Capítulo 273:

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Brinley dejó el móvil a un lado y respiró hondo para tranquilizarse.

Abrió su portátil, abrió el último informe de progreso de VantagePath Realty y comenzó a planificar las tareas clave que debían abordarse durante el próximo mes.

Mientras tanto, el ambiente dentro de la enorme sala de conferencias de Moore Group era denso y sofocante, como si una nube de tormenta se hubiera cernido sobre ella.

El seco golpe de un expediente al caer sobre la mesa de conferencias resonó en el silencio.

La fría mirada de Austin recorrió a los directores sentados ante él. Su voz sonó gélida cuando exigió: «Este proyecto lleva medio mes estancado y nuestro flujo de caja estaba al borde del colapso. ¿Para qué os contrato si no sois capaces de ocuparos de las cosas mientras estoy fuera?».

El director a cargo del proyecto palideció, pero aún así se obligó a responder. «Sr. Moore, la situación fue inesperada. Los proveedores subieron los precios de repente y todavía estamos negociando…».

«¿Inexperada?», Austin soltó una risa burlona. «A mí no me parece inesperada. Algunos de ustedes piensan que, como no me encuentro bien, pueden jugar con el Grupo Moore como les plazca».

Su mirada se posó de golpe en Merritt Ford, acurrucado en un rincón. «Sr. Ford, he oído que últimamente ha estado en contacto frecuente con otros accionistas. ¿Cree que mi puesto aquí es inestable, y que puede cubrirse las espaldas en otra parte?».

Las manos de Merritt temblaban, y su rostro palideció mientras agitaba las manos frenéticamente. «Sr. Moore, se equivoca. Solo estaba llevando a cabo negociaciones comerciales ordinarias…».

«¿Negociaciones comerciales normales?». Austin echó la silla hacia atrás, se puso de pie y caminó lentamente hacia Merritt. Mirándolo desde arriba, habló con una calma mordaz. «Incluso has filtrado las tecnologías clave del Grupo Moore a la competencia. ¿Estás conspirando con gente de fuera para echarme de este puesto?».

Las últimas palabras las pronunció casi al oído de Merritt, y su amenazante frialdad le provocó escalofríos por todo el cuerpo. Merritt estaba tan aterrorizado que casi se deslizó de su asiento, con el sudor brotándole y empapándole la espalda.

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Los demás directores, que habían estado acumulando quejas en silencio, bajaron la cabeza al instante. Era como si el invierno se hubiera apoderado de la sala; nadie se atrevía a mirar a Austin a los ojos, y mucho menos a hablar.

En ese momento, todos comprendieron la verdad: aunque la salud de Austin no estuviera en su mejor momento, su control decisivo y su autoridad contundente permanecían completamente intactos. Sus fugaces ambiciones se disolvieron en puro miedo.

Austin observó sus cabezas inclinadas, con una sonrisa fría esbozándose en sus labios. «El Grupo Moore pertenece a la familia Moore. Cualquiera que sea tan atrevido como para jugar sus cartas a mis espaldas no debe esperar piedad por mi parte».

Su voz volvió a su tono indiferente habitual. «Sr. Ford, haré que alguien compre sus acciones a su valor de mercado. A partir de hoy, usted no tendrá ningún papel en los asuntos del Grupo Moore».

Merritt se desplomó en su silla, con la desesperación grabada en el rostro, incapaz de articular una sola palabra.

Una vez eliminada la amenaza interna, Austin regresó a su asiento y comenzó a exponer la siguiente fase del trabajo.

Su discurso fue conciso pero preciso, cada decisión directa y eficaz.

Miguel permaneció a un lado, tomando nota en silencio de cada instrucción mientras admiraba en secreto a Austin. La mera presencia de aquel hombre bastaba para aplastar cualquier oposición.

Cuando la reunión finalmente terminó, era ya bien entrada la noche.

En el despacho del director general, Austin se masajeó las sienes doloridas antes de dar un sorbo a una taza de café que hacía tiempo que se había enfriado.

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