Capítulo 626:

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Antes de hundirse demasiado, antes de convertirse en otro hombre que se sacudía la cabeza con desdén hacia sí mismo, necesitaba cortar por lo sano, fuera lo que fuera esto.

Así que Félix se escabulló de la fiesta temprano, murmurando algo sobre que no se encontraba bien, aunque la verdad era que la sala había perdido todo su encanto en el momento en que vio esa marca.

Incluso medio borracha, la preocupación de Brinley por él no se desvaneció.

Entró tambaleándose en su habitación poco después, aún oliendo ligeramente a champán, preocupándose por él. «Félix, ¿de verdad no te encuentras bien? ¿Deberíamos llamar a un médico? Dios, esto es culpa mía… No debería haberte hecho quedarte ahí fuera al viento cuando ya estabas lesionado…»

Austin siguió a Brinley al interior y, en cuanto captó la expresión tensa y distante de Félix —más nubes de tormenta en la cabeza que cualquier dolor físico—, lo entendió sin que se intercambiaran una sola palabra.

Antes de que Brinley pudiera sumirse por completo en su papel de cuidadora, Austin se interpuso, levantándola en volandas en medio de su parloteo como si no pesara nada. —Es un hombre adulto —murmuró—. No está hecho de cristal. Dale un poco de espacio.

Brinley se retorció en sus brazos, nerviosa y obstinada a la vez. —¡No, no, tengo que cuidar de él!

«Pórtate bien», le dijo él, acompañándola ya hacia la salida, con las piernas de ella pataleando ligeramente en señal de protesta.

𝖳𝘂 p𝘳𝘰́xi𝗺𝖺 leс𝘁𝗎𝗿а 𝖿𝗮𝘷𝗈ri𝘁𝗮 𝖾𝘀𝘁𝗮́ еո no𝘷𝘦𝗹𝗮𝗌4𝗳аո.𝖼оm

En el pasillo, encontraron a Clarice encorvada contra la pared, sosteniéndose con un hombro, con el último centímetro de un cigarrillo encendido entre los dedos. Su rostro era indescifrable: frío, inexpresivo, el tipo de máscara que le decía a Austin que, sin duda, había pensamientos detrás de ella.

No hizo falta que preguntara. La miró, luego a la puerta cerrada detrás de ellos, y las piezas encajaron perfectamente. Félix no se ponía melancólico por nada.

Brinley seguía retorciéndose en sus brazos cuando se detuvo.

Austin le lanzó a Clarice una mirada aguda y de advertencia, de esas que esconden diez significados diferentes bajo la superficie. «No te pases», dijo en voz baja. «Si Brinley acaba lastimada por tu culpa, seas mi hermana o no, no lo voy a dejar pasar».

Lo que quería decir —claro como el agua para cualquier mente lúcida— era que si Clarice se metía con Félix, Brinley también lo sentiría, y nadie quería eso.

Pero Brinley —embriagada, emocional y dramática— lo interpretó exactamente al revés.

Ella jadeó, ofendida en nombre de Clarice, y le dio un golpe en el pecho a Austin como si acabara de insultar a un santo. «¡Austin! ¿Cómo te atreves a hablarle así a tu hermana? ¡Es tu hermana biológica! ¿Qué te pasa? ¡Pídele perdón ahora mismo!».

Austin la miró fijamente, completamente desconcertado. Por una vez, las palabras le fallaron.

Brinley se giró hacia Clarice, mortificada, achispada y excesivamente sincera. «Clarice, no le hagas caso, de verdad. Él siempre es así: frío, frío, frío. A nadie le caía bien cuando era pequeño. Es que… uf, no te preocupes por él».

La expresión de Austin cambió, y una nube oscura se cernió sobre sus rasgos, por lo general controlados. Que la mujer a la que adoraba lo pusiera en evidencia públicamente era… un nuevo tipo de puñalada.

En lugar de discutir, simplemente se inclinó y capturó su boca con la suya, silenciándola con un beso feroz que le robaba el aliento.

«Mmm…» Sus protestas se desvanecieron al instante, engullidas por el calor de aquel beso.

Clarice sacudió la ceniza de su cigarrillo, lo aplastó contra la pared y entró en la habitación de Félix sin mirar atrás.

La puerta se cerró tras ella, sellando todo lo que sucediera en aquella habitación.

Le pareció una eternidad antes de que volviera a salir. Cuando Austin levantó la vista, el rostro de Clarice estaba sereno, casi tranquilo; sin embargo, al pasar junto a él, captó un destello fugaz y frágil de soledad que se reflejó en sus rasgos, desaparecido antes de que la luz pudiera tocarlo.

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