Capítulo 41:

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Siempre me han gustado las grandes masas de agua. De vez en cuando me vienen a la memoria recuerdos de cuando estaba en el mar con Alexander, pero nada me prepara para el espectáculo más hermoso que tengo ante mí.

Un lago.

Pero éste no es un lago cualquiera. Permanece intacto por la nieve, como preservado por arte de magia. En su superficie resplandecen vivos tonos azules y verdes y, maravilla de las maravillas, el sol brilla con fuerza. Unos pececillos entran y salen, rompiendo de vez en cuando la superficie del agua y aumentando su belleza. Me acerco, cautivada por este lugar, y me detengo al borde del agua. Veo una serie de rocas lisas y planas perfectas para sentarse y disfrutar de las vistas. Justo cuando me agacho, la voz de Roman me detiene.

«¡Por aquí!»

Me giro y le veo haciéndome señas desde una corta distancia. Devuelvo la mirada al cautivador lago y suspiro antes de caminar hacia él. Es entonces cuando lo veo. Un banco de madera, obviamente hecho a mano, ligeramente desgastado, pero colocado en el lugar perfecto para sentarse y contemplar el lago. Roman ya está sentado. Me tiende la mano y, cuando la cojo, me sube a su regazo. Suelto un suspiro de satisfacción cuando me estrecha contra su pecho. Nos sentamos así, mirando cómo las libélulas rozan la superficie del lago y las ranas nadan a lo largo. Me río encantada cuando Roman señala a una familia de patos que se desliza grácilmente por el agua. La madre grazna y sus crías le siguen. Me pierdo en la serenidad de este lugar, pero entonces, como un interruptor, la tristeza me envuelve. No sé cómo Roman se da cuenta, pero afloja su agarre sobre mí. Me coge la cara y me gira la cabeza hacia su atenta mirada.

«Lo entiendo, de verdad», dice. Una expresión de dolor se dibuja en su rostro, convirtiéndose en una mueca.

«Tenemos que ser pacientes, mi amor. Necesitamos un plan, porque tu padre…» Sacude la cabeza y su mirada se desvía. Esa mueca llena los contornos de su cara.

«Está tramando algo, y voy a averiguarlo… y ponerle fin».

La mueca se transforma en una sonrisa ladeada cuando vuelve a centrarse por completo en mí.

«Te lo prometo ahora, haremos un hermoso hogar para nosotros, sólo tú y yo».

Las lágrimas se agolpan en mis ojos, pero las aparto con un parpadeo. No es el momento. Este momento es para respuestas.

«Quiero saberlo todo, Roman». Levanto una mano.

«Todo… incluso cómo empezaste a colarte en mi dormitorio, y por qué». Sacudo la cabeza, la sospecha crece dentro de mí, caliente y rápida.

La calidez de los ojos de Roman se desvanece, sustituida por frialdad. Contengo un escalofrío, pero me mantengo firme porque necesito saberlo. Necesito confiar plenamente en él, pero tengo que entender quién es realmente y por qué está aquí. Observo cómo asiente y me coloca en el asiento, poniendo distancia entre nosotros.

«Te vi por primera vez en el tejado de tu casa de la manada», empieza.

«¿Eres un espía o algo así? ¿Por qué me estabas vigilando?» Mi tono es más agudo de lo que pretendía, así que intento suavizarlo.

«Ayúdame a entender, por favor».

Roman simplemente asiente y continúa, con la mandíbula desencajada.

«Tu padre…»

«¿Por qué siempre hablas de mi padre cuando lo único que quiero es que empieces por el principio?». La frustración me invade por dentro.

«Tu padre empezó una guerra con los granujas», dice Roman, como si yo no le hubiera interrumpido.

«Se acercó a Kurt y le dijo que tenía que ir a por su hija y hacer que se enamorara de él».

Al principio, no encaja. Cuando lo hace, echo la cabeza hacia atrás y me río a carcajadas. Tan fuerte que sobresalto al pato y a sus crías, que se alejan rápidamente y desaparecen en el lago. Salgo de mi subidón de risa inducida y me giro para mirar a Roman. Espero una sonrisa en sus labios, una risita, incluso una carcajada. Pero lo que no me espero es una expresión solemne, casi ceñuda, en su rostro.

Algo me rodea la garganta y me aprieta.

«Dime que no es verdad», susurro. Me acerco más a él, como si al hacerlo cambiara sus palabras.

«Ojalá pudiera». Menea la cabeza pero no me mira.

«Ojalá pudiera entender por qué le pidió eso a Kurt, pero…» Se encoge de hombros y se levanta. Observo cómo se aleja un poco de mí y se detiene.

«La única explicación sería que quiere ver cómo reaccionas».

«O darme una razón para que me castiguen otra vez y llevarme antes al Autor». Nada más salir de mi boca, me doy cuenta de que lo ha hecho precisamente por eso.

Padre sabe que siempre me he rebelado contra la idea de ser llevada a Autor como una mercancía. Así que enamorarme de alguien -no de cualquiera, sino de un granuja- hará que su decisión sea válida. Me levanto del banco, me acerco a Roman y le pongo una mano en el hombro. Le doy la vuelta para que me mire porque necesito verle la cara cuando me diga lo que necesito saber.

«Dime que le dijiste a Kurt que no lo hiciera. Dime que no contribuiste a arruinarme». Roman me mira antes de que su mirada caiga rápidamente al suelo. En esa fracción de segundo, lo veo: la culpa relampaguea vívidamente en su rostro, y sé que todo está perdido.

«No puedo creerlo», sacudo la cabeza mientras retrocedo horrorizada.

«Pensé que habías dicho que me querías. Pensé que habías dicho que yo era tu alma gemela».

Levanta la cabeza bruscamente y su mirada se fija en la mía. Sus ojos brillan con una emoción a la que no puedo poner nombre.

«Nunca he mentido», dice, con la voz tan baja que casi no la oigo.

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