Capítulo 634:

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Sus ojos vagaron, contemplando las casas en ruinas y las carreteras polvorientas. Este lugar parecía perdido en otra época.

Al cruzar la frontera invisible de la ciudad, notó inmediatamente la diferencia. Las afueras presumían de toques modernos, pero aquí el tiempo se había detenido.

La brecha entre esta ciudad olvidada y el mundo exterior era más grande que cualquier cosa que hubiera visto en su hogar.

Los niños, delgados y recelosos, observaban cada uno de sus movimientos, con miradas tímidas pero cautelosas.

Los adultos irradiaban desconfianza, con un resentimiento evidente e imposible de pasar por alto.

No había duda: los habitantes del pueblo no querían tener nada que ver con los forasteros.

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Las risas de los niños resonaban al final de la calle, pero el juego se detuvo rápidamente cuando dos de ellos se lanzaron hacia los guardaespaldas.

Una oleada de miedo los recorrió mientras retrocedían tambaleando, balbuceando disculpas en la lengua local mientras se alejaban poco a poco.

La sospecha se encendió en los ojos de uno de los guardias, que de repente se cacheó. Su expresión cambió a alarma y agarró al niño más cercano. «¡Entrégame mi pistola!».

Los dedos rápidos y los movimientos ágiles del niño lo delataban como un carterista experimentado.

Palabras desconocidas salieron de los labios del niño.

El guardia supuso que estaba alegando inocencia, negando haber tomado nada. La frustración agudizó el tono del guardia. «No juegues. ¿Dónde está mi pistola?».

El caos estalló cuando el resto de los niños lanzaron gritos agudos y se dispersaron.

Momentos después, regresaron, trayendo consigo a adultos armados con palos y armas improvisadas, todos gritando para que liberaran al niño.

Un rápido registro no dio ningún resultado. A pesar del frío glacial, el niño solo llevaba harapos finos y raídos, en los que era difícil esconder un arma.

La tensión se palpaba en el aire a medida que los ánimos se caldeaban.

Con los labios apretados, el guardaespaldas se dirigió a Derek y le dijo: «Me falta mi arma. Ese niño la ha cogido».

Derek confió en la palabra de su hombre y fijó su mirada de acero en el niño. «Devuélvela. Ahora mismo».

«No somos ladrones. ¿Por qué deberíamos devolverte nada?».

«¡Así es! ¡Dejadlo ir!».

«¡Vosotros, forasteros, no tenéis derecho! ¡Dejad ir al niño!».

«¡Dejadlo ir! ¡Dejadlo ir!».

Adultos y niños coreaban furiosos, exigiendo que el guardaespaldas liberara al niño.

Rylan se acercó a Derek con paso apresurado. «Señor, es mejor no quedarse aquí demasiado tiempo. Podría atraer una atención no deseada».

El tiempo no estaba de su parte, y el plan era terminar rápidamente y marcharse lo antes posible.

Rylan continuó: «Necesitaremos a alguien de por aquí que nos muestre el camino. Miré en ese árbol que mencionaste, pero no había ni una sola pista».

Eso ya se había decidido antes de poner un pie en este lugar. Necesitaban a alguien familiarizado con la zona que los guiara montaña arriba. Lo último que necesitaban ahora era enfadar a los lugareños. Los problemas con las bandas del barrio solo empeorarían las cosas. Allison se quedó en el sitio, con el viento atravesándole el abrigo.

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