Capítulo 448:

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Brinley murmuró suavemente en respuesta, con las manos aún apoyadas en el pecho de Austin. Como si por fin hubiera encontrado el lugar más natural donde descansar, se acurrucó en sus brazos, dejando que su cuerpo se hundiera contra él en una tranquila rendición. En cuestión de segundos, su respiración se estabilizó y se quedó dormida.

Austin bajó la mirada, observando su rostro sereno, acurrucado con tanta confianza contra él. Un suave suspiro escapó de sus labios.

A la mañana siguiente, el titular «Davies Hussain, director ejecutivo del Grupo Hussain, tuvo una noche salvaje» se disparó a lo más alto de los temas de tendencia, extendiéndose como la pólvora.

Las fotos que lo acompañaban mostraban a Davies tumbado en una cama, con la camisa medio abierta y el pelo revuelto, flanqueado por dos mujeres con poca ropa en una escena que dejaba poco a la imaginación.

La indignación pública estalló en Internet. Los inversores entraron en pánico y el precio de las acciones del Grupo Hussain se desplomó. En su oficina, Davies lanzó un vaso contra la pared, que se hizo añicos en cientos de fragmentos brillantes.

Fijándose en las imágenes de su teléfono, revivió los fragmentos de la noche anterior. Le golpeó como un jarro de agua fría: era una trampa cuidadosamente tendida por Brinley.

«¡Brinley!», escupió entre dientes apretados, con los ojos en llamas. «¡Mujer vil!».

Conteniendo su furia, marcó el número de Lachlan. « Tío Lachlan, Brinley me ha tendido una trampa. Mira las búsquedas más populares —esas fotos, el escándalo—: todo ha sido obra suya».

Hubo un largo silencio antes de que se oyera la voz de Lachlan, grave y cortante. «Si no hubieras sido tan descuidado, ella nunca habría podido tenderte una trampa. Has estado pavoneándote desde que el Grupo Hussain consiguió ese proyecto del Gobierno, tan arrogante que te olvidaste de tu propia sombra. Altivo y poderoso, mirando a todos por encima del hombro. ¿Y ahora te atreves a provocar a Brinley?«

El tono de Lachlan se agudizó, la decepción goteando como ácido. «Con el apoyo de Austin a sus espaldas y el Grupo Shaw en sus manos, es despiadada. Lo que has visto hoy es solo una palmada en la muñeca. Si no te controlas, la próxima lección que te dé te aplastará».

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Davies se tragó su orgullo, cada palabra le dolía profundamente. Forzó su voz para que sonara dócil y sumisa. «Tío Lachlan, me equivoqué. Bebí demasiado y perdí el juicio. Por favor, dame una oportunidad más. Te juro que no volveré a provocarla».

«¿Una oportunidad más?», se burló Lachlan. «Brinley no tiene corazón. No creas que esto se va a olvidar. Si vuelves a cruzarte en su camino, ni siquiera yo podré protegerte».

La línea se quedó en silencio.

Davies bajó el teléfono lentamente, con el rostro marcado por la furia. Había prometido sumisión, pero la humillación le quemaba por dentro como veneno.

Había vivido toda su vida sin doblegarse ante nadie.

Y ahora una mujer lo había reducido a la desgracia.

No, no dejaría que esto acabara así. Sus ojos brillaron con una luz siniestra mientras volvía a coger el teléfono. «Consígueme unos matones», ordenó con frialdad. «Que merodeen por las inmediaciones del Shaw Group. Que le den a Brinley una dura lección».

Mientras tanto, en la oficina de la directora ejecutiva del Shaw Group, Brinley se recostó en su silla, con los ojos brillantes mientras se desplazaba por los temas de tendencia. Una sonrisa de satisfacción se dibujó en sus labios.

Este era exactamente el resultado que había previsto.

Lachlan había jugado a sus jueguecitos durante demasiado tiempo. Ahora ella jugaría los suyos, y no se detendría hasta que el Grupo Hussain cayera y Lachlan fuera expulsado del Grupo Shaw.

Un golpe en la puerta rompió su ensimismamiento.

«Adelante», dijo con frialdad.

La puerta se abrió y Lachlan entró. Su rostro era una máscara de compostura, pero sus ojos ardían con una furia contenida.

—Sra. Moore, ¿podemos hablar? —preguntó con voz tensa.

Brinley no se molestó en levantarse. Hizo un gesto con la mano. «Siéntese».

Su tono era seco y autoritario, un rechazo inequívoco a la cortesía.

Lachlan se dejó caer en el sofá, con la postura rígida. «Sra. Moore, ¿fue usted quien estuvo detrás del escándalo de mi sobrino Davies?».

Los labios de Brinley se curvaron en una sonrisa burlona. «¿Y qué? ¿Ha venido a pedirme cuentas?».

«Davies es joven e imprudente», admitió Lachlan, exhalando por la nariz. «Su comportamiento en la cena de anoche estuvo fuera de lugar, lo reconozco. Pero tomar represalias con métodos tan viles —difundir fotos indecentes—, ¿no es eso demasiado cruel?».

«¿Cruel?», la risa de Brinley fue aguda, su mirada lo atravesó. «¿Te atreves a darme lecciones sobre crueldad? ¿Te has olvidado de las artimañas que utilizaste en el Grupo Shaw? ¿De tu connivencia secreta con la filial del Grupo Palmer? ¿De los proyectos que interceptaste? Corbin casi pierde la vida por culpa de tus intrigas».

Cogió un grueso expediente y lo estrelló contra la mesa. Los papeles se desplegaron como hojas caídas, con pruebas condenatorias esparcidas entre ellos. «A lo largo de los años, has desviado los recursos del Grupo Shaw hacia la empresa de Davies. Has utilizado la sangre y el sudor de mi padre para llenar los bolsillos de tu familia, llegando incluso a confabularte con personas ajenas a la empresa para hacerte con el control de la compañía que mi padre construyó. Dime, Lachlan: ¿puedes negarlo?».

Lachlan palideció, aunque su voz se mantuvo cuidadosamente mesurada. «Cuida tus palabras. He servido al Grupo Shaw durante más de veinte años. La lealtad es la base de mi servicio. Los proyectos se perdieron ante ofertas más competitivas, y el accidente de Corbin no fue más que un desafortunado percance. No puedes culparme de estas cosas.»

«¿Lealtad?», se burló Brinley. «No insultes mi inteligencia. Tu supuesta lealtad no es más que desangrar a Shaw Group mientras finges ser su guardián. El Grupo Hussain: todo el mundo cree que Davies lleva las riendas, pero la verdad es evidente. Cada decisión, cada asignación, cada estrategia… siempre has sido tú quien ha movido los hilos desde las sombras.»

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