Capítulo 113:

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«Mientras te comportes, nadie te pondrá las cosas difíciles. Mi madre es estricta, pero lo hace con buena intención. Si tienes alguna duda, ella te lo explicará».

Allison se frotó las muñecas doloridas, con movimientos lentos y rígidos. «De acuerdo».

Parecía tan asustada que Franco sintió aún más compasión por ella. No le preocupaba que intentara huir. No mientras él estuviera en la casa.

Y, sinceramente, era de esperar que las chicas intentaran huir, al menos al principio.

Cuando Adalynn fue vendida aquí hace cinco años, huía casi a diario. Él incluso se unió a los grupos de búsqueda en aquella época.

Ahora Adalynn tenía dos hijos y seguía todas las órdenes de su marido. Al ver su ropa gastada, Franco desapareció en la habitación de su madre para buscar algo más limpio.

Allison aceptó la ropa sin protestar y desapareció tras la puerta para cambiarse. Unos momentos después, salió como si fuera parte de la familia.

Desde la sala de estar, vio el reloj de pared. Ya eran más de las once.

Las chimeneas echaban suaves volutas de humo blanco al cielo, sumiendo a todo el pueblo en una calma de postal.

Pero los que realmente vivían allí sabían que esa tranquilidad ocultaba algo podrido.

Franco no podía apartar los ojos de ella. Incluso vestida con ropa de tela tosca tejida a mano, tenía la elegancia de alguien nacido en la riqueza.

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¿Cómo conseguía parecer tan elegante con esa ropa?

—Hola, cariño, ¿cómo te llamas? Yo soy Franco.

Como Allison no se había resistido ni había dicho nada frío, Franco supuso que se estaba abriendo a él. En su mente, ella ya estaba medio enamorada de él.

—Soy Lynne. ¿Está tu madre en la cocina? Me gustaría ayudar.

Sin darle tiempo a responder, Allison se escabulló a su lado y se dirigió a la cocina con la cabeza gacha.

Franco hinchó el pecho, orgulloso como siempre. —Bien pensado. Aprende todo lo que puedas. Pronto será tu trabajo. Me voy, llámame cuando esté listo.

Prácticamente salió rebotando de la casa, ansioso por encontrar a alguien a quien presumir de lo cooperativa y dulce que era su nueva esposa.

Dentro de la cocina, Nettie estaba de pie junto a la encimera, con un cuchillo en la mano, en medio de un corte. Cuando vio entrar a Allison, se sobresaltó. —¿Qué haces aquí?

—Franco me dijo que viniera a aprender a cocinar —dijo Allison, manteniendo un tono de voz tranquilo.

La sospecha en los ojos de Nettie se desvaneció y volvió a cortar con más tranquilidad. —Me alegro de oírlo. Franco es un buen hombre. Quédate con él y no te arrepentirás. Lava esas verduras que hay allí.

Mientras se dirigía a la esquina, Allison dejó que sus ojos recorrieran el espacio, fijándose en todo con rapidez y detalle. Su mirada se posó en una pesada jarra de barro que estaba a la altura de la cintura.

«No malgastes tanta agua. Traerla del río no es fácil», dijo Nettie, haciendo una mueca cuando Allison vertió medio cubo de un solo golpe.

«¿No hay agua corriente en el pueblo?».

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