Capítulo 679:

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Al observar la escena, Yolande no pudo resistirse a hablar. «Quiero dar fe de Norah. Es una persona honesta y desprecia hacer cualquier cosa a escondidas. Creo que ha habido un malentendido».

«Quizás Dolores se lo infligió a sí misma».

«Quizá se cayó y ahora acusa falsamente a la señorita Wilson. La señorita Shaw parece evidentemente débil. ¡Tiene que ser la señorita Wilson quien la abofeteó, pero ahora lo niega!».

«Sin imágenes de seguridad, solo pueden argumentar sus casos. Dado el temperamento del Sr. Boyd, ¡probablemente la expulsaría inmediatamente! Pero con el Sr. Scott presente, el resultado es incierto». La multitud murmuraba entre sí.

Dolores parpadeó con los ojos llenos de lágrimas. «Señorita Boyd, ¿crees que estoy buscando compasión? Definitivamente me dio una bofetada. No sé por qué lo hizo. Marlin, por favor, dale una lección». Incluso sin la súplica final de Dolores, Marlin habría castigado a Norah.

Pero cuando examinó su rostro de cerca, se quedó atónito por un momento.

Al verla por primera vez, sintió una oleada de familiaridad y una ráfaga de emociones se agitaron dentro de él.

La voz de Dolores hizo que Marlin volviera a la realidad. No podía entender por qué sentía emociones extrañas en presencia de Norah. La única persona a la que amaba era Dolores, y creía que se había hecho un hueco permanente en su corazón. Desde su reencuentro, no había querido soltarle la mano.

Respiró hondo y consiguió calmar sus emociones crecientes. —Señorita Wilson, mi novia afirma que usted la abofeteó. A menos que pueda dar una explicación satisfactoria, debo pedirle que se vaya. No toleraré que nadie haga daño a Dolores. Señor Scott, como usted es el novio de la señorita Wilson, me abstendré de entablar cualquier relación comercial con usted.

Hans, desconcertado por la franqueza de Marlin, no pudo evitar notar el contraste entre Marlin y su propio enfoque más comedido. Marlin, al ser más joven e impulsivo, siempre había hablado sin rodeos.

Rosalee, al observar a Dolores acurrucada en los brazos de Marlin, sintió una punzada de envidia. Marlin era tan protector con Dolores, hasta el punto de expulsar a los invitados sin pensárselo dos veces. La influencia de la familia Boyd le permitía actuar con tanta confianza, y pocos en Silverdale se atreverían a desafiarlos.

Sean, sin embargo, no se creía la versión de los hechos de Dolores. Le costaba creer que Norah abofeteara a alguien sin motivo. Como su novio, sentía que era su deber defenderla, y su escepticismo no hizo más que aumentar.

Mientras tanto, Derek, inadvertido entre la multitud, observaba con expresión preocupada. Al escuchar la conversación entre Dolores y Norah después de que salieran del baño, se dio cuenta de que Dolores probablemente estaba tratando de incriminar a Norah. Le pidió consejo a Coen y acordaron actuar con cautela. Ninguno de los dos conocía bien la dinámica entre Dolores y Norah, y no querían provocar ninguna reacción violenta, especialmente por parte de la poderosa familia Scott, cuya influencia se extendía más allá de Silverdale y llegaba hasta Glophia, una región donde Sean tenía una influencia significativa.

A medida que aumentaba la tensión, Marlin llamó a seguridad para que acompañara a Norah y Sean a la salida. Pero antes de que nadie pudiera actuar, Yolande dio un paso al frente y se colocó protectora frente a Norah. «Norah no va a ir a ninguna parte. Es mi amiga», declaró con firmeza.

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