Capítulo 1273:

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Punto de vista de Crystal

Sin un momento que perder, Rufus y yo corrimos hacia el palacio de Laura.

Desde la muerte de Ethan, Laura vivía sola en una estructura más pequeña en un rincón apartado del jardín.

Sólo había unas pocas linternas encendidas, y no había guardias patrullando el palacio. Todo parecía extrañamente tranquilo desde la distancia.

No podía deshacerme del mal presentimiento que sentía en la boca del estómago. No podía imaginar qué cosas horribles le haría Noreen a Arron.

Si Laura no estaba en guardia, Noreen podría engañarla fácilmente.

Me detuve nerviosa delante de la puerta y cogí el picaporte, pero Rufus me agarró rápidamente de la muñeca y tiró de mí detrás de él para protegerme. «Déjame a mí».

Luego, con una expresión fría y oscura, empujó con decisión la puerta para abrirla.

El débil sonido de la risa de un niño llegó desde el final del pasillo. Sin duda era Arron riendo.

Al final del pasillo había un pequeño jardín. A Arron le gustaba esconderlos siempre que jugaban al escondite.

Rufus y yo intercambiamos miradas y, al mismo tiempo, suspiramos aliviados.

Afortunadamente, Arron estaba bien.

Pero, de repente, le oímos gritar. El corazón me dio un vuelco. Corrí al final del pasillo y aparté las cortinas de un tirón. Apareció un delicado jardín.

Miré a mi alrededor y vi que Beryl se acercaba a Arron con un bicho de aspecto extraño en la palma de la mano.

«¡¿Qué estás haciendo?!»

chillé y corrí hacia mi hijo. Sin dudarlo, lo agarré y lo aparté de Beryl, comprobando si estaba herido.

Laura, que estaba bebiendo té en una mesita redonda cercana, se levantó sorprendida.

«Crystal, ¿qué haces aquí?».

No tuve tiempo de explicarlo. Me volví para mirar vigilante a Beryl.

Beryl seguía sosteniendo el bicho en la mano. Frunció los labios y me miró fijamente con sus grandes ojos, en los que brotaban lágrimas. Al pensar que podía haber un alma maligna viviendo en el cuerpo de esta niña, cualquier atisbo de ternura en mí se destruyó, dejando sólo el instinto de una madre para proteger a su hijo.

«¿Qué clase de bicho tienes entre manos? ¿Qué le ibas a hacer a Arron?» le pregunté.

Beryl tembló de miedo. Levantó el bicho en la palma de la mano y rompió a llorar: «¡Es un grillo! Sólo quería jugar con mi hermano. Sólo quería jugar con mi hermano. Mamá, ¿por qué estás tan enfadada conmigo?».

«Cariño, la estás asustando». Lanzándome una mirada de advertencia, Rufus me impidió seguir interrogando a Beryl.

Sujeté a Arron con fuerza, sin dejar de mirar a Beryl con recelo.

Rufus la cogió en brazos y le acarició la espalda para consolarla mientras sollozaba. Me dolía el corazón, pero mi mente seguía diciéndome que todo esto podía ser una actuación creada por Noreen. «Mamá, ¿qué te pasa? ¿Por qué te has enfadado tanto con Beryl?». Arron me rodeó el cuello con los brazos y me miró confundido.

«Beryl sólo estaba jugando. Además, no me dan miedo los bichos. Quería hacer pelear a los grillos».

Laura no dijo nada, pero me lanzó una mirada de reproche.

Sólo entonces entré en razón, arrepintiéndome al instante de mis actos impulsivos. Si mi suposición era errónea y Noreen no estaba en el cuerpo de Beryl, entonces habría hecho daño a la niña sin motivo.

Dejé a Arron en el suelo y me acerqué a Beryl, intentando disculparme.

«Bebé Beryl, lo siento mucho. No debería haberte gritado hace un momento. Es que…» La cara de Beryl se había puesto roja de tanto llorar. Bajó la cabeza, reacia a mirarme.

Rufus me dirigió una mirada comprensiva, diciéndome con los ojos que primero tenía que calmarme.

Me sentía fatal. Justo cuando abría la boca para decir algo más, vi de repente una extraña sonrisa en la cara de Beryl. Entonces vi que estaba a punto de colocar el bicho de aspecto extraño sobre el pecho de Rufus…

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