Capítulo 665:

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En el instante en que sus ojos captaron la imagen, sus pupilas se dilataron tan rápidamente que casi se tragaron sus iris. El furioso rubor rojo se desvaneció de su rostro en menos de un segundo, dejando su piel del color de la ceniza sucia.

La pantalla mostraba una fotografía nítida y de ultra alta definición. Era una imagen de Richard —sin camiseta, desmayado en la cama de un hotel— con un tatuaje humillante grabado toscamente en el pecho: el inconfundible emblema de una notoria organización de usureros de Las Vegas.

—El mes pasado perdiste veinte millones en el Bellagio —afirmó Kane. Su voz no era alta, pero su frecuencia letal hacía temblar el vaso de agua que tenía sobre el escritorio—. Cuando no pudiste pagar, te pusieron esa placa de identificación. Un recordatorio permanente de quién es tu dueño.

El sudor frío empapó al instante el cuello de la camisa italiana hecha a medida de Richard.

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—Kane, escucha —balbuceó Richard, con la voz quebrada. Dio un paso atrás, con las manos temblando violentamente—. Eso es… eso es un malentendido. Un asunto privado.

Wayne extendió la mano y deslizó el dedo por la pantalla del iPad hasta la siguiente imagen. Se trataba de un documento bancario de ruta de pago fuertemente encriptado.

«Intentaste pagarles», corrigió Kane con frialdad. «Intentando transferir veinte millones de dólares del fondo benéfico contra el cáncer infantil del Grupo Barrett directamente a una cuenta ficticia en las Islas Caimán».

Kane apoyó las manos con las palmas hacia abajo sobre el escritorio de nogal y se levantó lentamente. Se inclinó hacia delante, y su imponente complexión proyectaba una sombra oscura y aterradora sobre su tío. La intimidación física era absoluta.

«Si este documento llega al escritorio del FBI», susurró Kane, con la voz chorreando veneno, «el apellido Vance quedará borrado para siempre de la sociedad neoyorquina. Serás un paria antes incluso de poner un pie en un tribunal».

A Richard se le doblaron las rodillas. Se agarró al borde del escritorio para no desplomarse en el suelo. Los dos abogados de la empresa que estaban detrás de él bajaron inmediatamente la cabeza y se quedaron mirando sus costosos zapatos, sin atreverse a respirar. Acababan de entrar en un matadero.

Kane metió la mano en un cajón y sacó una sola hoja de papel. La lanzó al otro lado del escritorio; aterrizó perfectamente delante de Richard.

«Eso es una cesión incondicional de participaciones», ordenó Kane. «Fírmala».

Richard se quedó mirando el papel. Le temblaba la mandíbula.

«Me estás exigiendo la totalidad de mi participación del cinco por ciento en el Grupo Barrett», logró articular Richard con voz ahogada, con lágrimas de humillación absoluta brotándole de los ojos. «Te lo estás quedando todo».

«Me quedo con tus acciones», aclaró Kane con brutal lógica comercial, «a cambio de que no tengas que llevar un mono naranja en una prisión federal durante el resto de tu miserable vida».

Richard apretó los puños. Levantó la vista hacia Kane, buscando desesperadamente una pizca de piedad humana.

«Kane, por favor», suplicó Richard, con la voz quebrada en un patético gemido. «Soy el hermano de tu madre. Mírame. Hazlo por Eleanor. Ella no querría que destruyeras a su propia familia».

La mención del nombre de Eleanor provocó un espasmo peligroso y violento en la mandíbula de Kane. Un destello de puro asco cruzó sus ojos.

«La única razón por la que ahora mismo no yaces muerto en una cuneta de Las Vegas», espetó Kane con desdén, «es por mi madre. Firma el papel, Richard».

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