Capítulo 1190:

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Punto de vista de Rufus

Encendí la pequeña antorcha de la pared con mi mechero, y la tenue luz amarilla me ayudó a ver más adentro de la habitación.

Era más amplia de lo que había esperado. Había varias jaulas de hierro alineadas a lo largo de las paredes. Las observé y supuse que los niños que estaban en ellas debían de haber sido capturados antes, mientras que los que estaban fuera de las jaulas probablemente eran nuevos. Sus ropas también parecían nuevas, lo que corroboraba mi teoría.

Las jaulas de hierro tenían manchas gruesas, y en el suelo sólo había esparcida una fina capa de paja.

Como los niños estaban encerrados y apiñados en una esquina de la jaula, tuve que agacharme y examinarlos uno por uno. En comparación con los niños que estaban fuera de las jaulas, los que estaban dentro eran mucho más miserables. Sus cuerpos estaban mutilados y se encontraban en un estado lamentable. Parecía que llevaban mucho tiempo encerrados.

Al niño sentado en una de las esquinas incluso le faltaba una pierna. El muñón de su pierna estaba envuelto en una venda y rezumaba sangre.

Me erguí, queriendo escrutarlo con más detenimiento. El niño no dijo nada, pero sus ojos inocentes siguieron mis movimientos con recelo, lo que me enfureció.

No tuve éxito en encontrar a Arron en la primera fila, así que apreté los puños y empecé a buscar en la segunda fila de jaulas. Mi incertidumbre iba en aumento. En ese momento, vi a un niño con una cicatriz en la cara.

No llevaba vendaje. No estaba seguro, pero su figura y complexión coincidían con las de Arron. Pregunté tímidamente: «¿Arron? ¿Estás bien?»

El niño me miró pero no respondió al nombre.

Estudié a los otros tres niños que tenía delante. Sus colores de pelo y pupilas no eran los correctos. No necesité echarles un vistazo más de cerca.

«¿De dónde sois?» No me rendí y continué interrogando al niño.

«De la manada de la Luna de Astilla. Mi madrastra me vendió».

El chico bajó la cabeza y empezó a llorar tras responder a mi pregunta.

Parecía que no era Arron. Aunque estaba muy decepcionado, le acaricié el pelo.

«No te preocupes. Te sacaré de aquí». El niño dejó de sollozar lentamente. Fui a ver a los demás niños. La mayoría habían sido vendidos por sus padres o secuestrados por traficantes de personas. Memoricé sus nombres y antecedentes, apagué la antorcha y me dispuse a marcharme. Parecía que el chico que se habían llevado era Arron. Crystal debía de haber dado con alguna pista de su paradero, y esa podría ser la razón por la que había desaparecido abruptamente, por lo que tuve que darme prisa en volver allí.

Sin embargo, cuando me di la vuelta y me acerqué a la puerta, oí a un niño sollozando detrás de mí.

«No te vayas. Tengo miedo», sollozaba una niña mientras se agarraba a la barandilla. Sus ojos azules parecían zafiros. Las lágrimas se pegaban a sus largas pestañas. Pronto, su cara también se empapó de lágrimas. Me detuve y me volví para consolar a los asustados niños. «Aguantad. La familia real ha enviado soldados para salvaros. Pronto seréis libres».

«¿En serio?», preguntó una voz tímida desde la esquina. Un niño con el pelo cubierto de polvo se acercó a la barandilla de hierro.

Aunque no dijo que tuviera miedo, sus manos que sujetaban la barandilla temblaban ligeramente. Me miraba sin pestañear. Sus grandes ojos negros le cubrían casi la mitad de la cara.

«Por supuesto, te lo prometo», respondí con voz extremadamente seria tras una breve pausa.

«De acuerdo, te creo». Tras decir esto, el niño cogió algo de comida del montón que tenía delante y empezó a comer.

Más y más niños se le unieron. En ese momento, oí un ruido fuera. Al instante corrí hacia la puerta y me escondí detrás de ella.

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