Capítulo 36:

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Incluso sin mover un músculo, Derek irradiaba una amenaza silenciosa. El simple hecho de estar en la misma habitación que él hacía que el aire se sintiera denso y sofocante.

La familia Scott siempre había mantenido la distancia, confiando en Jane para que hablara en su nombre cuando fuera necesario.

Sin embargo, en Oregend, su nombre tenía un poder real. Los rumores sobre él no eran meros chismes; su reputación despiadada era bien merecida.

Addams, que había estado actuando con audacia momentos antes, de repente parecía paralizado. Con la cabeza gacha, ni siquiera podía articular palabra.

Hyatt le dio un par de codazos, esperando que dijera algo, pero cuando eso falló, tuvo que tomar la iniciativa él mismo.

—Hemos oído que Jane no está bien —dijo Hyatt con cautela—. Nos hemos preocupado y hemos pensado en venir a ver cómo estaba.

Derek le lanzó una mirada fugaz antes de apartar la vista. Metió la mano en el bolsillo, sacó un caramelo de menta, lo desenvolvió con destreza y se lo metió en la boca.

Sin perder el ritmo, Rylan dio un paso adelante y explicó los detalles del estado de Jane con un tono sereno y tranquilo.

Una leve y fría sonrisa se dibujó en los labios de Derek. —Si estaban tan preocupados, ¿por qué no vinieron ustedes mismos a ver cómo estaba?

Su tono era tranquilo, pero el frío que había detrás era inconfundible. Sus ojos, agudos y sin pestañear, parecían atravesarlos.

Hyatt sintió un nudo en el pecho. ¿Había venido Derek para ajustar cuentas con ellos?

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Siempre habían confiado en el silencio de Jane. Ella prometió que Derek no se enteraría de sus errores pasados, ahorrándoles así las consecuencias. Gracias a ella, habían vivido cómodamente todos estos años, sin sentir culpa ni miedo.

Gotas de sudor resbalaban por la frente de Hyatt mientras luchaba por mantener la voz firme. «De hecho, nos estábamos preparando para visitarla con regalos. Simplemente llegaste antes que nosotros».

Él se rió torpemente, tratando de aliviar la tensión. «¿Hay algo más que necesites de nosotros, Derek?».

«No mucho. Solo una pequeña cosa», respondió Derek con suavidad, mordiendo el caramelo de menta con aire indiferente. Su mirada se agudizó cuando llamó: «Rylan».

Rylan hizo una llamada rápida y, momentos después, se abrieron las puertas principales y entraron los guardaespaldas, cada uno arrastrando a un joven maltrecho detrás de ellos. Los hombres fueron arrojados al suelo, gimiendo de dolor.

A pesar de la agonía que se reflejaba en sus rostros, ninguno de ellos se atrevió a pedir clemencia.

Sus caras hinchadas y su piel magullada dejaban claro que habían recibido una paliza brutal.

Hyatt y Addams palidecieron. «Derek, ¿qué demonios está pasando?».

Tumbados en el suelo estaban los miembros de la generación más joven de la familia Scott, hombres de los que una vez se habían jactado como el futuro más brillante de la familia.

Forrest se apresuró a acercarse, presa del pánico, y abrazó a su hijo. Su mirada ardía de furia cuando se volvió hacia Derek. —¡Son tus primos! ¿Cómo puedes tratarlos así? ¿Cómo has podido actuar con tanta crueldad?

Una sonrisa maliciosa se dibujó en el rostro innegablemente atractivo de Derek, distorsionando sus rasgos con un toque de amenaza.

—Si realmente no me importaran, ahora mismo no estarían respirando.

De pie a su lado, Rylan miró al grupo con una leve mirada de lástima. Jane había estado a punto de morir, y no por accidente.

La mujer más importante para Derek había estado peligrosamente cerca de la muerte por culpa de las intrigas de la familia Scott.

Y conociendo la naturaleza de Derek, las cosas podrían haber empeorado mucho más. Unos cuantos moretones eran insignificantes comparados con lo que él era realmente capaz de hacer. En el peor de los casos, la familia Scott habría sido aniquilada por completo, tanto económica como socialmente.

La única razón por la que las cosas no habían ido a más era que Glenn había aconsejado personalmente a Derek que mostrara cierta moderación.

La voz de Addams tembló cuando finalmente habló. —Solo dinos lo que quieres.

«El Grupo Evans nunca contratará a nadie de la familia Scott», respondió Derek con aire de tranquila indiferencia. Su voz seguía siendo informal, pero su mensaje golpeó a la familia Scott como un martillazo.

