Capítulo 691:

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Haleigh recorría el pasillo inmaculado y aséptico del ala VIP del Mount Sinai. Llevaba un traje negro de Dior, elegante y cortante como una navaja, y gafas de sol oscuras; el taconeo de sus zapatos de tacón de aguja resonaba contra el suelo de linóleo pulido. Estaba allí para ver cómo se encontraba Rosalie, que seguía luchando por su vida en la UCI.

Al acercarse a la esquina cercana a las salas de espera privadas, oyó el sonido apagado de una discusión. Se detuvo de inmediato y retrocedió hasta quedar a la sombra de una gran palmera decorativa en maceta.

Al final del pasillo se encontraban Victoria y Cristofer Knight.

Victoria estaba dando una lección magistral de manipulación. Las lágrimas le corrían por el rostro, perfectamente maquillado, mientras se aferraba desesperadamente al brazo de Cristofer.

—¡Tienes que creerme, Cris! —sollozó Victoria—. Esos archivos de audio de Twitter son deepfakes. Es inteligencia artificial. ¡Mis competidores han contratado a hackers para sintetizar mi voz y hundir el precio de nuestras acciones!

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Cristofer estaba pálido y demacrado. Parecía agotado, con la semilla de la duda claramente plantada en su mente. Quería creerla, porque creerla significaba que no tendría que enfrentarse a la horrible realidad de su propia cobardía.

Haleigh observó aquella patética escena, con una sonrisa fría y burlona esbozándose en las comisuras de sus labios. Levantó la mano en una señal silenciosa hacia las sombras. Un agente de seguridad de Barrett salió del pasillo adyacente y le entregó un pequeño altavoz Bluetooth de alta frecuencia y grado militar. Ella lo sincronizó con su teléfono cifrado con un rápido toque y, a continuación, se quitó las gafas de sol.

Salió de entre las sombras y caminó lenta y deliberadamente por el centro del pasillo, sin hacer ningún esfuerzo por ocultar su presencia.

Victoria oyó los pasos y giró la cabeza. En el momento en que vio el rostro de Haleigh, las lágrimas falsas se detuvieron al instante. El pánico puro y sin adulterar le abrió los ojos de par en par.

Cristofer frunció el ceño y abrió la boca para preguntar por qué una desconocida les interrumpía. Haleigh no le dio la oportunidad. Pulsó «play».

El altavoz de alta frecuencia estalló; el sonido rebotó en las estériles paredes del hospital y se amplificó hasta alcanzar un volumen ensordecedor.

«¡Pagué a la junta del hospital para que le retiraran la medicación! ¡Hice que tiraran sus cenizas por el maldito desagüe! ¡Esa zorra se merecía morir!».

La voz histérica y cruel de Victoria retumbó por el pasillo. No había estática ni distorsión digital: cada respiración, cada temblor de su voz era nítido como el cristal e innegablemente real.

Todo el cuerpo de Cristofer se puso rígido. La sangre se le retiró por completo del rostro, dejándolo con aspecto de cadáver de cera. Se quedó mirando a Victoria, con los ojos muy abiertos por el horror absoluto.

Victoria soltó un chillido de pánico y se abalanzó hacia delante, con sus manos bien cuidadas extendidas hacia el altavoz. Haleigh se apartó con agilidad, esquivando el torpe ataque. Sin perder un segundo, balanceó el brazo derecho y le propinó una devastadora bofetada con la mano abierta directamente en la mejilla a Victoria.

El agudo chasquido de la piel contra la piel resonó más fuerte que la grabación.

Victoria dio una vuelta sobre sí misma y se derrumbó sobre el suelo pulido, agarrándose la cara.

« —Eso —dijo Haleigh, mirándola con ojos tan fríos como los de una morgue—, es por la chica inocente que yace en coma en esa habitación.—

Victoria levantó la vista, con la mejilla enrojecida. Se clavó en los ojos de Haleigh y vio el orgullo feroz e inquebrantable: exactamente la misma estructura ósea, exactamente la misma mirada desafiante que solía tener Elena.

Una aterradora revelación se abatió sobre la mente de Victoria.

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