Capítulo 682:

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Nadie se sintió obligado a intervenir en nombre de Norah; formar una alianza con ella parecía innecesario.

Sean dio un paso adelante, colocándose a modo de protección frente a Norah. Su mirada se ensombreció al mirar a Dolores, todavía visiblemente angustiada.

«La verdad salta a la vista. No he buscado venganza contra la señorita Shaw. Ella calumnió a mi novia…».

Las palabras de Norah resonaron con claridad, enfatizando el marcado contraste entre las huellas rojas en el rostro de Dolores. La discrepancia en tamaño e intensidad entre las marcas era evidente, exponiendo la falsedad de Dolores.

Marlin había sido consciente del engaño todo el tiempo.

Yolande asintió con la cabeza. Aunque Norah hubiera golpeado a Dolores, fue Dolores quien inició el conflicto con sus acusaciones calumniosas.

«¡Marlin! ¡Dolores ha recibido su merecido! ¡No puedes echar a Norah y a su novio por esto!».

Yolande exigió una explicación por las calumnias de Dolores contra Norah, sobre todo porque Norah había negado abiertamente conocer a Dolores.

Con los ojos encendidos, Yolande se puso delante de Norah, con voz firme. «La diferencia en las huellas de las manos en la cara de Dolores es evidente para todos. ¿Crees que es correcto expulsar a Norah y a su novio en un momento así? Nosotros, la familia Boyd, también debemos considerar nuestra propia posición».

Norah, tomada por sorpresa, miró a Yolande. Le sorprendió que Yolande, a quien había encontrado bastante altiva, la defendiera.

«Marlin, Yolande tiene razón. Es justo que Dolores se disculpe ahora que se reconoce su error», le susurró Hans a Marlin, señalando que, aunque el asunto parecía menor, la multitud reunida lo hacía significativo, instando a la familia Boyd a adoptar una postura clara. ¿Deberían pasar por alto las acciones de Dolores o abordarlas con justicia?

Dolores, temblorosa, se aferró a la camisa de Marlin, temerosa. Había asumido que los Boyd desterrarían discretamente a Norah sin esta confrontación directa y ahora estaba visiblemente nerviosa. ¿Cómo manejaría Marlin la situación ahora que habían estado juntos apenas un mes?

Dolores sintió una mezcla de nerviosismo y arrepentimiento por difamar a Norah, dándose cuenta demasiado tarde de que sus acciones habían intensificado el conflicto innecesariamente.

Marlin, con la mirada firme, rodeó con un brazo los hombros de Dolores. Hans sintió una punzada de decepción. Había creído que Marlin era capaz de hacerse con el control del Grupo Boyd con una eficacia despiadada. Sin embargo, al defender a una mujer, ahora había avergonzado a su familia ante numerosas familias influyentes de Silverdale.

«Señorita Wilson», declaró Marlin con frialdad, «independientemente de quién abofeteó a Dolores inicialmente, usted lo hizo delante de todos los presentes. Debo insistir en que se disculpe con ella».

Su actitud severa le granjeó a Norah la inesperada simpatía de los allí reunidos. El temperamento de Marlin era notorio. A los que se enfrentaba normalmente les resultaba más fácil admitir su desgracia y disculparse. Sin embargo, esta era la primera vez que alguien lo desafiaba tan abiertamente. Sean, sin inmutarse por la reputación de Marlin, habló: «Sr. Boyd, su juicio parece tan erróneo como el de su novia. Ya no abusaremos más de su hospitalidad y nos marcharemos ahora». Con un agarre decidido, tomó la mano de Norah y se dirigieron hacia la puerta.

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