Capítulo 497:

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«Kashton ha solicitado una reunión». Brinley se hundió más en su silla, con voz pausada.

«No tienes ninguna obligación de ir». Las palabras de Austin tenían un tono protector y firme. «Ya te han hecho perder bastante tiempo».

«Quiero ir». Su determinación sonó clara. «Necesito cerrar este capítulo con Allard yo misma».

El silencio se prolongó entre ellos antes de que el tono de Austin cambiara, volviéndose indulgente. «Entonces es tu decisión. Solo mantente alerta. Si algo te parece raro, llámame inmediatamente».

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«No soy una persona frágil que necesite protección constante», dijo Brinley, con un tono cálido entremezclado con su diversión. «Y tú… come bien. Tu estómago no puede soportar otro desastre».

Tras colgar, se puso en contacto con Kashton y confirmó la reunión.

El lugar era un club exclusivo y discreto enclavado en el barrio acomodado de Bleron.

Cuando Brinley empujó la puerta de la sala privada, abrió ligeramente los ojos.

Kashton no había venido solo.

A la cabecera de la pulida mesa de caoba se sentaba un Kashton demacrado, con el agotamiento grabado en cada arruga de su rostro.

A su izquierda, Allard yacía desplomado en una silla de ruedas.

El hombre que antes era dominante ahora parecía vaciado, con la tez grisácea por la derrota. Al verlo tan abatido, Brinley sintió que un indeseado destello de lástima surgía en su interior.

Lo aplastó de inmediato: sentir compasión por un enemigo era una estupidez.

Allard había sido el artífice de su propia destrucción.

Lo que realmente la sorprendió fue ver a Colin y a Milly entre los asistentes.

Colin, impecable con su traje a medida, se animó en cuanto la vio. A pesar de sus traiciones pasadas junto a Lachlan, su antiguo enamoramiento por Brinley se reavivó, imponiéndose a su buen juicio.

Saltó de su asiento y tiró de la silla que tenía al lado. —¡Brinley! Ven, siéntate aquí.

Su bienvenida presuntuosa y demasiado entusiasta torció los rasgos de Milly. Su vientre hinchado era evidente mientras se cernía detrás de Colin, con el resentimiento ardiendo en su mirada. Sin embargo, mantuvo su actuación como la pareja complaciente, tragándose cualquier palabra que amenazara con escapársele.

Brinley ignoró por completo el entusiasmo de Colin. Tomó asiento justo frente a Kashton, despojándose de toda fingida cortesía.

«Kashton, ya estoy aquí. Di lo que tengas que decir».

Los ojos llorosos de Kashton encontraron los de ella, y su rostro curtido irradiaba una esperanza desesperada. Se levantó con paso vacilante y luego se inclinó hacia delante en una profunda reverencia.

«Brinley, la familia Palmer te ha fallado. Allard actuó de forma imprudente y te hizo daño. He venido a pedirte perdón por sus transgresiones». Vaciló, con la voz quebrada bajo el peso de su súplica. «Me he dado cuenta de que la venganza del señor Moore va más allá de lo que podemos soportar.

Te pido que consideres la clemencia, por… por cualquier historia que compartas con Colin. Por favor, concede misericordia a la familia Palmer, solo por esta vez».

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