Capítulo 8:

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A la mañana siguiente, Haleigh bajó las escaleras con su ropa de yoga. Se detuvo cerca de la terraza acristalada. La puerta estaba abierta y se oían voces.

Se escondió detrás de una gran planta de monstera en maceta y se fundió con las sombras.

Era la trinidad profana: Gray, Brylee y la señora Cooley.

«Se está volviendo loca», decía Gray. «Esa ceremonia es una pérdida de tiempo y dinero».

«Aguántate», siseó la Sra. Cooley. «Consigue la firma para la transferencia de Zenith y luego la echamos».

«Pero se me nota», se quejó Brylee. «Mi barriga está creciendo. ¿Cuánto tiempo más tengo que esconderme?».

«Cariño, solo un poco más». La voz de Gray se volvió repulsivamente dulce. « Ponte algo holgado para la ceremonia. Haleigh es estúpida. Me quiere. Se creerá cualquier cosa que le diga». Se rió. «No es más que una incubadora. Oh, espera… ni siquiera puede hacer eso».

Risas. Risas crueles y burlonas.

Haleigh sacó su teléfono y pulsó grabar. La onda sonora bailaba en la pantalla, capturando cada palabra vil.

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Incubadora.

Detuvo la grabación. Respiró lentamente, esbozó una sonrisa radiante e impecable y salió de detrás de la planta.

«¡Buenos días!», exclamó alegremente, dando unos ligeros saltitos al entrar en la habitación.

La risa se apagó al instante. Los tres se apartaron de un salto.

«¿Qué os hace tanta gracia?», preguntó Haleigh, radiante.

«¡Oh! ¡Haleigh!», exclamó Gray, levantándose y sudando visiblemente. «Estábamos preparando una sorpresa para ti. Para la ceremonia».

«Ay». Haleigh se acercó y lo abrazó. Se le erizó la piel, pero se aferró a él. «Sois los mejores».

Justo entonces, sonó el timbre. Un repartidor entró con un enorme ramo de rosas rojas de tallo largo.

«Para la señora Cooley», dijo.

Gray las cogió y se las tendió a Haleigh. «Para ti, cariño. Para mi único amor».

Haleigh hundió el rostro entre las flores. «Son preciosas».

Por encima de las flores, vio a Brylee mirando fijamente el ramo, con los ojos ardiendo de celos, como si quisiera prender fuego a las rosas.

Haleigh sacó un solo tallo del ramo.

«Bry», dijo con dulzura. «Hoy estás un poco pálida. Toma, este color te sienta bien».

Sostuvo la rosa por la parte más baja del tallo, obligando a Brylee a estirarse para alcanzarla más arriba.

Donde estaban las espinas.

Brylee extendió la mano instintivamente. Su mano se cerró alrededor del tallo.

«¡Ay!».

Retiró la mano de un tirón. Una gota de sangre de un rojo brillante brotó de su pulgar.

«¡Oh, no!», exclamó Haleigh, llevándose la mano a la boca. «Lo siento mucho… Se me había olvidado que no les habían quitado las espinas».

Gray dio un paso adelante para ayudar a Brylee, pero Haleigh se interpuso con suavidad entre ellos.

«Tienes que tener cuidado», dijo Haleigh, clavando la mirada en Brylee. «Hay cosas que parecen bonitas, pero si las tocas, te hacen sangrar». Sonrió. La sonrisa no le llegó a los ojos. «Igual que esta familia».

Se dio la vuelta y se alejó, dejando a los tres mirándole la espalda mientras un escalofrío se apoderaba de la soleada habitación.

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