Capítulo 1189:

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POV de Rufus

Pensé que Arron no estaría aquí, porque Crystal se había marchado bruscamente y creí que se había encontrado con alguna pista.

Al escuchar ahora a los payasos hablar, no estaba tan confiado. Salvo el más guapo, todos los niños estaban allí.

Arron tenía la cara llena de cicatrices, así que probablemente a estos payasos no les parecería el más llamativo.

«Bien, hagamos algo productivo. Deberíamos salir fuera y comprobar si hay alguna mercancía superior». El payaso de máscara roja le interrumpió y preguntó: «¿A quién le toca cocinar hoy?».

Los payasos intercambiaron miradas entre sí, aparentemente poco dispuestos a asumir la tarea. «La temperatura está bajando, así que vamos a comer mirando a uno, estaban todos los niños. Arron tenía la cara llena de cicatrices, así que a estos payasos probablemente no les parecería el más llamativo.

«Bien, hagamos algo productivo. Deberíamos salir fuera y comprobar si hay alguna mercancía superior». El payaso de máscara roja le interrumpió y preguntó: «¿A quién le toca cocinar hoy?».

Los payasos intercambiaron miradas entre sí, aparentemente poco dispuestos a lago en la tarea. «La temperatura está bajando, así que comamos algo sencillo».

«Sí, sí, preparar la comida llevará otra hora, pero ya me muero de hambre». El payaso de la máscara roja intervino impaciente diciendo: «Estoy cansado después de un largo día de trabajo. No quiero comer comida sencilla. Jugad a piedra, papel o tijera y el perdedor cocinará». Lo consideré y creí que era una buena oportunidad, así que me ofrecí voluntario. «Yo cocinaré. ¿Qué queréis comer?».

Los payasos se quedaron extasiados al oír esto. «Sí, que lo haga él. Mike es un buen cocinero. No somos exigentes. Comeremos lo que cocine».

«Entonces adelante. Haz un poco de curry tal vez. No hay más carne en la nevera. Coge algo del congelador». El payaso enmascarado de rojo me entregó un manojo de llaves, me dio una serie de instrucciones y me envió de camino.

Ya había explorado la zona antes, así que encontré fácilmente el congelador y llevé la carne a la cocina.

Rápidamente lavé y corté algunas verduras junto al fregadero, puse la pasta a cocer a fuego lento y dejé la carne congelada para que se descongelara. Un payaso entró en la cocina a por vino. Me lanzó una mirada despreocupada y se marchó rápidamente.

Oí risas y vítores en el almacén. Aprovechando que no había nadie, subí sigilosamente a la segunda planta, donde estaban encerrados los niños. Después de probar todas las llaves del manojo que me había dado el payaso enmascarado de rojo, por fin abrí la puerta.

Los niños encerrados casi gritaron al verme.

«Silencio. Silencio todos». Rápidamente les hice un gesto para que guardaran silencio y me di la vuelta para cerrar la puerta.

Probablemente los niños estaban aterrorizados por los payasos, así que mantuvieron obedientemente la boca cerrada, pero seguían mirándome con ojos temerosos.

Saqué un poco de chocolate y galletas que había rebuscado en la cocina e intenté dárselas a los niños, pero todos negaron con la cabeza y se negaron a aceptarlas.

No les obligué. Me limité a depositar el alijo en el suelo y les dije suavemente: «No tengáis miedo. Pertenezco a la familia real y estoy aquí para rescataros. Pronto os sacaré de aquí».

Sólo cuando dije esto, los niños me miraron correctamente, con sus ojos claros llenos de preguntas. Sabía que aún no me creían, así que no me explayé. En su lugar, pregunté: «¿Están todos los niños aquí?».

Uno de ellos asintió primero, pero enseguida sacudió la cabeza y dijo: «Sólo se llevaron a un niño. Todos los demás están aquí. Los payasos dijeron que era el más guapo, así que se lo llevaron».

Comprendí. Parecía que los payasos habían dicho la verdad y que el más guapo había tenido la suerte de marcharse. Aunque no sabía adónde se lo habían llevado, tenía que ser mejor que quedarse aquí.

Supuse que Arron aún debía de estar entre esos niños.

Las luces de la habitación no funcionaban, así que saqué mi mechero y utilicé la tenue luz de la llama para mirar las caras de los niños, intentando encontrar a Arron.

Pero, de repente, me di cuenta de que nunca había visto su cara y no tenía ni idea de cómo era.

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