Capítulo 818:

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Madre e hijo, ambos envueltos en la oscuridad y la desconfianza, pasaron por completo uno al lado del otro. Liam se dio la vuelta, salió sigilosamente por la puerta principal y se desvaneció en la noche.

La noche siguiente, reinaba un silencio diferente en el ático fuertemente fortificado de la familia Barrett, en el Upper East Side de Manhattan.

Liam, de seis años, se había encerrado en su dormitorio, rodeado de pantallas. La habitación era su fortaleza, su laboratorio, su reino: cada monitor curvo, cada especificación, cada detalle construido por la mano de su padre, sin escatimar en gastos. Se suponía que debía estar durmiendo.

En cambio, se puso unos auriculares con cancelación de ruido y dejó que sus dedos volaran sobre un teclado mecánico. Estaba activando el troyano USB que había colocado en el refugio la noche anterior.

El código caía en cascada por la pantalla como una cascada digital. Tres segundos después, el cortafuegos fue eludido en silencio y las imágenes en directo de cuatro cámaras de alta definición situadas en el interior del refugio aparecieron simultáneamente en su monitor principal.

A ver qué clase de hacker de tercera categoría eres, pensó Liam, con una sonrisa burlona en los labios —fría y arrogante, a la manera tan característica de Barrett—.

La pantalla se dividió en cuatro cuadrantes: salón, cocina, pasillo y zona de trabajo. La mirada de Liam se fijó primero en la zona de trabajo, donde un hombre alto y muy musculoso estaba desmontando un servidor.

Todo músculo y nada de cerebro, se burló Liam para sus adentros, lleno de desprecio por un adversario cuya seguridad había vulnerado con tanta facilidad.

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Justo en ese momento, la silueta de una mujer apareció en la imagen de la cocina. Los ojos de Liam se desviaron hacia ella, al principio con desdén.

Haleigh acababa de ducharse. No llevaba maquillaje, tenía el pelo recogido a toda prisa con una pinza de plástico con forma de tiburón, y unos cuantos mechones húmedos se le pegaban a las pálidas mejillas. Para moverse con más comodidad, se había puesto una de las camisetas de Leo —una camiseta de algodón gris, muy holgada y descolorida— combinada con unos pantalones cortos deportivos sin forma. Estaba descalza sobre el frío suelo de madera, sosteniendo un cuenco de macarrones con queso instantáneos que acababa de calentar en el microondas, comiendo distraídamente mientras se desplazaba por los informes financieros en su teléfono.

Liam frunció el ceño con asco. En su mundo, se suponía que las mujeres debían parecerse a las socialités de las galas a las que él asistía: maquillaje impecable, alta costura cara, un aire de elegancia perfecta e inquebrantable. La mujer desaliñada de la pantalla —vestida con ropa vieja de hombre, comiendo comida barata en una cocina en penumbra— ofendía todos los cánones que le habían inculcado.

¿Es esa la novia del hacker? Qué mal gusto, pensó, con los ojos destellando una repulsión indisoluble.

Haleigh se giró y cogió una botella de agua de la nevera. La cámara de seguridad captó su perfil a la perfección.

A Liam se le aceleró el corazón.

Había algo en la línea de su mandíbula. En la forma en que mantenía la cabeza. Le despertó una extraña e inexplicable sensación de familiaridad que le hizo encogerse el estómago, aunque no sabía decir por qué.

Descartó esa sensación de inmediato. Era el heredero de la gran familia Barrett. ¿Cómo iba a sentir algún tipo de afinidad con una mujer de clase baja que vivía en un refugio destartalado? Era una ilusión absurda, nada más.

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