Capítulo 550:

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El contacto duró apenas unos segundos, pero el pulso de Félix se aceleró de golpe en respuesta.

«¿Qué te trae por aquí esta noche, Clarice?». La pregunta de Brinley rompió el ambiente cargado con una precisión muy bienvenida.

Clarice se fundió de nuevo en el abrazo del sofá, haciendo girar el vino en su copa con círculos ociosos. «Si no me hubieran llegado rumores sobre ciertas hierbas beneficiosas para las afecciones cardíacas que se presentan esta noche, no me habría arrastrado a un evento como este».

«¿Afecciones cardíacas?», Brinley arqueó una ceja con interés. «¿Te preocupan los problemas cardíacos de Westley?».

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«Exactamente, es una afección que padece desde hace años», confirmó Clarice, aunque la preocupación se colaba en su tono despreocupado. «Su médico insiste en que es controlable con los cuidados adecuados, pero el instinto maternal no hace caso a las garantías médicas. Me enteré de que esta noche aparecerían unas hierbas excepcionales con beneficios cardíacos, así que decidí probar suerte y ver si podía conseguirlas para el bienestar de mi padre».

Brinley asimiló esta revelación y la archivó para tenerla en cuenta en el futuro.

A pesar de la tensión que se generaba entre Austin y Clarice cada vez que compartían el mismo espacio, la devoción de Clarice por su padre era profunda y auténtica.

Si Brinley lograba conseguir esas hierbas en concreto y se las entregaba a Clarice en nombre de Austin, tal vez ese gesto suavizara las asperezas entre los hermanos.

Una vez zanjado ese asunto, Clarice centró toda su atención en Félix con una mirada depredadora.

«¿Los rumores le pintan como un piloto bastante consumado, señor Shaw?». Lo estudió con evidente fascinación. «El Club TurboVortex es famoso en Bleron en este momento. ¿Cuándo me honrará con una invitación para una visita en toda regla?».

Félix carraspeó, esforzándose por proyectar su habitual confianza inquebrantable. «Si eso le interesa, considérese bienvenida cuando lo desee. «

«Las simples visitas me aburren», murmuró Clarice, inclinándose hacia él hasta que la distancia entre ambos se evaporó. «Quiero verte competir. Dicen que tu técnica de derrapes es la mejor de todo Bleron. ¿Debo creer en todo ese bombo?»

Ahora había invadido por completo su espacio personal; su aliento —cálido y perfumado con vino caro— le rozaba la mejilla como un secreto susurrado.

El rostro de Félix se sonrojó.

Nunca antes la atención de una mujer le había reducido a este tipo concreto de nerviosismo, y darse cuenta de que su interés provenía de una curiosidad genuina por su destreza en las carreras, más que de halagos vacíos, no hizo más que intensificar lo peculiar de esa sensación.

«Supongo», logró decir, con su habitual elocuencia resquebrajándose por los bordes.

—Las palabras no prueban nada —declaró Clarice, retrocediendo a su posición anterior con satisfacción bailando en sus ojos—. Exijo pruebas de primera mano. Esta es mi propuesta: te invitaré a cenar en breve, y después me acompañarás al club para una demostración privada.

—¿Te parece bien ese arreglo?

Su propuesta fluyó con tal autoridad natural que Félix se vio despojado de cualquier motivo para negarse.

Abrió los labios para formular alguna respuesta, pero de alguna manera su cabeza comenzó a asentir por voluntad propia, eludiendo por completo su control consciente. «De acuerdo».

Brinley observó a su hermano —el mismo Félix que normalmente huía de la atención femenina como si fuera contagiosa— ahora completamente desarmado por el encanto natural de Clarice, y se maravilló ante la transformación que se desarrollaba ante ella. Toda persona acaba encontrando a su media naranja, aquella que puede desentrañar sus defensas cuidadosamente construidas sin siquiera intentarlo.

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