Capítulo 50:

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«Lo compraron».

Era ya bien entrada la madrugada cuando Arthur se metió por fin en la cama, cansado pero satisfecho con el resultado. Sin embargo, un fuerte grito lo despertó de su sueño. Al mirar la hora, se dio cuenta de que sólo hacía una hora que había cerrado los ojos. Irritado por la falta de sueño, se vistió rápidamente y salió de su habitación, con el peso del cansancio haciendo pesados sus movimientos.

Se dirigió al vestíbulo donde había oído el alboroto.

Casi se le salen los ojos de las órbitas cuando vio la escena que tenía delante. Elijah Blackwood, líder de la Manada de la Luna Sombría, estaba de pie con veinte de sus guerreros y ejecutores. Lo rodeaban, con sus lanzas desenvainadas contra los hombres de Arthur, que habían formado un estrecho círculo alrededor de Elijah, con sus propias lanzas alzadas en defensa. El aire nocturno que se filtraba por las ventanas abiertas crepitaba de tensión mientras la Manada Sangre de Cristal y la Manada Luna Sombría se enfrentaban en el gran salón.

Elijah se adelantó y clavó los ojos en Arthur. Su voz era grave y uniforme, un tono aparentemente tranquilo que ocultaba la tormenta que se estaba gestando.

«Arthur, tenemos que hablar.»

Arthur se mantuvo erguido, con expresión cautelosa, mientras Elijah se acercaba. El aire estaba cargado de tensión y los miembros de la manada lo observaban con la respiración contenida. Al principio, las palabras de Elijah goteaban dulzura melosa.

«Pensé que teníamos un entendimiento, Arthur. Creía que compartíamos un vínculo de respeto, si no de amistad». Su mirada se entrecerró, sus ojos brillaban como el hielo.

«Pero ahora veo que me equivoqué».

El paso de Elías se ralentizó, sus pisadas deliberadas, mientras acortaba la distancia entre ellos. Empezó a alzar la voz y a sentir un sutil temblor.

«¿Crees que puedes sacrificar mi tierra, mi gente, a esos monstruos salvajes? ¿Crees que me quedaré de brazos cruzados mientras me traicionas? Eres un cobarde por esconderte tras el legado de tu padre. Nunca serás el alfa que él es. ¡Nunca!»

Los ojos de Arthur brillaron de ira, pero mantuvo la calma. Se lo esperaba. Alguien tenía la lengua suelta entre los suyos. Eso, o los pícaros se habían jactado. En cualquier caso, Elías se dio cuenta de lo que había hecho, y había venido a por sangre. Una fría sonrisa se curvó en sus labios.

«Al menos mi propia manada no vive temiéndome, Blackwood. Tus propios miembros susurran sobre tu brutalidad e inestabilidad».

El rostro de Elías se retorció de rabia y dio un paso adelante, casi respirando el mismo aire que Arturo.

«¡Cómo te atreves! No sabes nada de mi manada ni de mí». En un abrir y cerrar de ojos, su comportamiento se transformó. Su rostro se contorsionó en un gruñido, sus ojos ardían de furia. Su voz se convirtió en un rugido atronador que resonó en todo el territorio de la manada.

«¡Cobarde traidor! ¡Pagarás por tu traición, Arturo! ¡Me aseguraré de ello!»

Las enormes patas de Elijah se cerraron en puños, temblando con violencia contenida. Su pecho respiraba entrecortadamente, como si luchara por contener a la bestia que llevaba dentro.

«¡Quemaré tu preciosa mochila hasta los cimientos! ¡Te arrancaré el corazón con mis propias manos! ¡Suplicarás piedad, pero será demasiado tarde!»

El aire parecía vibrar de tensión cuando la manada de Elijah se acercó, formando un semicírculo alrededor de la de Arthur. La manada Sangre de Cristal se mantuvo firme, lista para defender a su alfa, mientras las dos manadas se tambaleaban al borde de una guerra total.

Ryker, que estaba a la derecha de Arthur, gruñó por lo bajo en su garganta, una advertencia a Elijah para que retrocediera. Pero Elijah se limitó a reír, un sonido frío y sin alegría.

«¿Crees que tu pequeño ejecutor puede protegerte, Sangre de Cristal? Lo aplastaré como el insignificante insecto que es».

La mano de Ryker salió disparada, pero Arthur fue más rápido. Sus dedos rodearon el brazo de Ryker, reteniéndolo.

«No, Ryker, esto es entre Elijah y yo.»

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