Capítulo 5:

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«¿Tu nombre?»

Parpadeo, porque… maldita sea. Su voz es como la savia que se filtra lentamente de un arce. Es baja, un poco áspera, como si acabara de despertarse.

¿Quién demonios es este tipo? ¿Hay alguna agencia de modelos en el bosque que desconozco?

Ahora, de primera mano, conozco el significado de enmudecer porque abro la boca, pero no sale nada. Ni siquiera un chillido.

«Parece que la princesa ha perdido la voz», dice burlonamente uno de los chicos que están detrás de mí.

Suenan abucheos a mi alrededor y reprimo una mueca de disgusto. La mirada del pícaro de ojos grises se irrita y levanta un dedo. El ruido cesa de inmediato y el bosque queda sumido en un silencio espeluznante.

Se inclina hacia mí. Está tan cerca que su olor me envuelve. En voz más alta, pregunta: «¿Cómo te llamas?».

«Layla». Los lazos del shock por fin me han liberado, y me aseguro de retroceder, poniendo algo de distancia entre nosotros.

«Layla». Pasa mi nombre por su lengua, haciendo que suene más como una caricia. De repente, siento una punzada de celos por mi propio nombre.

«¿No te dijeron que nunca fueras más allá del bosquecillo de árboles?»

Señala hacia algún lugar detrás de mí, pero no me molesto en mirar. Desde que tuve edad suficiente para comprender, me han contado historias a diestro y siniestro sobre pícaros y la necesidad de mantenerse alejado de las zonas más densas del bosque.

«Lo siento. Me miro las zapatillas y me reprocho mi tartamudeo.

Me coge la barbilla y me levanta la cara para que le mire.

«¿Te has perdido?»

Es como si me hubiera hechizado. De repente, siento calor, pereza, como si estuviera vadeando el agua. Me ahogaría con tal de seguir experimentando su tacto. Le miro fijamente a los ojos, que ahora son verdes, y me pierdo en su intensidad. Se arremolinan con un misterio profundo e insondable. Una vez más, se me traba la lengua y lo único que puedo hacer es asentir.

Poco después, su mano abandona mi barbilla, pero el calor y el cosquilleo que deja tras de sí no desaparecen. Creo que él también lo siente, o al menos siente algo. Frunce el ceño, mira su mano con curiosidad y luego vuelve a mirarme.

Parece salir de su ensueño y se vuelve para dirigirse a uno de los chicos.

«Kurt, por favor encárgate de que Layla llegue a casa sana y salva».

En un abrir y cerrar de ojos, se aleja hasta que se lo tragan los árboles. Una vez que se ha ido, me vuelvo hiperconsciente del frío cortante y me castañetean los dientes.

¿Cómo no sienten el frío?

Uno a uno, los chicos se van, excepto uno. Kurt, creo, y no parece contento de ser quien me acompañe de vuelta. Recoge unos vaqueros del suelo y se los pone antes de volverse hacia mí.

«Vamos, Princesa.»

Alarga el brazo para tocarme la mano, pero lo esquivo.

«Por favor, mantén tus manos quietas, y mi nombre no es Princesa».

«Bien, pero no vi que te opusieras a tener la mano de Roman en tu cara».

Romano.

Así que ese es su nombre. Sigo dándole vueltas en mi cabeza como un mantra mientras Kurt me guía en el camino de vuelta. No es hasta que estoy cerca de la linde del bosque cuando me doy cuenta de que tengo un problema mayor ante mí.

¿Cómo vuelvo a mi habitación sin que me vean o sin que mi padre se dé cuenta?

Como si Kurt oyera mis palabras no pronunciadas, aventura una respuesta.

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