Capítulo 32:

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«Alguien… cualquiera… por favor, ayuda».

La voz de la figura es débil, pero llega hasta mí, deteniendo mis pasos mientras mi cerebro intenta comprender lo que está ocurriendo.

¿Layla?

No. No puede ser.

Mi mente empieza a funcionar de nuevo y me precipito hacia delante, con las manos ya extendidas. Al acercarme, mi corazón da un vuelco doloroso. Todo el cuerpo de Layla está tan apretado con cadenas de plata que no puede moverse. Como es tan delicada, las cadenas están enrolladas casi cinco veces alrededor de su cuerpo, manteniéndola en su sitio. Parece tan pequeña y frágil entre las enormes cadenas que la atan.

No hay forma de que pueda salir de esto por sí misma. Quien la encadenó aquí se aseguró de ello.

La pregunta es, ¿quién le hizo esto?

La respuesta no está lejos. Es alguien que la quiere muerta, obviamente. Sí, ¿pero quién?

Mi mente da vueltas con las distintas posibilidades. Lo primero que pienso es en su padre, pero lo descarto de inmediato. Su padre quiere que se case con el heredero de la manada Sangre de Cristal para conseguir algo… no sé qué. Así que no es él.

Si no es él, ¿entonces quién?

Centro mi atención en Layla mientras me arrodillo frente a ella y acuno su cara entre mis manos.

«Layla, mi amor.»

«¿Qu… quién está ahí?» Su voz es débil, frágil. Tiene la cara cubierta de lágrimas y suciedad. Sus ojos se abren de par en par mientras me mira sin ver. No es un hombre lobo. No es una mujer lobo. No puede verme porque esto está muy oscuro.

«Soy yo. Roman». Mi corazón se estremece una vez más. Quienquiera que le haya hecho esto está en otro nivel de maldad y definitivamente morirá en mis manos. Me lo prometo en silencio.

«¿Roman?» El temblor de su voz me llena de vergüenza por no haber sido capaz de protegerla.

«Soy yo, cariño. Ya estoy aquí. Ya no tienes que tener miedo. Te sacaré de aquí, te lo prometo». Le acaricio la mejilla con ternura, pero ella niega con la cabeza.

«No se puede. Las cadenas son de plata. Te matarán».

Sonrío entre lágrimas. Mi maravillosa y cariñosa compañera. Incluso en su angustia, me cuida.

«Te equivocas, mi amor. La plata no tiene ningún efecto sobre mí».

Se calla al verme, así que me pongo manos a la obra para levantar las cadenas. Son tan pesadas que gruño mientras desenredo su figura bajo su peso. Cuando termino, estoy hecho un asco, pero Layla está temblando.

Su cuerpo está caliente al tacto cuando la levanto en brazos, observando, alarmado, su peso pluma. Le castañetean los dientes.

Algo le pasa.

«Cariño, ¿qué pasa?» La acuno más cerca de mí.

«Frío». Otra oleada de escalofríos la golpea, y la alarma se enciende en mi interior. La estrecho contra mi pecho, todo lo que puedo, e intento darle un poco de mi calor.

Tengo que sacarla de aquí lo antes posible, pero entonces lo oigo. Un silbido. Giro la cabeza hacia la derecha, preguntándome por el origen, cuando una avalancha de agua se abalanza sobre mí, sorprendiéndome por completo. La fuerza y el volumen son asombrosos y casi me hace perder el equilibrio. Sostengo a Layla más arriba, a la altura del pecho, porque el agua -no sé de dónde viene- ya me llega al muslo, y sigue subiendo.

Me viene a la mente un recuerdo de cuando intentaba vadear contra la corriente. Es tan vívido que me paralizo momentáneamente. Parpadeo y el recuerdo se disipa, devolviéndome a mi desesperada situación.

Mientras intento vadear el agua para llegar a la puerta, me arden las manos por el esfuerzo de mantener a Layla fuera del agua. Siento que Ridolph toma el control por completo, poniéndome en piloto automático. Le agradezco que se quede en un segundo plano porque no creo que hubiera podido aguantar mucho más.

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