarice». Brinley dio un paso al frente de inmediato, sujetándola antes de que pudiera caer y rodeándole la cintura con un brazo para mantenerla firme.

«No te preocupes. Félix va a salir adelante. Tiene que hacerlo».

Atrajo a Clarice hacia sí, acunándola mientras ambas miraban fijamente la camilla. Félix yacía inmóvil, con la vida pendiendo de un hilo, y el dique dentro de Brinley finalmente se rompió. Las lágrimas le corrían por el rostro, silenciosas al principio, luego imparables.

Corrieron al hospital en un convoy compacto. Terrence ya había despejado el camino de antemano, así que llevaron a Félix directamente a la sala de urgencias en cuanto llegaron.

Austin había sido quien yacía en una camilla allí no hacía mucho; ahora le tocaba a Félix. La simetría desgarraba el alma de Brinley, pero se negó a derrumbarse. Ahora no. Miró a Clarice —con los ojos vacíos, los hombros caídos, perdida en su propia culpa— y se tragó el terror que le subía por la garganta. Alguien tenía que ser la roca, y ese papel le correspondía a ella.

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