La cara de Hyatt se sonrojó de ira. «¡Las familias Evans y Scott están unidas por matrimonio! No puedes cortarnos así como si nada. La familia Scott…».

«Nunca ha hecho nada para dañar a la familia Evans. Todos los que trabajan para el Grupo Evans han sido leales, trabajadores y comprometidos. ¿Quieres cortar todos los lazos con una sola frase? ¡Jane nunca habría aceptado esto!».

Durante el tiempo que Glenn fue el jefe, el vínculo entre las dos familias se mantuvo fuerte y estable. Pero después de que Derek asumiera el poder como jefe de la familia Evans, a la familia Scott le resultó cada vez más difícil colocar a su gente dentro del Grupo Evans. Desesperados por mantener su influencia, se apoyaron en gran medida en Jane.

Ahora, Derek había borrado todo ese esfuerzo con una sola orden, reduciendo a la nada años de trabajo. ¿Por qué? Esa misma pregunta resonaba en la mente de cada miembro de la familia Scott. Nadie se atrevía a decirlo en voz alta, pero el aire estaba cargado de resentimiento silencioso. La generación más joven permanecía encorvada y abatida, sin ofrecer ninguna defensa. Su silencio lo decía todo, una clara señal de que habían sido completamente silenciados.

La voz de Rylan rompió la tensión, serena pero firme. «El Sr. Evans ahora tiene las riendas como actual presidente del Grupo Evans. Y la repentina enfermedad de su abuela está sin duda relacionada con ustedes».

Dos tranquilas frases de Rylan bastaron para callar por completo a la familia Scott. Hyatt y Addams, que antes le habían dado órdenes a Jane, ahora estaban de pie con la cabeza gacha, con la vergüenza escrita en sus rostros.

Durante años, la habían tratado como un recurso que debían exprimir hasta la última gota. Cuanto más daba ella, más le exigían, siempre queriendo más cuando las cosas no salían como ellos querían. Ahora que ella había enfermado, el pánico finalmente los había alcanzado y su propia culpa había comenzado a aflorar.

Addams intentó defenderse, alzando la voz. «¡Eso no es justo! La enfermedad de Jane no tiene nada que ver con nosotros. Hay una larga historia entre las familias Evans y Scott, décadas de conexión. ¿De verdad estás dispuesto a tirar todo eso por la borda como si no significara nada?».

«¿Alguna vez os ha importado la salud de mi abuela?», Derek no hizo ningún esfuerzo por ocultar su irritación, claramente harto de sus interminables excusas. «Tu aprobación no importa. La decisión ya está tomada».

Se levantó de su asiento, y su alta estatura proyectó una sombra imponente en toda la habitación. Sus ojos recorrieron a los jóvenes heridos sin mostrar ni una pizca de emoción.

«Supongo que está claro cuál es la postura de la familia Scott. No hay necesidad de alargar esto. Rylan, nos vamos».

A su señal, los guardaespaldas se dispusieron a seguirlo. En cuestión de segundos, se habían ido, dejando la habitación sumida en un silencio pesado y atónito.

Solo después de la partida de Derek, los más jóvenes finalmente comenzaron a gritar.

—¡Derek no se contuvo en absoluto! ¡Parecía que intentaba matarnos!

—¡Juro que algo se me ha roto, me duelen muchísimo las costillas! ¡Abuelo, llama al médico!

«¡Si no fuera Derek, no me habría quedado ahí sentado!».

Hyatt entró en acción, gritando a los sirvientes que buscaran un médico y luego volviéndose para interrogar a los jóvenes en busca de detalles.

«¡Apenas duré un mes en la empresa y ahora estoy en la lista negra de por vida!».

«Llevaba dos años y estaba a punto de ascender. ¡Me echaron como si fuera basura!».

«¡Abuelo, por favor, habla con Jane! Ella es la única que puede arreglar esto. ¡Ella puede convencerlo de que nos readmita!».

En ese momento, Forrest miró su teléfono y frunció el ceño. El chat familiar estaba que echaba humo. Palideció al levantar la vista. «No son solo ellos. Todos los Scott que trabajan para el Grupo Evans acaban de ser despedidos».

La rabia invadió a Addams, y su rostro se sonrojó profundamente. Maldijo entre dientes. «¡Ese mocoso arrogante! Lleva dos años como jefe de la familia Evans y se cree intocable. Espera a que Jane se despierte, no se saldrá con la suya».

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