Capítulo 366:

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Los primeros rayos de sol se colaron por los estrechos huecos de las cortinas, derramando un suave resplandor dorado por toda la habitación. Brinley se despertó con un movimiento, parpadeando mientras se acostumbraba a la cálida luz.

El brazo de Austin seguía descansando holgadamente sobre su cintura, con la respiración firme y regular. Las tenues ojeras que tenía bajo los ojos se habían aclarado desde la noche anterior, suavizando sus habituales rasgos angulosos. Una silenciosa punzada de ternura se extendió por su pecho.

Se liberó de su abrazo con movimientos lentos y deliberados, con cuidado de no despertarlo. Una vez libre, le subió la manta hasta los hombros y alisó la tela con un ligero toque, como si quisiera sellar el calor.

Después de asearse y ponerse ropa suave y cómoda, Brinley bajó las escaleras.

Su mirada recorrió la espaciosa sala de estar y sintió un repentino impulso de poner todo en orden. Esta era la casa que ella y Austin compartirían el resto de sus vidas; estaba destinada a reflejar la calidez de su vida cotidiana, no a permanecer en un desorden silencioso.

Se echó el pelo detrás de la oreja, se arremangó y comenzó por el sofá, mullendo y colocando los cojines hasta que quedaron en su sitio. Luego le tocó el turno a la mesita de centro y al mueble de la tele; limpió todas las superficies.

Cuando el salón quedó reluciente, pasó al comedor. Sus movimientos eran rápidos y precisos, y un ritmo tranquilo llenaba el espacio.

Tras terminar con todo el interior, sus pensamientos se desviaron hacia el pequeño jardín exterior. Cuidar del lugar había sido tarea de Caiden, pero como últimamente nadie lo había atendido, no podía quitarse de la cabeza la preocupación de que las malas hierbas ya se hubieran colado.

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Cogió unas tijeras de podar y una regadera antes de salir al jardín.

El sol proyectaba un suave resplandor sobre los parterres, haciendo que las flores parecieran aún más vivas.

Brinley se arrodilló, recortando con manos firmes los extremos quebradizos de los tallos de las rosas y regando los tulipanes hasta que la tierra se volvió oscura y húmeda. Cada mala hierba que veía la arrancaba rápidamente, concentrándose en el tranquilo ritmo del trabajo hasta que todo lo demás se desvaneció de su mente.

Austin se quedó junto a la ventana de arriba, en silencio y sin prisas. En realidad, antes de que Brinley se levantara esa mañana, él ya estaba despierto, pero había mantenido los ojos cerrados, dejándose envolver por el suave calor de ella acurrucada contra él. Aquella tranquila intimidad era demasiado escasa como para romperla.

Solo cuando unos tenues tintineos y arrastres de pies llegaron desde abajo se levantó por fin y se acercó a la ventana.

A través del cristal transparente, la vio en el jardín.

Llevaba un conjunto claro y ligero, con el pelo recogido en una coleta baja. La luz del sol se derramaba sobre ella como miel, haciendo que su figura resplandeciera mientras se movía entre las flores.

De vez en cuando, una suave brisa soplaba, acariciando mechones sueltos de pelo que le rozaban la mejilla. Ella se los apartaba con un toque ligero y distraído, completamente absorta en su trabajo.

Al verla tan concentrada en el jardín, Austin no pudo evitar sonreír, con la mirada cálida y llena de una alegría tranquila.

Esta era exactamente la clase de vida que había imaginado una vez: ella a su lado, sus días entretejidos con una felicidad sencilla y cotidiana.

Levantó el teléfono y, casi sin pensarlo, capturó el momento: su esbelta espalda enmarcada por flores y el verde iluminado por el sol. Tras poner la foto como fondo de pantalla, fue a refrescarse y luego bajó las escaleras.

Cuando Brinley entró en el salón, con la regadera aún en la mano, se encontró a Austin tumbado cómodamente en el sofá, con una suave sonrisa en los labios mientras la miraba.

Se detuvo un momento y luego su sonrisa se iluminó. « Ya te has levantado. ¿Por qué no has venido a buscarme?»

Austin cruzó el espacio que los separaba y le quitó la regadera de las manos, dejándola a un lado con delicadeza. Sus dedos le rozaron la frente mientras le secaba unas gotas de sudor, con voz baja y cálida. «Parecías tan concentrada. No me atreví a interrumpirte».

Inclinando la cabeza, la miró a los ojos. «Gracias por todo el esfuerzo, cariño».

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