Capítulo 423:

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En los días previos a la gran carrera, Brinley dedicó dos horas cada día a perfeccionar sus habilidades en la pista, con los neumáticos chirriando contra el asfalto mientras se exigía al máximo. Por muy apretada que estuviera la agenda de Austin, siempre sacaba tiempo, dejando de lado reuniones menos urgentes para estar al lado de Brinley.

A veces se quedaba junto a la pista, analizando minuciosamente los datos de rendimiento con mirada atenta; otras, se subía al asiento del copiloto para acompañarla en una vuelta emocionante.

La víspera de la carrera, Brinley y Austin se reunieron con el equipo de Félix en el TurboVortex Club para una animada cena de equipo.

La reunión rebosaba camaradería y servía también para afinar la estrategia del día de la carrera y levantar la moral de todos. Las risas y las conversaciones llenaban el ambiente, pero el ambiente festivo pronto se vio interrumpido por invitados no deseados.

Allard entró con aire despreocupado, flanqueado por un grupo vestido con elegantes monos de carreras negros, con una mujer de pelo corto a su lado: nada menos que la famosa Black Rose.

𝖮𝘳g𝘢ոi𝗓𝗮 𝘵𝘶 𝗯і𝖻𝗹і𝗼𝘁𝗲с𝘢 𝖾ո 𝗇𝘰𝗏𝖾𝗹𝖺s𝟰𝘧𝖺n.𝘤оm

—Menuda fiesta tan animada —dijo Allard con tono holgazán, las manos metidas con indiferencia en los bolsillos, mientras su mirada recorría la sala con aire de superioridad. —Acabo de estar en una cena de equipo cerca de aquí y pensé en pasarme a saludar al señor Shaw… y a presentaros a unos pesos pesados.

Se hizo a un lado con un gesto teatral, señalando a Black Rose. —No hace falta que la presente, ¿verdad?

La propia campeona internacional de carreras, Black Rose. Con ella de nuestro lado mañana, la victoria está prácticamente asegurada».

Black Rose asintió secamente, mientras sus agudos ojos escaneaban a la multitud con fría confianza.

Su pelo corto y su mono de carreras ceñido le conferían un aura de pulida profesionalidad, teñida de un toque de altivez.

Su mirada se posó en Brinley, y se acercó con un tono cortés que apenas ocultaba su condescendencia. «Sra. Moore, vi su actuación en la última carrera de exhibición internacional. Sus curvas fueron impresionantes, aunque, si soy sincera, me recordaron un poco al estilo de Rosara».

Brinley contuvo una risa. Al fin y al cabo, ella era Rosara; tenía sentido que reconociera el estilo.

Durante la carrera de exhibición, se había contenido para no robarle el protagonismo, solo para que la tacharan de imitadora.

Manteniendo la calma, Brinley esbozó una sonrisa cortés. «Rosara siempre ha sido una inspiración. Su estilo es único, y estoy encantada de poder aprender aunque sea una pizca de su delicadeza».

Black Rose arqueó una ceja, con un tono teñido de sutil desdén. «Yo también solía admirar a Rosara, pero he descubierto que es mucho mejor forjar tu propio camino que tomar prestado el de otra persona. »

La pulla quedó suspendida en el aire, aguda y deliberada. Galen se irritó, dispuesto a contraatacar, pero Brinley lo silenció con una mirada. Cerca de allí, Austin jugaba distraídamente con un mechón del largo cabello de Brinley, con el brazo rodeándole la cintura de forma protectora.

Aunque su actitud parecía relajada, su mirada gélida barrió a Allard y a su pandilla, apagando su bravuconería.

Cuando los ojos de Black Rose se posaron en Austin, se le cortó la respiración por un instante.

Había conocido a muchos jóvenes adinerados, pero ninguno poseía esa mezcla magnética de autoridad y ternura que Austin desprendía, especialmente cuando su mirada se suavizaba ante Brinley.

Esa mezcla de la presencia imponente de Austin y su tranquila calidez le aceleró el pulso de una forma que no había previsto.

Ajustándose el traje, Black Rose se dispuso a saludarlo, pero Austin se inclinó hacia Brinley, con voz baja y cálida. « Hace un poco de calor aquí dentro. ¿Te apetece un poco de aire fresco?»

Brinley asintió, y los dos salieron juntos, dejando atrás a Black Rose y a los demás con su natural intimidad. Austin ni siquiera le dedicó una mirada a Black Rose, tratándola como poco más que una sombra pasajera.

La mano de Black Rose se tensó brevemente, y un destello de decepción inesperada cruzó su rostro, aunque rápidamente lo disimuló con compostura.

Allard, viendo desaparecer a Austin y Brinley, dejó que un destello de malicia brillara en sus ojos, pero se mordió la lengua y condujo a su grupo hacia la puerta.

El ambiente alegre de la cena volvió, y Galen no pudo resistirse a soltar una pullita. «Allard acaba de entrar para lucirse, ¿no? ¡Y Black Rose, actuando toda educada mientras lanza pullas!».

Félix, sorbiendo su cerveza, esbozó una sonrisa con firme determinación. «Deja que hablen. Mañana les demostraremos en la pista que ni siquiera su elegante campeona puede dejarnos atrás».

Afuera, Brinley y Austin se subieron al coche.

En cuanto la puerta se cerró con un clic, Brinley se giró hacia Austin y, en tono juguetón, lo inmovilizó contra la ventanilla con las manos. «¿Has visto cómo Black Rose casi se desmayaba por ti ahí atrás?», bromeó ella, con los ojos brillantes de picardía.

Austin se recostó, con la mirada fija en el rostro radiante de Brinley, ahora a solo unos centímetros de distancia. Se le escapó una suave risita. «Mis ojos están demasiado llenos de ti como para fijarme en nadie más».

Brinley intentó mantener la seriedad, pero una sonrisa se le escapó. «Qué labia», replicó ella, con un tono teñido de alegría juguetona.

No podía negarlo: no era más que una persona corriente, completamente cautivada por las palabras melosas de Austin, que siempre parecían desmontar sus defensas.

Con un movimiento rápido, el brazo de Austin rodeó su cintura, atrayéndola hacia él con un tirón suave pero innegable.

Antes de que Brinley pudiera articular una respuesta, sus cálidos labios se encontraron con los de ella, robándole las palabras de la lengua.

El beso llevaba una chispa de urgencia, teñida de posesividad, pero suavizada por un tierno trasfondo que le hizo latir el corazón.

Al principio, Brinley se tensó, tomada por sorpresa, pero el aroma fresco y familiar de Austin pronto derritió su resistencia.

El acogedor espacio del coche se volvió más cálido, mientras la noche aterciopelada del exterior los envolvía en intimidad.

La mano de Austin se deslizó hasta la nuca de Brinley, con un toque ligero pero deliberado, profundizando su beso con una intensidad lenta y saboreada.

Solo cuando la respiración de Brinley se volvió entrecortada, con las manos presionando suavemente contra su pecho, él se apartó, con renuencia en cada centímetro de su retirada. Apoyó la frente contra la de ella, con la voz grave y ronca. —¿Sigues sintiendo una punzada de celos?

Las mejillas de Brinley se sonrojaron y ella hundió el rostro en el hueco de su cuello, dejando escapar un suave murmullo en lugar de palabras.

La risa de Austin retumbó mientras sus dedos se entrelazaban en su cabello, su mirada rebosante de una devoción inquebrantable y tácita.

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