Capítulo 3:

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Echando una mirada inquieta por la ventana, Rylan buscó con la vista en la acera y sus ojos se agudizaron cuando vio una figura familiar.

—Sr. Evans, su esposa está aquí.

Al oír eso, Derek levantó la cabeza. Mirando a través del cristal tintado, vio a Allison salir con elegancia de un taxi.

Llevaba un llamativo vestido rojo que se ceñía a su cuerpo como una segunda piel y se detenía atrevidamente por encima de la rodilla.

La falda, fruncida en delicados pliegues en forma de rosa, se movía y revoloteaba con cada paso que daba.

Una cintura esbelta y una cascada de largo cabello oscuro que le caía por la espalda le daban un encanto natural, y cada paso convertía la acera en su pasarela personal.

Incapaz de contenerse, Rylan dejó escapar unas palabras, impresionado. «Parece que acaba de salir de un sueño».

La mirada penetrante de Derek atravesó el espacio que los separaba, advirtiéndole que guardara silencio antes de volver a fijar los ojos en Allison. Vestida así, ¿a quién pensaba seducir en cuanto se librara de él?

Antes de que pudiera seguir dándole vueltas al asunto, su teléfono vibró contra el asiento. Deslizó el dedo por la pantalla y, tras unas breves palabras al otro lado, el rostro de Derek se endureció. Una tormenta ya se estaba gestando detrás de su mirada imperturbable.

—Vamos a casa de mis abuelos —dijo.

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Rylan abrió mucho los ojos. —¿Y la señora Evans?

—Ella también debería venir.

Allison ya había visto el largo Lincoln aparcado en la acera. ¿Esperaba él que ella misma lo invitara a salir?

Al acercarse al coche, estaba a punto de llamar a la ventanilla cuando la puerta trasera se abrió de repente y un brazo fuerte la empujó al interior.

Inmediatamente, el vehículo arrancó con un rugido del motor.

La rápida aceleración empujó a Allison hacia delante, haciendo que perdiera el equilibrio y cayera directamente sobre el regazo de Derek.

Su mano aterrizó sobre algo duro, y se movió bajo su tacto antes de que pudiera entender qué era.

Sus mejillas se sonrojaron y se apartó rápidamente, golpeándose la cabeza con fuerza contra el techo. Hizo una mueca de dolor, sosteniéndose la cabeza, mientras su comportamiento normalmente elegante se desmoronaba.

« Creía que estábamos aquí para resolver nuestro divorcio —dijo ella, con voz tensa por la incomodidad—. Entonces, ¿adónde nos dirigimos realmente?

Rylan se animó en el asiento delantero. ¿Podría Derek estar teniendo dudas? Lo sabía: Derek debía de haber desarrollado sentimientos por su esposa después de todos estos años juntos.

Sin embargo, Derek parecía imperturbable por el incidente anterior. Con expresión pensativa, dijo: «Lo verás cuando lleguemos».

Metió la mano en la chaqueta, sacó una pastilla de menta, la desenvolvió con deliberada lentitud y se la llevó a la boca, presionándola contra el paladar como para calmar su agitación interior.

Allison, al darse cuenta de que no diría nada más, guardó silencio, bajó la cabeza y empezó a escribir en su teléfono.

El viaje duró más de una hora antes de que finalmente llegaran a la finca.

La propiedad se extendía a lo largo de vastas hectáreas, combinando la arquitectura tradicional con un sofisticado diseño paisajístico, que incluía puentes, arroyos, miradores y complejos senderos.

Justo después de enviar un mensaje de texto, Allison levantó la vista y se quedó impresionada por el familiar paisaje que veía fuera.

«¿Por qué me traes aquí?», preguntó.

En este día, su tercer aniversario, era costumbre que la familia Evans se reuniera para celebrar una cena.

A pesar de ello, Derek le había ordenado tajantemente la noche anterior que no asistiera. Dado que su divorcio estaba a punto de concluir, su decisión de traerla aquí la dejó perpleja.

Al llegar a una villa junto al lago, Derek salió rápidamente del Lincoln, tomó con firmeza la muñeca de Allison y la condujo más allá del preocupado mayordomo, dirigiéndose directamente a la planta superior.

Jadeando, el mayordomo se apresuró a seguirlos, explicando apresuradamente: «Sr. Evans, su abuela se despertó esta mañana, pero poco después se desmayó. Desde entonces está en coma. Afortunadamente, su abuelo la descubrió a tiempo. El Dr. Jackson la está atendiendo en este momento».

Su voz se quebró mientras continuaba, lleno de preocupación. «Es la segunda vez que se desmaya de esta manera, con sangrado por la nariz y la boca. Según el Dr. Jackson, sus órganos están fallando. Es muy preocupante…».

La mayoría de la familia Evans ya estaba esperando fuera del dormitorio principal en el segundo piso.

Glenn y su esposa, Jane Evans, tenían tres hijos. El mayor, Eric Evans, estaba muy involucrado en sus deberes militares y rara vez salía de su base.

Michael Evans, el padre de Derek y el hijo mediano, había ocupado anteriormente altos cargos en el Grupo Evans, pero ahora disfrutaba de su jubilación.

El menor, Roger Evans, alcalde de Oregend, estaba ausente debido a obligaciones laborales.

Cuando Derek entró en escena, su madrastra, Pamela Evans, frunció el ceño y se burló: «Hay quienes no muestran compasión alguna. Valoran más el dinero que a sus familiares y ni siquiera aparecen en momentos de vida o muerte».

Al ver a Allison justo detrás de Derek, chasqueó la lengua en señal de desaprobación. «Vaya, mira quién está aquí. Aún no te has divorciado y ya actúas como una extraña».

Llevaba un vestido de seda y tenía los brazos cruzados en señal de desafío. Aunque su maquillaje era impecable, no conseguía suavizar las duras líneas de resentimiento de su rostro.

Volviéndose hacia Derek con un suspiro de cansancio, Michael dijo: «Derek, tu abuela te quería mucho. Si hubieras llegado más tarde, podrías haber perdido la oportunidad de verla por última vez. Y todo este imperio que has construido, ¿para qué sirve realmente? Quizás es hora de dejar atrás parte de esa carga».

Derek, cansado de las constantes discusiones, se acercó a Glenn y le preguntó en voz baja: «¿Cómo está?».

El anciano, con el rostro marcado por el cansancio y el cabello y la barba blancos más pronunciados por el dolor, parecía encogerse ante la puerta cerrada del dormitorio, con las manos ligeramente temblorosas.

«El doctor Jackson no es optimista».

Glenn agarró la muñeca de Derek con una fuerza que contradecía su frágil apariencia y luchó por hablar. «Derek, estamos perdiendo a Jane». El firme apretón del anciano transmitía una grave realidad.

La expresión de Derek se endureció y respondió con voz ronca: «No. La abuela es una luchadora. No se rendirá fácilmente».

Allison saludó a las personas reunidas cerca de la puerta antes de colocarse justo detrás de Derek. Se quedó allí, con las manos entrelazadas con fuerza, mirando con preocupación la puerta del dormitorio.

Jane, al igual que Glenn, siempre había mostrado una sincera calidez.

Derek solo la involucraba en asuntos familiares, a pesar de su inminente divorcio, en circunstancias extremas.

Poco después, la puerta se abrió lentamente y salió el Dr. Simon Jackson.

«Era una situación crítica. Intentamos todas las intervenciones posibles, pero… Lo siento. Es hora de comenzar con los preparativos del funeral».

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