Capítulo 49:

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Su Beta, Ryker, lo observaba atentamente, asintiendo con la cabeza mientras Arthur desmantelaba a cada oponente con facilidad.

Tras una agotadora sesión de dos horas, Arthur se volvió hacia Ryker, con una sonrisa en los labios.

«Lo hice bien, ¿no?»

La voz de Ryker estaba llena de emoción.

«Siempre lo haces bien, Arthur.»

Como si accionara un interruptor, la sonrisa de Arthur se desvaneció y fue sustituida por el ceño fruncido.

«¿Cuál es la palabra?»

La mirada de Ryker cambió, su tono se volvió más serio.

«Es un comodín, Arthur, pero con la orientación adecuada, podría ser imparable».

Los ojos de Arthur brillaban de expectación.

«Y pronto será toda mía, unida a mí. Bajo mi control».

Ryker enarcó una ceja.

«¿Estás seguro de que aceptará el bono?»

Arthur rió, un sonido frío y calculado.

«Oh, ella lo aceptará. Owen se asegurará de ello. Y cuando lo haga… los miembros de la Fundación vendrán a nosotros. Verán el poder que ejercemos y querrán una parte».

Ryker sonrió y dio una palmada en la espalda a Arthur.

«Eres un genio, Arthur. Este vínculo cimentará el dominio de nuestra manada».

«Y seré yo quien lleve las riendas», dijo Arthur.

«Sus poderes serán míos al mando».

Mientras se alejaban del campo de entrenamiento, Ryker se inclinó hacia él, con la voz baja.

«Sabes, Arthur, este vínculo podría ser algo más que un movimiento político. Podrías sentirte… atraído por ella».

La expresión de Arthur se volvió gélida.

«No seas ridículo, Ryker. Se trata de poder, no de sentimientos. Layla será una herramienta. Nada más». Pero mientras se alejaba, un destello de duda bailó en las sombras de su mente. Rápidamente lo apartó, concentrándose en el premio que tenía por delante: el dominio de la Manada de Sangre de Cristal y los poderes de Layla, que pronto serían suyos.

Tras un copioso desayuno, Arthur llegó a la habitación de su padre, dispuesto a discutir los asuntos de la manada del día. Su padre, el alfa, levantó la vista de los mapas que tenía delante.

«Arthur, he recibido noticias de una amenaza potencial de la manada vecina. La manada de la Luna Sombría, para ser precisos. Quiero que te encargues».

Arthur asintió.

«Entendido, Padre.»

Su padre se reclinó en la silla y entrecerró los ojos.

«Y, Arthur, no olvides nuestro plan. En tres años, tendrás veinticinco. Yo me retiraré, y tú tomarás el lugar que te corresponde como alfa. Necesitamos asegurar una transición suave».

La mirada de Arthur se clavó en la de su padre.

«No le decepcionaré, padre».

«Tengo noticias de la hija de Owen, Layla.»

Su padre enarcó una ceja.

«Continúa».

«Por lo que me han dicho, parece que sus poderes han empezado a manifestarse. Definitivamente será una ventaja en nuestros planes, si sigue así. Sus habilidades podrían inclinar a los miembros de la Fundación de nuestro lado».

Su padre asintió con un brillo calculado en los ojos.

«Si podemos aprovechar sus poderes, podemos usarlos para fortalecer nuestra posición».

Espoleado por la creciente excitación de su padre, Arthur continuó.

«Me aseguraré de vigilarla de cerca, padre. Será una herramienta valiosa en nuestro arsenal».

«Ocúpate de ello, Arthur. Nuestro futuro depende de ello», dijo su padre con desdén, volviendo a los mapas sobre la mesa.

Arthur hizo una reverencia y se alejó, con la mente puesta ya en las tareas que tenía por delante. No se detendría ante nada para reclamar su legítimo lugar como alfa y asegurar el dominio de la manada Sangre de Cristal.

El día transcurrió rápidamente mientras Arthur asistía a reuniones estratégicas con las manadas vecinas en relación con la creciente amenaza. Resultó que unos granujas salvajes habían invadido su territorio y reclamaban derechos sobre parte de sus tierras. Esto, a su vez, les había llevado a amenazar con adentrarse en el territorio de la manada Sangre de Cristal.

Arthur no podía permitirlo.

Sabía que era sólo cuestión de tiempo que los granujas intentaran reclamar también territorio en sus tierras. Necesitaba una solución, y rápido. Los pícaros no eran fáciles de convencer y no eran leales a nadie, así que intentar ponerlos de su lado no les beneficiaría. Pero tenía que intentarlo. Tenía que ofrecerles algo que les hiciera alejarse de la manada de Sangre de Cristal, o tal vez incluso aliarse con ellos.

Se expuso una estrategia tras otra, con Ryker al frente del equipo. Finalmente, un plan sobresalió, y Arthur sintió alivio. La satisfacción se filtró en sus venas. Esto funcionaría. Tenía que funcionar.

Envió a Marco a donde se habían reunido los granujas, esperando noticias. Cuando Marco regresó, una sonrisa se dibujó en su rostro.

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