Capítulo 29:

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Derek frunció el ceño ante el expediente que tenía delante. Su abuelo había salvado a Allison y la había llevado a casa. Después de eso, le había pedido que se casara con él.

Podría haber contactado con la familia Clarke y haberse ido a casa. En cambio, se había quedado a su lado sin exigir nunca su libertad.

Un destello de algo indescifrable brilló en la mirada pensativa de Derek. No era una mujer que careciera de opciones. Simplemente había decidido quedarse. Se había quedado voluntariamente a su lado.

La comprensión rompió la fría coraza que envolvía su corazón. Lanzó el expediente al otro lado del escritorio y su voz cortó el espeso aire. —¿Algo más?

Rylan dudó antes de decir: —La familia Clarke cree que está desaparecida, no muerta.

Habían pasado tres años, pero su familia se aferraba a la esperanza de que estuviera viva. Derek bajó la mirada y tamborileó distraídamente con los dedos sobre la madera pulida de su escritorio.

Allison había hecho alarde de su indiferencia con tanta facilidad esa noche, como si creyera que, una vez que regresara a Dellness, no tendría nada que ver con él.

¿Estaba realmente tan segura de que podía apartarlo tan limpiamente?

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Una leve y fría sonrisa se dibujó en el borde de su boca, aunque debajo de ella, una aguda irritación se agitaba como una navaja retorciéndose en sus entrañas.

Cuando firmaron el acuerdo de divorcio, él esperaba que ella se derrumbara, que corriera tras él, destrozada y desesperada, suplicándole que se quedara.

Sin embargo, ninguno de los escenarios que había imaginado se hizo realidad. Ella no mostró lágrimas, ni súplicas… solo una fría indiferencia que él nunca había visto antes en ella.

—¿Descubriste cómo aprendió medicina? —preguntó Derek.

Rylan negó con la cabeza y respondió: —No. Por todo lo que hemos recopilado, la familia Clarke era muy estricta y Allison siempre se comportaba bien.

Pareció ocurrírsele algo y añadió: —Tenía una afición cuando era niña: pintar. Conseguí encontrar dos obras que hizo.

Rylan sacó su teléfono, abrió un álbum de fotos y lo deslizó por el escritorio para que Derek lo viera.

Una imagen mostraba un pequeño pájaro posado ligeramente sobre una rama, capturado con unos pocos trazos elegantes que de alguna manera transmitían tanto fragilidad como espíritu. La segunda pintura era de una rana posada cerca de un estanque, con una amplia sonrisa y grandes ojos redondos rebosantes de inocente picardía.

Aunque la técnica era inmadura, había una innegable vivacidad en ambas obras, una chispa cruda e indómita.

Una emoción complicada se reflejó en el rostro de Derek. Siempre había asumido que Allison no era más que una mujer sencilla, atrapada en su mundo por accidente, arrastrada por circunstancias ajenas a su control. Nunca se había parado a pensar en la vida que ella había tenido antes de conocerlo.

«Las pintó antes de cumplir los ocho años», continuó Rylan. «¿Mi hipótesis? La pérdida de sus padres la destrozó y después dejó de pintar». Era una teoría construida a partir de fragmentos, pero tenía sentido. Una tragedia a esa edad dejaría cicatrices que nadie más podría ver.

Los ojos de Derek se volvieron más fríos, más oscuros. A los ocho años, Allison había perdido a sus padres.

En aquel entonces, ¿a qué tipo de vida se aferraba él?

La tensión se apoderó de los hombros de Derek, su respiración se volvió pesada y apretó los puños con fuerza a los lados del cuerpo.

—Protege la verdadera identidad de Allison —ordenó.

Si ella quería que se supiera la verdad, tendría que ser ella quien lo dijera, no él.

Rylan asintió rápidamente y respondió: «Entendido. Además, la señorita Stevens mencionó que pasará unos días más con su familia antes de mudarse. Dijo que esperará hasta que terminen las reformas».

«Bien. Encárgate de ello».

Sin decir nada más, Derek guardó los documentos en su cajón y centró su atención en la montaña de trabajo que se acumulaba en su escritorio.

Amanecía un nuevo día y, tal y como estaba previsto, Allison visitó a la familia Evans.

Desde que había salvado la vida de Jane el día anterior, todos los sirvientes y guardias con los que se cruzaba la trataban con un nuevo respeto.

Eric ya había vuelto a su puesto tras confirmar que el estado de Jane se había estabilizado. Para alguien como él, el servicio al país siempre era lo primero, pasara lo que pasara.

Después de realizar otra ronda de revisiones a Jane, Allison compartió las últimas novedades con Simon. «La fase crítica ha pasado. Solo hay que vigilarla de cerca».

Brillando de admiración, Simon no pudo evitar sugerir: «¿Has pensado alguna vez en trabajar en el Hospital General de Oregend? Con mis contactos, puedo acelerar la obtención de tu licencia médica».

Aunque sentía curiosidad por saber cómo Allison tenía unas habilidades médicas tan excepcionales sin una licencia oficial, ya estaba impresionado por su experiencia.

Dentro del mundo de la medicina, la verdadera habilidad se ganaba el respeto, y Simon no pudo evitar esperar que alguien con el talento excepcional de Allison recorriera algún día los pasillos del hospital.

«Me temo que tendré que rechazar la oferta».

No mentía. Sus conocimientos médicos eran autodidactas, aunque había tenido un mentor que la inspiró a seguir adelante.

Su impulso por dominar la medicina tenía sus raíces en algo más profundo: no volver a sentirse impotente ante la enfermedad, curarse a sí misma cuando nadie más pudiera hacerlo.

Aunque una pizca de pesar brilló en los ojos de Simon, no insistió en el tema. «Entendido. Aun así, aquí tiene mi tarjeta. Si alguna vez cambia de opinión, no dude en ponerse en contacto conmigo».

Junto con la tarjeta, le entregó una pequeña entrada. «Con esta podrás asistir a una conferencia de Jameson Padilla. Es un gigante de la cardiología. Conseguir una plaza no es fácil, piénsalo bien».

Simon no se molestó en mencionar lo valiosa que era realmente esa entrada. De las cinco disponibles, él había conseguido dos personalmente: una para él y otra para ella.

Dejó la decisión totalmente en sus manos, sin presionarla ni crear expectativas.

«El estado de Jane se ha estabilizado», añadió al cabo de un momento. «El equipo del hospital la mantendrá en observación».

«Gracias».

Allison dirigió la mirada hacia la cama donde dormía Jane y observó que las mejillas de la anciana recuperaban un color más saludable. Estaba segura de que Jane se pondría bien.

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