Capítulo 849:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Afuera, la calle yacía medio dormida bajo las farolas. Aparcado junto al bordillo estaba el coche que ella conocía de sobra. Austin se apoyaba contra la puerta del conductor, con un cigarrillo entre los dedos, la brasa brillando tenuemente y reflejándose en sus ojos. En cuanto la vio, aplastó el cigarrillo con el zapato y abrió la puerta.

«Sube. Hablaremos dentro».

Brinley se deslizó en el asiento del copiloto y la puerta se cerró con un sordo golpe detrás de ella. Austin no arrancó el coche. En lugar de eso, se volvió hacia ella, con la mirada aguda e inquebrantable, desmontando cualquier ilusión de que se tratara de un encuentro casual.

«Ya lo he encontrado», dijo por fin.

«La señal del teléfono se desvió y se encriptó varias veces, pero el rastro final apunta a una planta química abandonada en los suburbios del este. Las cámaras de vigilancia de la carretera confirman que el coche de Félix desapareció en el desvío que lleva hasta allí».

Se inclinó hacia el asiento trasero y le entregó un mapa doblado, el papel aún caliente de la impresora.

𝖤𝗻𝘤𝘂𝗲n𝘁𝗿a 𝗹𝘰ѕ р𝘋𝖥 d𝘦 𝗅a𝘴 𝗻𝗈𝘃𝖾l𝘢𝘴 𝘦𝘯 nо𝗏el𝘢𝘀4𝗳𝖺𝗇.𝗰𝗈𝗆

—Mi gente ha acordonado las rutas circundantes y ha enviado drones para un barrido preliminar. El terreno es una pesadilla: fácil de defender, difícil de atravesar. Quienquiera que lo eligiera sabía exactamente lo que hacía.

Brinley estudió el mapa, apretando los dedos alrededor de los bordes.

—¿La familia Quimby?

—Casi con toda seguridad. —Austin asintió una vez.

Antes de que ninguno de los dos pudiera decir nada más, la puerta trasera se abrió de golpe. Clarice se subió al coche, con los ojos encendidos.

«¡Cuenta conmigo!».

Austin se giró a medias en su asiento, con un destello de irritación en el rostro.

«¿Qué haces aquí? ¡No te andes con tonterías!».

«¿Tonterías?», Clarice soltó una risa aguda y sin humor.

—Austin, Félix es mi novio. Le ha pasado algo, ¿y esperas que me quede de brazos cruzados?

—Clarice —dijo Brinley rápidamente, estirando el brazo hacia atrás para tranquilizarla.

—Por favor, mantén la calma. —Luego se volvió hacia Austin, con la barbilla levantada en una determinación inequívoca.

—Ella va a ir. Y yo también.

—¡Ni hablar! —se negó Austin rotundamente.

«Austin, se han llevado a mi hermano», dijo Brinley, mirándolo directamente a los ojos.

«No me voy a quedar atrás».

Durante un largo momento, Austin no dijo nada. Estudió su rostro: la determinación que había en él, la negativa a ceder. Conocía esa mirada. Sabía que seguir discutiendo solo la empujaría a hacer algo imprudente por su cuenta.

Finalmente, exhaló lentamente.

«Está bien. Pero si vienes, sigue mis instrucciones. Todas y cada una de ellas. Sin excepciones».

«No hay problema».

El motor rugió al arrancar y el coche salió disparado, devorando la carretera mientras se dirigía a toda velocidad hacia los suburbios del este.

Dentro del coche, el aire era sofocante, cargado de tensión. Brinley fue la primera en romper el silencio.

«La familia Quimby está desesperada. No pudieron aplastarnos en los negocios, así que ahora nos atacan como perros rabiosos, esperando que estos trucos sucios nos obliguen a rendirnos».

Clarice apretó la mandíbula con tanta fuerza que parecía dolerle.

«Cuando recuperemos a Félix, no te contengas más, Austin. Acaba con los Quimby por completo. ¡No quiero volver a oír su nombre nunca más!

Austin no dijo nada. Apretó con más fuerza el volante, hasta que se le pusieron blancos los nudillos; su silencio era más elocuente que cualquier promesa.

Finalmente redujeron la velocidad y se detuvieron en un apartadero oculto a unos cinco kilómetros de la planta química. Los hombres de Austin ya estaban allí.

.

.

.