Capítulo 74:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

«Conseguiré las lágrimas, cueste lo que cueste».

La Bruja Negra cacareó, un sonido como de hojas secas crujiendo.

«Ah, Arturo, tu ambición es admirable. Pero ten cuidado, el bosque no entregará sus lágrimas fácilmente. Tendrás que demostrar tu valía».

Owen sintió que un escalofrío le recorría la espalda cuando la Bruja Negra le entregó a Arthur un pequeño y delicado frasco.

«Llena esto con las lágrimas, y no vuelvas hasta que esté hecho».

Con eso, su tarea estaba hecha. Owen y Arthur salieron de la cabaña y se adentraron en el bosque iluminado por la luna. Los árboles parecían cernirse sobre ellos y sus ramas se enredaban como dedos esqueléticos.

A medida que caminaban, el silencio se hacía más denso, interrumpido únicamente por el suave crujido de las hojas bajo sus pies. Owen no podía evitar la sensación de que estaban siendo observados, de que unos ojos parpadeantes los miraban desde la oscuridad.

De repente, Arthur se detuvo y ladeó la cabeza.

«¿Oyes eso?», susurró.

Owen escuchó, y pronto, él también oyó el sonido suave y lastimero. Era un lamento grave, como el llanto de un alma perdida.

«El bosque», susurró Owen.

«Nos está avisando».

Pero Arthur siguió adelante, impulsado por su ambición. Owen le siguió, con el corazón oprimido por los presentimientos.

A medida que se adentraban, los lamentos se hacían más fuertes, un coro de desesperación que resonaba en el bosque. Owen sintió el peso del sufrimiento de la tierra, el dolor acumulado durante siglos. Arthur, sin embargo, parecía inmune, concentrado únicamente en la tarea que tenían por delante.

Los árboles crecían retorcidos y nudosos, sus ramas se agarraban como dedos huesudos. El aire se espesó con una niebla antinatural que oscureció su camino. Owen tropezó y su pie se enganchó en una raíz oculta. Arthur lo agarró del brazo y lo sostuvo.

«Quédate cerca, Owen», susurró Arthur.

«No sabemos qué acecha en esta niebla».

Owen asintió, con los sentidos en alerta máxima. Los lamentos se hicieron aún más fuertes, una cacofonía ensordecedora que parecía venir de todas direcciones.

De repente, la niebla se separó, revelando un claro. En el centro se alzaba un árbol milenario, con el tronco retorcido por la agonía. Los lamentos emanaban de su interior.

Arthur se acercó al árbol, con el frasco preparado. Owen vaciló, sintiendo la angustia del bosque como un golpe físico.

«¡Arthur, espera!» gritó Owen, pero su amigo no hizo caso de la advertencia.

Arthur alargó la mano y tocó el tronco del árbol. Los lamentos cesaron y fueron sustituidos por un silencio sobrenatural. Las ramas del árbol parecieron relajarse y su agarre al aire disminuyó.

Y entonces, una sola lágrima cayó, brillando a la luz de la luna. Arturo la atrapó en el frasco, con los ojos brillantes de triunfo.

Pero Owen conocía el coste. El dolor del bosque se había aliviado momentáneamente, pero ¿a qué precio?

Cuando se dieron la vuelta para marcharse, Owen sintió el peso de la mirada del bosque sobre ellos. Los árboles parecían susurrar una advertencia inquietante.

Las lágrimas del bosque tienen un coste terrible. Has alterado el equilibrio. Ahora, afronta las consecuencias.

Cuando salieron del claro, el silencio del bosque pareció vibrar de tensión. Owen sintió el peso de la mirada de la tierra sobre ellos, como una fuerza física. Los árboles se alzaban, sus ramas se enredaban de un modo que parecía casi… amenazador.

Arthur, sin embargo, parecía ajeno, con la mirada fija en el frasco que contenía la lágrima del bosque. Owen se sintió cada vez más inquieto, con una sensación de terror que amenazaba con abrumarle.

.

.

.