Capítulo 449:

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Un tercer hombre se rió entre dientes con malicia. —No te olvides de mí, Zane. Siempre has sabido el valor de convertir un trato en diez.

Al levantar la mirada, Zane captó las miradas depredadoras que intercambiaban los hombres; no había duda alguna. Su interés por Allison iba mucho más allá de la curiosidad profesional.

Entonces se dio cuenta de lo mucho que había subestimado su atractivo. Nunca había imaginado que ella llamaría tanto la atención de hombres poderosos.

«Es muy cooperativa, ¿sabéis?», dijo con suavidad. «Todo el asunto de la novia fugitiva fue complicado, nada más. En realidad se porta muy bien».

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Evidentemente, Zane los estaba provocando para conseguir un mejor trato.

Los hombres de mediana edad intercambiaron una serie de miradas cómplices y sus rostros se iluminaron con la emoción de la competencia.

En ese momento, Zane parecía un subastador experimentado, que presentaba con frialdad una gema rara y esperaba a que surgiera la oferta más lucrativa.

En cuanto uno de ellos hizo una oferta que le satisfizo, una sonrisa de satisfacción se dibujó en la comisura de sus labios.

Maynard solo había mencionado casarse con Allison, sin fecha, sin prisas. Eso le dio a Zane la oportunidad perfecta para tratarla como una oportunidad más de sacar provecho.

Allison finalmente se escabulló de la sofocante multitud que rodeaba a Zane, liberándose de sus miradas pegajosas e invasivas.

Dejó su copa con un leve tintineo y se pasó las manos por los brazos, como si intentara borrar la sensación de estar siendo observada.

Aunque las conversaciones se habían disfrazado con términos comerciales corteses, ella no se dejó engañar: sus miradas se habían detenido demasiado tiempo como para ser profesionales.

Toda la experiencia le dejó un sabor amargo en la boca.

No se le escapaba que, como mujer que se abría camino en los círculos de poder, encuentros como estos formaban parte del coste tácito.

Lo único que podía hacer ahora era protegerse, mantenerse alerta y guardar las distancias.

—Usa esto —dijo una voz suave mientras le ofrecían un pañuelo. Cuando levantó la vista, se encontró con la presencia serena y familiar de Grayson, siempre amable y discreto.

—No te obligues a permanecer en entornos como este —añadió—. Puedes marcharte.

Allison parpadeó e inclinó ligeramente la cabeza. —¿Limpiar qué?

—Me di cuenta de lo incómoda que estabas —respondió él, acercándole el pañuelo.

Al cogerlo, percibió el sutil aroma a cedro que desprendía la tela, aún cálida por su contacto. —Gracias —murmuró, con voz ahora más suave.

«Alastair se ha llevado a Madison a comer algo. Con él allí, puedes estar tranquila, nadie se atreverá a molestarla».

Grayson hablaba con una suavidad que la envolvía como una tranquila nana, con un tono tan calmado como su presencia.

Tenía un don para leer a las personas, veía sin esfuerzo a través de la máscara que Allison llevaba puesta, por mucho que ella se esforzara en controlarse.

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