Capítulo 93:

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Después de sostener la mirada de Margaret durante un largo momento, Allison se levantó en silencio y se alejó sin decir nada.

Paró un taxi y le pidió al conductor que la llevara directamente al cementerio.

En la pequeña oficina de recepción, eligió un ramo de flores frescas y luego subió los sinuosos escalones de piedra hacia las tumbas.

Incluso bajo el resplandor del sol, el cementerio le provocó un escalofrío: era el tipo de lugar donde el silencio se hacía pesado, como si el propio suelo soportara el peso del dolor.

Una ráfaga de viento susurró entre los árboles, agitando las hojas y esparciendo algunos pétalos por el camino.

Sus pasos se ralentizaron al acercarse a la lápida doble, desgastada por el tiempo y solemne.

Cuando el avión se estrelló, el mar se tragó los restos por completo.

Sus cuerpos se perdieron en las profundidades y nunca se encontraron.

Su ropa y sus objetos personales se colocaron dentro de la tumba.

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Las imágenes en blanco y negro de una pareja de mediana edad grabadas en la lápida estaban cubiertas por una fina capa de polvo. Se inclinó y lo quitó con la mano.

Sus rostros eran afilados y elegantes, rasgos que Allison veía cada vez que se miraba al espejo.

«Estoy aquí, mamá. Papá», susurró mientras dejaba el ramo y se sentaba en la hierba frente a ellos.

«No os he visitado en todos estos años. Espero que no estéis enfadados conmigo por ello. No fui lo suficientemente valiente. En aquel entonces, el tío Zane podía haberme destrozado con una sola palabra. Así que mantuve la cabeza gacha y esperé, haciéndome más fuerte poco a poco. Pero ya no soy esa misma chica. Os lo prometo: voy a recuperar lo que es nuestro. El Grupo Clarke nos pertenece. No dejaré que el tío Zane gane».

Su voz se apagó mientras relataba cada lucha, cada pérdida y cada momento que la había llevado hasta allí.

Luchar sola contra toda la familia Clarke parecía una locura para cualquiera, pero para ella se había convertido en el único futuro que podía imaginar. Planeaba sumir a la familia Clarke en el caos y tomar el control, tal y como Derek había hecho con la familia Evans cuando aún era muy joven.

Pero cuando entró en la familia Evans, Derek ya estaba al mando, demasiado tarde para ver su ascenso, demasiado tarde para aprender cómo lo había conseguido.

Mamá, papá, Derek mantiene sus emociones ocultas. Incluso después de todos estos años que hemos pasado juntos, nunca llegó a quererme. En cuanto volvió su primer amor, me rechazó como si no importara en absoluto. En aquel entonces, yo realmente quería tener un hijo con él. Las palabras salieron con naturalidad, delante de sus padres.

«No puede olvidar a su primer amor. ¿Todos los hombres se aferran a ese ideal? La verdad es que nunca me trató muy bien. Y, sin embargo, cuando firmamos el acuerdo de divorcio, le pregunté si podíamos volver a intentarlo. Debía de parecer muy desesperada».

Se le escapó una risa seca. Si Derek pensaba en ella, probablemente era como una chica ingenua que no sabía cuándo marcharse.

No le había pillado desprevenido en el banquete: había hecho los deberes y conocía sus antecedentes.

Y, aun así, lo que ella sabía de él, a pesar de los años, apenas rozaba la superficie. Lo que sabía procedía en su mayor parte de rumores y de historias de segunda mano.

«Mamá, papá, pase lo que pase, seguiré adelante. Por muy difícil que sea, haré algo de mi vida. Cuando finalmente gane, volveré y os lo contaré todo».

Después de secarse las mejillas, se levantó e hizo una reverencia solemne y sincera ante la lápida.

Mientras caminaba de regreso por el sendero, una pequeña reunión en la distancia llamó su atención, atrayendo su mirada hacia el servicio cercano.

Este cementerio no era solo un lugar de descanso, sino que albergaba ecos de su pasado. Solo tenía ocho años cuando recibió la terrible noticia: sus padres habían fallecido, y lloró hasta quedarse sin aliento, con los ojos enrojecidos e hinchados. Llovía intensamente el día del funeral, empapándolo todo en silencio.

Mientras los demás permanecían de pie, sumidos en el dolor y la ceremonia, ella se escabulló, arrastrando una pala casi tan alta como ella, convencida de que podría llegar hasta sus padres a través de la tierra.

El dolor ya le había pasado factura: su pequeño cuerpo ardía en fiebre, demasiado frágil para soportar ese tipo de dolor.

Aun así, siguió adelante, temblando y empapada, convencida de que de alguna manera podría excavar a través de la tierra y verlos por última vez.

Sus piernas finalmente cedieron a mitad de la colina y se derrumbó sobre el suelo mojado.

Cada gota la golpeaba como una piedra, entumeciendo sus miembros e inundando su piel con un dolor agudo y frío.

A través de su visión borrosa, juró haber visto sus rostros, tranquilos, amables, justo fuera de su alcance. Sus sollozos se convirtieron en gritos mientras los llamaba, desesperada y sola.

Un paraguas negro la protegía del viento azotador y la lluvia que caía.

«¿Quién eres?», susurró, con las pestañas borrosas y los labios temblorosos.

El que sostenía el paraguas era un chico, de no más de trece años, vestido de negro, con una presencia que hacía que el aire a su alrededor se sintiera más frío.

Con una mano, la ayudó a ponerse de pie con delicadeza. «¿Por qué lloras?», le preguntó.

Su voz se quebró por la tensión de la adolescencia temprana: áspera, irregular y extrañamente aguda al oído.

Sus pequeñas manos se aferraron al mango de la pala como si fuera lo único que la mantenía en pie. «Mis padres están atrapados. Solo quiero llevarlos a casa».

«Tienes fiebre. Voy a sacarte de aquí», dijo él, frunciendo el ceño al sentir el calor de la piel de ella en su mano. Se arrodilló, dejó que ella se subiera a su espalda y empezó a bajarla por la pendiente.

«Tengo que salvarlos. Por favor, déjame ir», suplicó ella, con la voz temblorosa por la desesperación.

«Han muerto», dijo él con tono seco, como si la verdad no dejara lugar a la delicadeza.

Las extremidades de Allison se quedaron flácidas. La verdad le golpeó con fuerza en el pecho y se derrumbó llorando. «No, no han muerto. Dijeron que me traerían regalos cuando volvieran. No me mentirían».

Sus súplicas se hicieron más fuertes, más frenéticas, hasta que la mirada del chico se volvió mucho más fría. —Sigue llorando así y te meteré en una habitación a oscuras donde nadie oirá tus gritos.

—No, por favor, no lo hagas. No quiero que me encierren.

Los sollozos se convirtieron en susurros apagados y entrecortados, apenas audibles, pero igualmente intensos.

Los sonidos que emitía no eran más fuertes que los gemidos de un gatito: frágiles, perdidos y dolorosos.

Sus hombros eran delgados, pero para la niña eran como un refugio seguro contra la tormenta. La llevó hasta la entrada del funeral, la bajó al suelo y le puso un trocito de chocolate en la mano. « No tengas miedo, este dolor no durará para siempre. Un día, crecerás y lo dejarás muy atrás».

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