Capítulo 745:

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La luz maníaca de sus ojos se endureció hasta convertirse en una determinación oscura y absoluta. Miró a través del parabrisas. Se acercaban al final de la avenida y, justo delante, se alzaba la pesada barrera de hormigón que separaba la carretera de las profundas y gélidas aguas del río Hudson.

—No importa, Kane —dijo Eleanor, con una voz que adquiría un tono casi sereno—. Lottie está tan sola ahí abajo, en la oscuridad. Vamos a hacerle compañía. —Miró al conductor—. Pisa a fondo. Llévanos al agua.

El rostro de la conductora permaneció completamente inexpresivo. Apretó el acelerador a fondo. El motor rugió. La aguja del velocímetro se clavó en las noventa millas por hora.

La barrera de hormigón se abalanzaba hacia ellas a una velocidad aterradora.

Haleigh sabía que le quedaban menos de cinco segundos de vida.

Se desabrochó el cinturón de seguridad. Lanzó todo el peso de su cuerpo hacia delante, abalanzándose sobre la consola central en dirección al asiento del conductor.

Eleanor chilló como una banshee y se abalanzó tras ella, rodeando con ambos brazos el cuello de Haleigh por detrás. Sus uñas cuidadas se clavaron profundamente en la piel de Haleigh, haciéndole sangrar mientras la arañaba y la estrangulaba.

—¡Suéltame! —gritó Haleigh.

Lanzó el codo derecho hacia atrás con una fuerza brutal. El hueso impactó con fuerza contra las costillas de Eleanor. Esta jadeó de dolor y aflojó el agarre durante una fracción de segundo.

Haleigh extendió ambos brazos y se hizo con el volante. La conductora intentó apartarle las manos de un golpe, pero Haleigh se aferró con fuerza y giró el volante violentamente hacia la derecha.

El sedán se desvió a noventa millas por hora. Los neumáticos perdieron adherencia con un chirrido ensordecedor y agudo.

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«¡Haleigh! ¡Agárrate!», gritó la voz de Kane desde el teléfono, que ahora yacía en algún lugar del suelo del coche.

Gracias a la intervención de Haleigh, el coche evitó caer directamente al río.

En su lugar, el panel lateral delantero derecho se estrelló contra la pesada barrera de seguridad de acero reforzado situada al borde de la carretera. El impacto fue apocalíptico. El metal se desgarró y se arrugó como papel de seda mojado, y la fuerza explosiva activó todos los airbags del habitáculo con una serie de estallidos ensordecedores.

La energía cinética lanzó a Haleigh hacia delante. Su frente se estrelló brutalmente contra el respaldo del asiento del copiloto, y un destello cegador de luz blanca explotó detrás de sus ojos.

Todas las ventanillas se hicieron añicos al mismo tiempo. Millones de diminutos cristales de vidrio llovieron por todo el habitáculo como una tormenta resplandeciente y mortal.

El sedán dio una vuelta de campana —rodando una vez y media por el asfalto, con el techo hundiéndose hacia dentro con un horrible crujido— antes de detenerse de golpe boca abajo, con humo saliendo a borbotones del bloque del motor aplastado.

Luego, un silencio absoluto y ensordecedor.

Dentro del habitáculo aplastado e invertido, Haleigh quedó suspendida, enredada entre los asientos. La sangre caliente le corría por la cara, cegándole el ojo izquierdo. Tenía todo el cuerpo entumecido, completamente desconectado de su cerebro.

En algún lugar entre los restos, la pantalla agrietada de su teléfono brillaba tenuemente.

«Haleigh…», se oyó la voz de Kane a través del altavoz. Estaba sollozando: un sonido brutal, que le sacudía el pecho, de total desesperación. «Respóndeme… por favor… Haleigh…»

Haleigh abrió la boca para hablar. Quería decirle que estaba bien.

Pero lo único que salió fue un jadeo húmedo y superficial.

Sus ojos se pusieron en blanco y el mundo se desvaneció en una profunda y silenciosa oscuridad.

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