Capítulo 765:

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Hjalmer yacía tendido sobre las almohadas, con una respiración horrible y húmeda. Lentamente, metió la mano debajo de la almohada y, con dedos temblorosos, sacó una pequeña y pesada memoria USB de titanio negro. Se la tendió a Kane.

—Toma —susurró Hjalmer—. Las claves criptográficas maestras. Islas Caimán. Suiza. Liechtenstein. Todos los fideicomisos extraterritoriales. Todos los activos ocultos. Todo el imperio… es tuyo.

Kane se quedó de pie junto a la cama. Miró la memoria USB, pero no levantó la mano para cogerla.

Apretó la mandíbula con tanta fuerza que los músculos le temblaban. —¿Crees que darme tu dinero te compra la absolución? »

Hjalmer soltó una risita seca y entrecortada, como el sonido de hojas muertas arrastrándose sobre el hormigón.

«Nunca te he pedido perdón, Kane», dijo Hjalmer, clavando la mirada en la de su hijo. «Soy un monstruo. Pero soy un monstruo que construyó una fortaleza para que tú nunca tuvieras que doblegarte ante nadie».

Dejó caer la memoria USB sobre la mesita de noche. Aterrizó con un fuerte tintineo metálico.

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Lentamente, giró la cabeza para mirar a Haleigh.

Por primera vez desde que ella lo había conocido, la crueldad fría y calculadora de los ojos de Hjalmer había desaparecido, sustituida por un agotamiento profundo y respetuoso.

«Haleigh», susurró Hjalmer. «Eres más despiadada de lo que yo jamás fui. Sobreviviste al incendio. Te has ganado tu corona. «

Señaló con un dedo tembloroso hacia el cajón superior de la mesita de noche. «Ábrelo».

Haleigh se acercó y abrió el cajón. Dentro había un grueso sobre de manila. Sacó los documentos: una escritura de transferencia de las reservas de oro personales e imposibles de rastrear de Hjalmer, valoradas en miles de millones.

«Por el dolor que te causé», susurró Hjalmer. Sabía lo de la orden de esterilización que había dado hacía años. «La disculpa de un tirano».

A Haleigh se le puso la espalda rígida. ¿Cómo era posible que lo supiera? ¿El médico al que había amenazado? ¿O era que la red de vigilancia del anciano estaba tan profundamente arraigada en su propio hospital que ningún secreto estaba realmente a salvo? Esa idea le heló la sangre en las venas.

Apretó el papel con fuerza. Sus emociones eran un caótico campo de batalla. Este hombre había ordenado que le mutilaran el cuerpo y, sin embargo, le estaba entregando el poder supremo.

Hjalmer volvió a centrar su atención en Kane. Su pecho se agitaba. El monitor cardíaco comenzó a pitar más rápido, con un ritmo cada vez más errático. Sus dedos se aferraban a las sábanas blancas.

«Quince años…», jadeó Hjalmer. «Te he visto odiarme».

A Kane se le enrojecieron los ojos. Fijó la mirada en el techo, negándose a mirar a su padre moribundo.

«Borré tu memoria», balbuceó Hjalmer, mientras las lágrimas brotaban por fin de sus ojos hundidos. «Te hice creer que yo la maté. Porque… si hubieras recordado que tú desabrochaste el cinturón de seguridad… te habrías metido una bala en la cabeza».

Todo el cuerpo de Kane se estremeció violentamente. Un jadeo ahogado se le escapó de la garganta.

«Un padre…», susurró Hjalmer, con la voz que se desvanecía entre el sonido de las olas rompiendo fuera. «Un padre… no puede ver morir a su hijo».

Era la verdad definitiva y devastadora. El frío y sociópata tirano había sacrificado su propia alma —soportando el odio de su único hijo durante una década y media— solo para mantener vivo a Kane.

Kane bajó la mirada. Una única lágrima se desprendió, resbaló por su mejilla y cayó sobre la pálida mano de Hjalmer.

«Lo siento… hijo mío», susurró Hjalmer.

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