Capítulo 706:

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Kane se quedó solo en la caja metálica y cerró los ojos. Golpeó con el puño la pared de acero con tanta fuerza que se hizo moratones en los nudillos al instante. Le ardían los pulmones. La culpa y el dolor le desgarraban la mente como perros salvajes. Sacó el móvil del bolsillo y se quedó mirando el nombre de Haleigh en la agenda, con el pulgar suspendido sobre el botón de llamada y la mano temblando violentamente. No pudo hacerlo. Volvió a meter el móvil en el bolsillo.

En el rincón más oscuro del aparcamiento, dentro de un sedán negro sin distintivos, un hombre que llevaba un auricular Bluetooth observaba toda la escena. El asesino bajó su rifle con silenciador y dio un golpecito en el auricular.

—El objetivo estaba rodeado por demasiados enemigos. He perdido el ángulo —susurró al micrófono—. Solicito permiso para iniciar el protocolo vehicular secundario.

El todoterreno blindado de Haleigh salió a toda velocidad del cementerio y se adentró en las montañas del norte del estado de Nueva York.

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Llegó al Hospital Silver Hill, un centro psiquiátrico ultraexclusivo y de máxima seguridad oculto tras enormes verjas de hierro y un denso bosque. La madre de Kane, Eleanor, había sido internada allí tras su violento brote psicótico y su intento de incendio provocado.

Haleigh estaba allí por una única razón. Necesitaba la firma de Eleanor en un documento legal mediante el cual renunciara oficialmente a sus derechos de voto en el Fideicomiso de la Familia Barrett: el paso definitivo para asegurar el control absoluto de Kane sobre el imperio.

El psiquiatra jefe acompañó a Haleigh a través de tres puertas de acero distintas que requerían escáneres de retina. Llegaron a la sala de aislamiento de máxima seguridad, situada en la última planta.

Haleigh entró en la habitación.

Eleanor estaba sentada en una silla junto a la ventana blindada, vestida con una sencilla bata blanca de hospital. Tenía el pelo gris revuelto y sin peinar. Miraba con la mirada perdida las hojas muertas de otoño que caían fuera.

Los tacones de Haleigh resonaban con fuerza contra el suelo de linóleo.

Eleanor giró lentamente la cabeza. En el momento en que sus ojos se fijaron en el rostro de Haleigh, la mirada perdida y bajo los efectos de la medicación desapareció, sustituida al instante por una expresión de odio puro, concentrado y demoníaco. Alguien de dentro había sido sobornado. Una enfermera había colado una pastilla. Eleanor sabía exactamente lo que había ocurrido en Sotheby’s la noche anterior. Sabía que Haleigh era la hija de Elena.

Un siseo grave y aterrador escapó de la garganta de Eleanor: el sonido de una serpiente acorralada en una habitación oscura.

El rostro de Haleigh permaneció completamente impasible. Se acercó a la pesada mesa de cristal irrompible atornillada al suelo y dejó sobre ella el documento legal y un bolígrafo.

—Fírmalo —ordenó Haleigh, con voz fría y desprovista de toda empatía.

Eleanor estalló en un ataque de risa estridente e histérica. Señaló con un dedo tembloroso y huesudo directamente a la cara de Haleigh.

—¡Parásita asquerosa y mentirosa! —chilló Eleanor, con la saliva salpicando de sus labios—. Tu madre, esa puta, sedujo a los hombres de mi familia, y ahora tú estás aquí para dejar a Kane sin un céntimo. Es una maldición. ¡El linaje de los Knight es una enfermedad!

Haleigh no se inmutó. Bajó la mirada hacia la mujer que deliraba.

—La única enfermedad de tu familia es la podredumbre de tu propio cerebro, Eleanor —dijo Haleigh, con palabras tan afiladas como bisturís—. Tu propia paranoia y la guerra civil de tu familia mataron a Lottie. No fue mi madre.

El nombre de Lottie fue el detonante definitivo.

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