Capítulo 164:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Durante los días siguientes, los pensamientos de Brinley dieron vueltas sin cesar, repitiendo cada detalle de Austin en su mente.

Recordaba la elegancia de sus manos —firmes pero gráciles— cuando le pasó una bebida; la forma en que su sonrisa le llegaba al corazón cuando ella le tiraba juguetonamente de la oreja; y la cadencia firme y tranquilizadora de los latidos de su corazón cuando la abrazaba con fuerza en la quietud de la noche.

«Oh, no», gimió Brinley, hundiendo la cara en la almohada.

No se trataba de un capricho pasajero ni de un tonto flechazo. Era real.

Ú𝗻𝗲𝘁𝗲 𝗮 𝗻𝘂𝗲𝘀𝘁𝗿𝗮 𝗰𝗼𝗺𝘂𝗻𝗶𝗱𝗮𝗱 𝗲𝗻 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹𝗮𝘀𝟰𝗳𝗮𝗻.𝗰𝗼𝗺

Se había enamorado de Austin.

Todo su cuerpo se estremeció al darse cuenta.

Las heridas que Colin le había dejado ni siquiera habían empezado a curarse del todo, y sin embargo ahí estaba ella, dejando que su corazón volviera a tambalearse. ¡Ay!

Solo unos pocos gestos tiernos, unas cuantas copas, el roce de unos músculos firmes bajo sus dedos… y, de repente, su corazón latía sin control.

«Brinley, ¿eres tan idiota?». Se dio un golpe en la frente en señal de reproche. «Siempre piensas solo con el corazón. Sinceramente, no hay quien te salve».

Decidida a no enamorarse más, Brinley ideó un elaborado plan para mantenerse alejada de Austin.

Por las mañanas, se escabullía de la casa antes incluso de que él bajara las escaleras. Desde una ventana de arriba, Austin la vio una vez desaparecer rápidamente por la calle. Le dejó perplejo, pero no fue tras ella.

Sus regresos nocturnos a la villa se convirtieron en algo parecido a una película de espías: sigilosos y calculados. Llegaba a casa un poco antes que él, picaba algo rápido en la cocina y luego se encerraba en su habitación.

Otras noches, se quedaba fuera hasta tarde, entrando por la puerta principal a la luz de la luna, con cuidado de no encender ni una sola luz en el salón.

Si se cruzaban, intercambiaban unas pocas palabras antes de que ella huyera como si él fuera un depredador.

Una tarde, mientras Brinley se sumergía en la bañera con el vapor envolviéndola, alguien llamó a la puerta.

—¿Brinley? —llamó Austin, con voz baja y ligeramente ronca—. Te he dejado leche caliente. Te ayudará a dormir.

Brinley casi dejó de respirar. ¿Cómo demonios se había dado cuenta de su insomnio?

—¡No, gracias! —respondió ella, esforzándose por que su voz sonara alegre—. ¡Estoy bien y me voy a la cama ahora mismo!

Hubo una breve pausa, seguida de la risita de Austin. «Te lo dejaré junto a la puerta. Tómatelo mientras esté caliente».

Cuando sus pasos se desvanecieron, Brinley se asomó al borde de la bañera, escuchando los latidos de su corazón. Se pasó los dedos por el pelo húmedo con frustración.

¿Por qué no podía simplemente dejarla en paz?

Brinley terminó su baño a regañadientes y salió para encontrar un vaso esperándola junto a la puerta. Apoyada en el marco, bebió la leche a pequeños y cuidadosos sorbos. El suave calor se extendió por su cuerpo, aliviando el nudo de nervios que tenía en el pecho.

Una vez que terminó, decidió devolver el vaso. Pero cuando llegó a la habitación de Austin, la puerta estaba ligeramente entreabierta y un resplandor dorado se derramaba en el pasillo.

.

.

.