Capítulo 681:

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Levantó su taza de café y bebió un sorbo en silencio, pero su mirada permaneció clavada en Brinley, a su lado.

Ella comía con silencioso deleite, bajando las pestañas mientras saboreaba cada bocado, con el aspecto de un gato satisfecho tras haber robado la nata. Aquello ablandó algo en su interior.

Y entonces, antes de que nadie pudiera procesar lo que estaba sucediendo, se inclinó, pinchó el trozo de filete que Brinley acababa de cortarse y se lo llevó a la boca con una confianza lenta y pausada.

Brinley se quedó paralizada a mitad de bocado.

Giró la cabeza bruscamente hacia él, con los ojos ardiendo de una indignación silenciosa que decía claramente: «Eso era mío».

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Austin fingió no darse cuenta. Con la misma descarada naturalidad, levantó su vaso de leche, dio un sorbo lento y luego lo dejó sobre la mesa con un comentario tranquilo y exasperantemente satisfecho. «Sabe bien».

Brinley no respondió.

Al otro lado de la mesa, los jóvenes bajaron la mirada como si el estampado de sus servilletas se hubiera vuelto de repente fascinante. Ninguno de ellos se atrevió a mostrar ninguna reacción. Fingieron no haber oído nada.

Cuando terminó la comida, Brinley se arremangó en silencio y empezó a recoger los platos.

No quería que las tareas domésticas les restaran ni un minuto del horario de entrenamiento de los jóvenes.

Austin, por supuesto, no podía soportar verla hacerlo sola. Dio un paso adelante instintivamente, con la mano ya extendida para ayudar, hasta que ella lo detuvo con una mirada severa.

«No te muevas».

Él la ignoró, obstinado como siempre, intentando arrebatarle el plato de las manos.

«¡He dicho que no te muevas!». Su voz se volvió más baja, firme y gélida. Lo clavó con una mirada que prometía consecuencias. «Un paso más y estarás en libertad condicional otros tres meses».

Austin se quedó paralizado, atrapado entre sus instintos y la voluntad de hierro de ella.

Lo único que podía hacer era mirar, con una punzada de compasión que le oprimía el pecho mientras observaba a su esposa afanarse en la cocina.

En silencio, decidió pedirle a Caiden que asignara a unos cuantos empleados con manos ágiles para que permanecieran de guardia allí —día y noche— solo por el bien de Brinley.

Mientras ella seguía ordenando la cocina, Austin se escabulló al jardín, dirigiéndose al rincón más tranquilo que pudo encontrar.

Allí, sacó un teléfono encriptado y marcó un número que no solía usar.

No era la línea técnica del Grupo Moore. Esta llamada llegaba a los hombres que servían a su otra identidad, menos pública.

—Revisa mi teléfono… y el de mi esposa —ordenó—. Busca en los registros y mensajes recientes. Quiero saber si se ha colado algo inusual.

Una voz serena respondió de inmediato, respetuosa y segura. «Sí, señor».

Para cuando Brinley terminó de limpiar, se fijó en que Austin seguía en el jardín, con el teléfono pegado a la oreja y el ceño ligeramente fruncido.

Supuso que se trataba de las complicaciones habituales del trabajo, así que, prudentemente, decidió no interrumpir.

Se puso la ropa de entrenamiento y se dirigió al campo de entrenamiento. Últimamente, los jóvenes habían tenido dificultades con ciertas técnicas, y ella tenía la intención de hacerles ejercicios personalmente: para afinar sus habilidades, corregir su forma y superar cualquier cosa que les estuviera frenando.

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