Capítulo 173:

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Sobresaltada, Lauryn se estremeció y se llevó una mano al pecho. «¡Me has asustado! ¿Por qué gritas? ¿Que la deje salir? Su castigo aún no ha terminado».

Cuando Ella vio los ojos grandes e inocentes de Madison, la amargura de la noche anterior volvió a inundarla. El recuerdo de Allison abofeteándola aún le quemaba en el pecho.

Con un brillo malicioso, se aferró al brazo de su madre y le dedicó a Madison una dulce sonrisa. «¿Quieres que Allison salga? Por mí, perfecto».

Madison dio un paso adelante y extendió la mano. —Entonces dame la llave.

Ella soltó una risa aguda y se tapó la boca. —La llave no está por ahí tirada, ya lo sabes. Pero es fácil ganársela: solo tienes que ponerte de rodillas.

Levantó la barbilla y entrecerró los ojos mientras señalaba un punto en el frío suelo de mármol.

Sin hacer preguntas, Madison se arrodilló. —¿Qué más quieres que haga?

—Date una bofetada, y no te contengas. Hazlo lo suficientemente fuerte como para que yo lo disfrute. Entonces quizá te la entregue.

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Nada más decirlo, la mano de Madison voló hacia su mejilla. La primera bofetada fue dura. La segunda fue peor.

Las bofetadas resonaron en la sala de estar, cada una más fuerte que la anterior.

Lauryn se echó a reír, casi doblándose por la mitad. «¡Ella, mírala! Le dices que se arrodille y se arrodilla. Le dices que se golpee a sí misma y lo hace. ¿Es humana siquiera?».

«Tiene que ser algún tipo de idiota. ¿Por qué si no la acogería Allison?». Con los brazos cruzados, Ella miró a Madison como si estuviera observando algo debajo de su zapato. « A Allison le encanta hacerse la santa, fingir que está llena de compasión. Pero, ¿de qué sirve toda esa amabilidad si ni siquiera puede proteger a las personas que arrastra a su lío? Patético».

Desde el principio, Ella nunca había podido soportar a Allison. Tenía un recuerdo muy claro: cuando eran niñas, se encontraron con un cachorro que se debatía impotente en una zanja.

En lugar de ayudar, Ella simplemente se había dado la vuelta, sin interés. Pero Allison había buscado un palo largo y se había inclinado peligrosamente para intentar sacar al animal, aunque al final este se deslizó bajo la superficie y se ahogó.

A pesar del resultado, la gente elogió sin cesar a Allison por su compasión y altruismo. Los padres de Allison la trataban como un tesoro único, mientras que Ella quedaba en segundo plano, rumiando su resentimiento en silencio.

Mientras tanto, Madison seguía abofeteándose, y la fuerza de cada golpe dejaba marcas rojas en su rostro, con una expresión retorcida por el dolor.

Ella, finalmente satisfecha, le arrebató la llave a Lauryn. «Muy bien. Puedes volver a tu habitación. Mi madre y yo nos encargaremos de dejar salir a Allison».

A pesar del dolor punzante en las mejillas, Madison esbozó una sonrisa alegre y despreocupada. «De acuerdo».

Mientras subían las escaleras, Ella se inclinó y le susurró: «Mamá, Allison ha estado encerrada toda la noche sin comer. A estas alturas, probablemente esté demasiado agotada para pensar con claridad. Podemos mencionar el matrimonio y hacer que firme el contrato para renunciar a todos los derechos de herencia futura».

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