Capítulo 863:

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«Cállate». Savannah agarró bruscamente a su hija por el brazo y la arrastró hacia la salida, con sus dos guardaespaldas siguiéndolas como perros apaleados; todos ellos desaparecieron bajo el aguacero.

Un murmullo sordo de chismes llenó el invernadero. El instructor se recompuso, se secó el sudor de la frente y se volvió hacia Haleigh con una sonrisa recién fingida y obsequiosa. «Señora, todo ha sido un malentendido. Usted está en primer lugar. Por favor, continúe con la competición».

Haleigh le echó un vistazo, y luego dejó caer con indiferencia su palita en el trozo de tierra más cercano.

—No, gracias —dijo ella, con voz seca y tajante—. No nos interesa continuar en una competición tan llena de vanidad y deshonestidad.

Se volvió hacia Liam, y su expresión se suavizó poco a poco. —Vámonos. El aire aquí dentro está demasiado sucio.

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Liam la miró —un destello de algo genuino cruzó su rostro— y la comisura de sus labios se curvó hacia arriba. Asintió. —De acuerdo.

Ella le tomó de la mano y juntos salieron del invernadero bajo las miradas atónitas y admiradas de todos los miembros de la alta sociedad presentes.

Afuera, la lluvia había amainado hasta convertirse en una llovizna silenciosa. Haleigh abrió un gran paraguas negro y lo sostuvo para proteger completamente a Liam.

«Has estado genial ahí dentro», dijo Liam al cabo de un momento, con un tono propio de un pequeño adulto reacio que concede una concesión.

Haleigh sonrió y le revolvió el pelo. «Estuviste aún más guay cuando te pusiste delante de mí, pequeño señorito».

Él le tomó la mano. Pequeña. Cálida. Confiada, a pesar de todo.

Caminaron hasta el coche bajo la lluvia, y el silencio entre ellos se sintió, por primera vez, casi como paz.

El trayecto fue breve: un borrón de pinos salpicados por la lluvia y sinuosas carreteras secundarias. El Range Rover se desenvolvió con facilidad por el camino embarrado y se detuvo junto a una cabaña privada de madera que se alzaba como una silueta cálida y sólida contra las sombras más oscuras del bosque.

Haleigh cerró la puerta con la cadera y colgó su paraguas chorreante de un gancho de cobre en la entrada. La cabaña olía a cedro y a humo de leña, y el calor de la chimenea era un agradable refugio contra el frío húmedo de la tormenta de verano.

Liam se quitó de un puntapié los zapatos de cuero embarrados y se dirigió con paso seguro hacia la alfombra de lana junto a la chimenea. Se sentó con las piernas cruzadas, sacó una tableta de su pequeña mochila y sus dedos comenzaron a volar por la pantalla.

Haleigh se dirigió a la cocinita. —Voy a preparar un chocolate caliente —dijo con voz suave—. Tómate algo caliente, te sentará bien. Encontró lo necesario y regresó al poco rato con dos tazas humeantes, entregándole una a Liam.

Él la cogió sin levantar la vista, con el ceño fruncido en señal de concentración, y se la llevó a los labios.

—¿Qué te pasa? —preguntó Haleigh, acomodándose en el sillón junto a él. «Ya te has retirado de la competición. ¿Qué te sigue preocupando?»

«Estoy pirateando el sistema de la sección de cotilleos del New York Times», dijo Liam, con un tono escalofriantemente despreocupado, como si estuviera hablando de algo totalmente rutinario.

Haleigh casi se atraganta con el chocolate caliente. «¿Qué vas a hacer? ¿Por qué demonios ibas a piratear el sistema de un periódico?»

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