Capítulo 361:

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Elaine corrió hacia Xavier y le miró el rostro magullado. «Xavier, ¿estás…?»

Xavier yacía en el suelo, magullado y manchado de sangre, apenas en pie. Pero Elaine no se inmutó. Ignorando el dolor ardiente en su tobillo, se agachó y ayudó a Xavier a llegar hasta el sofá cercano.

«Estoy bien. La mayor parte de esta sangre ni siquiera es mía». Tras una pausa, Xavier miró a Elaine y sonrió levemente. «Lo importante es que estés a salvo». Su mirada se posó en el rostro bañado en lágrimas de Elaine y, con delicadeza, extendió la mano para tocar la huella hinchada en su mejilla. «¿Todavía te duele?».

Su voz, tan suave, hizo que Elaine se derrumbara. Perdió el control y, antes de darse cuenta, estaba sollozando sin poder contenerse.

«Sí, me duele mucho. Estaba aterrorizada, Xavier. Realmente pensé que no lo lograría. Me alegro mucho de que hayas aparecido».

Ella no se lo había dicho, pero en el momento en que lo vio allí de pie, fue como si él iluminara toda la habitación, como si la esperanza se estrellara directamente contra su pecho.

Abrumada, se abrazó a Xavier, aferrándose a él mientras su cuerpo temblaba por la conmoción que aún persistía.

«Xavier, Xavier». Decir su nombre era lo único que parecía hacerla sentir segura. Xavier le puso suavemente la mano en la espalda y le susurró: «Ahora estás a salvo. Yo te protejo».

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Una vez que se calmó, Elaine se incorporó lentamente y se ajustó con cuidado el tobillo hinchado.

Entonces, sus ojos se posaron en el rostro magullado y ensangrentado de él. Se tragó su propio dolor, sin querer añadir más carga a la de él. «Tengo que irme a casa. ¿Puedes llamarme un taxi, Xavier? Mi teléfono está completamente muerto».

«¿Irte a casa tan tarde? Tu familia debe de estar preocupada. Ven a mi casa», le ofreció Xavier. «Allie te hará compañía. Quizás charlen un poco. Tengo la sensación de que no vas a dormir bien esta noche».

La oferta pilló a Elaine desprevenida y le provocó una breve sensación de calidez en el pecho. Pero el pensamiento de Allison y Madison enfrió rápidamente cualquier emoción que hubiera surgido.

«¿No seré una molestia?», preguntó con voz insegura.

«Por supuesto que no», respondió él. «Vamos».

Solo habían dado unos pasos cuando algo en la forma de andar de Elaine le hizo detenerse.

Sus ojos se posaron en los pies de ella. Elaine instintivamente retrocedió. —No es nada. Solo un esguince leve.

Pero era una mentira que su tobillo se negaba a soportar; estaba lo suficientemente hinchado como para demostrar lo contrario.

«Solo lo estás empeorando», dijo Xavier mientras extendía la mano y le cogía suavemente la muñeca.

«Déjame llevarte, ¿vale?».

El calor subió por el cuello de Elaine y se extendió por sus mejillas, mientras sus orejas ardían con una tímida timidez. Por suerte, las luces cambiantes y caprichosas del bar le ofrecían un poco de cobertura, suavizando el enrojecimiento de su rostro.

Un pequeño asentimiento fue todo lo que pudo responder.

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