Capítulo 26:

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«Deberías sentirte afortunada de que siquiera te haya tocado. ¿Qué pasa? ¿Te crees demasiado buena para gente como nosotros?».

«Dime tu precio por una noche. ¡Te lo daré el doble! Corre si quieres, pero me encantaría ver hasta dónde llegas una vez que te tenga en la cama».

Los hombres soltaron una risa baja y burlona, y su embriaguez hizo que sus burlas fueran aún más fuertes y desagradables.

«Que alguien… por favor. Ayúdeme».

Las finas prendas de lencería apenas ocultaban su cuerpo, y el suave maquillaje de su inocente rostro solo contribuía a la trágica escena.

El color de sus mejillas revelaba lo mucho que la habían obligado a beber. Aferrándose aún a un atisbo de esperanza, se tambaleó hacia delante y se derrumbó en los brazos de Derek.

Derek, frío y distante, dio un paso atrás, dejándola caer sobre el frío suelo sin mirarla dos veces.

Ella golpeó el suelo con fuerza, retorciéndose el rostro de dolor. Al instante siguiente, lo sustituyó por una mirada lastimera y llorosa. «Te lo ruego. Por favor, sálvame».

Antes de que pudiera volver a alcanzarlo, Rylan se abalanzó sobre Derek y la empujó hacia atrás. «¡Atrás! ¡El Sr. Evans no quiere que se acerque a él!».

Derek odiaba que las mujeres lo tocaran. Las reuniones como esta se planificaban cuidadosamente para que nunca tuviera que lidiar con las anfitrionas. Rylan se aseguraba de ello.

La breve pelea le dio tiempo suficiente para ponerse de pie junto a Derek. Se aferró a la pernera de su pantalón, llorando como si su vida dependiera de ello. —Haré lo que quieras si me salvas. Solo llévame contigo.

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Las lágrimas surcaban su rostro sonrojado y ella lo miraba como si fuera su última oportunidad de sobrevivir.

La frustración se extendió entre el grupo de jóvenes, cuya paciencia se estaba agotando.

—Joseph, ¿qué clase de personal estás contratando? Ella trabaja aquí. ¿Qué está haciendo ahora?

—Si no puedes dirigir este lugar correctamente, simplemente ciérralo. De cualquier manera, está condenado al fracaso.

«¿De verdad se está aferrando a Derek? ¿Se ha vuelto loca?».

Sus insultos herían a Joseph, y ni un solo hombre se atrevía a dirigir su desprecio hacia Derek.

En Oregend, no había casi nadie que no hubiera oído hablar de Derek.

Su reputación como el presidente más joven del Grupo Evans lo convertía en una leyenda viva, un símbolo de éxito que parecía casi inalcanzable.

Su rostro aparecía en las portadas de las revistas de todos los quioscos, y cualquiera que tuviera la más mínima relación con la alta sociedad pronunciaba su nombre con una mezcla de admiración y temor.

Ninguno de ellos se atrevía a cruzarse en su camino.

Derek se quedó inmóvil y dirigió una mirada gélida hacia abajo, fijando su frío rostro en la mujer que se aferraba obstinadamente a sus pantalones, arrugando la costosa tela con su desesperado agarre.

Joseph se apresuró a acercarse, presa del pánico, y la agarró del brazo. «¿Has perdido la cabeza? ¡Suéltalo!».

Todo el personal del club tenía órdenes estrictas de estudiar la lista de VIP, y Derek siempre estaba en lo más alto, con una advertencia en negrita.

Los archivos lo dejaban muy claro: las empleadas nunca podían acercarse a menos de medio metro de él.

Quizás fue precisamente esa restricción la que la tentó a arriesgarlo todo esa noche.

Las lágrimas le corrían por las mejillas mientras gritaba: «¡Señor, no puedo seguir entreteniendo a esos hombres! Por favor, déjeme ir. Si usted no me salva, ¡encontraré la manera de salvarme yo misma!».

Sus nudillos se pusieron blancos de lo fuerte que agarraba los pantalones de Derek, negándose a soltar su agarre por mucho que Joseph y Rylan intentaran separarla.

Cerca de allí, Kaylyn observaba con el rostro ardiendo de furia. ¿Cómo se atrevía esa mujer a aferrarse al hombre que ella había elegido?

Aun así, tenía que proteger su imagen. Esbozó una dulce sonrisa en su rostro.

—Derek, parece tan indefensa. ¿Por qué no la ayudas?

—¿Ayudarla?

Derek soltó una burla, con voz cortante y fría. Nunca había sido un hombre al que se pudiera llamar paciente.

Se inclinó, acercando sus llamativos rasgos hasta que solo un suspiro lo separaba de la mujer. —¿Esperas que te salve?

Aferrándose a un destello de esperanza, la mujer asintió con entusiasmo. Levantó un poco la espalda, llamando intencionadamente la atención sobre la curva de su pecho. —Sr. Evans, por favor…

Antes de que pudiera terminar de suplicar, Derek dio una patada hacia delante sin pensarlo dos veces. Ella tropezó torpemente y se estrelló contra el suelo frío e inflexible.

«¡Ah!». Un grito agudo se escapó de su garganta, resonando entre la multitud atónita. Su cuerpo se desplomó, con los brazos y las piernas arañados, y la sangre brotando lentamente de las heridas.

El dolor era insoportable, dejándola acurrucada, incapaz incluso de levantar la cabeza.

A un lado, Joseph y Rylan cerraron los ojos por un momento, aceptando en silencio lo obvio. Ella se lo había buscado.

Levantando su rostro maltrecho, parpadeó al ver la imponente figura que se acercaba.

Derek Evans: solo su nombre ocupaba el primer puesto en todas las clasificaciones de élite de Oregend.

Quizás si se aferraba a él, todo podría cambiar.

Las facturas del hospital de su madre, la matrícula de su hermano, sus propios sueños desesperados… todo dependía de esta única apuesta.

Pero por muy desesperada que estuviera, Derek la apartó como si no fuera nada.

Leo observaba sin mostrar emoción alguna, apoyado casualmente contra un pilar cercano. Escenas como esta eran demasiado comunes. Las mujeres que perseguían a Derek nunca acababan bien.

Al principio, Joseph había intentado suavizar las cosas. Ahora, simplemente se había rendido y se había lavado las manos.

Si ella insistía en cavar su propia tumba, no había nada más que él pudiera hacer.

A pesar del dolor punzante y el agudo escozor de sus heridas, siguió adelante. «No me importa lo que me hagas. Por favor… solo sálvame».

Luchando por respirar, dejó escapar un jadeo tembloroso, con los miembros maltrechos, hinchados y arañados, cubiertos de heridas rojas e inflamadas.

Las lágrimas se aferraban obstinadamente a sus pestañas y ella se obligó a derramar algunas más, haciendo que su acto lastimoso resultara aún más dramático.

Una fría sonrisa se dibujó en los labios de Derek. Enderezándose, la miró desde arriba, con una presencia pesada y sofocante. Sin la más mínima pausa, levantó el pie y pisó su mano extendida.

La mano, adornada con una manicura impecable, fue presionada con fuerza contra el suelo por un zapato marrón de punta, creando un chirrido agudo. Los espectadores, que momentos antes se habían divertido con la escena, ahora se quedaron paralizados, abrumados por la brutalidad que Derek había mostrado.

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